Бета-тест

Труп одного из троих боевиков, тех, кто, вероятно, хотел свидеться с тобой в шлюзе Љ 4, тихо изъяла контрразведка орбитального десанта. Двоих без имплантантов чисто распылил беспилотник, а у первого был под сердцем инфомодуль. Капрал Джавор постарался для своих. Мне удалось узнать, с модулем и недожаренными мозгами террориста хорошо поработали в региональном штабе местной десантуры. Пока не знаю, что им там конкретно удалось наковырять, но они очень заинтересовались личностью второго жандарма, сержант Данк, как ты помнишь. Сначала мне, а потом десантуре стало известно, что за неделю до наших событий Данк прошел дорогостоящую процедуру внутреннего омоложения с полной заменой висцеральных наноскафов, укреплением костей и мышц и так далее.

— То-то, я смотрю он мне таким шустреньким живчиком показался.

— Более чем. Едва контрразведка десантуры взялась за его банковские счета, жандарм Данк исчез с концами. Отметим, доселе не обнаружен ни среди живых, ни среди мертвых. Причем нигде нет нашего рейнджера, пусть даже синего, а тамошний полковник Редверт и ухом не ведет. Такой бардак может быть только на Крейне…

— Или же его светлость маркграф Редверт перевел резко помолодевшего ветерана в красные и отправил куда подальше. Скажем, прикрывать свой манор с дальней орбиты.

— Ну, так высоко и далеко мне не забраться. Хотя кое-что я тоже умею. Маркграф Редверт-Краснофф спит и видит, как бы ему стать командующим территориальной обороны системы Крейна Каф. Титул и должность ему такое позволяют. Дело за малым — надо себя проявить покруче. С крутой рейнджерской зачисткой пересадочной станции не вышло — орбитальная десантура успела раньше. А единственным полноправным имперским гражданином, погибшим на станции, оказался рейнджер Хампер. Конфузия получается. Скажи, чем ты насолил тамошней десантуре, чтобы они решили отправить тебя в амниотический бак?

— Ничем, Мин. Да и приехал я на Крейну чисто по антикварным надобностям. Ну, еще в гости в Краснофф-манор.

— Возможно, ты, Дагги, просто-напросто случайно угодил в региональные разборки. А там папа Редверт в командующие метит. Сам знаешь, многие у рейнджеров и в десанте друг друга не переваривают.

— Да, попал и пропал. Мягко выражаясь, на чужом пиру объелся.

— Не исключаю, десантуре очень захотелось завалить знаменитого Хампера, актуального героя и универсального лейтенанта.

— Возможно.

— Идем дальше. Тебе к сведению: официально в шлюзе-накопителе Љ 4 на станции "Крейна-Кримеа" не имеется камеры с имперскими аварийными запасами. Есть только склад с барахлом территориального резерва. Тебя ведь туда не центральный ментатор наладил, а сам полез, верно? Спросил бы у БИМа, он бы тебя отправил уровнем ниже к имперской оружейке. Там все в полном порядке. Сама проверила. В ту сторону, кстати, шуровало трое твоих друзей-боевиков. И твой беспилотник, спец по гренкам.

— Чертовы железяки, беспилотники, ментаторы-провокаторы. Вечно от них никакого толку!

— Люди, они надежнее и умнее. У тамошней десантуры вполне хватает мозгов, своих и чужих, чтобы красиво разобраться с беспилотником. Как бы там Бармиц не превозносил железных идиотов производства ДВТ.

— Угу, здравия желаем. И анкер нуль-перехода у имперской оружейки эти стеноломы точно могли поставить. А я, остолоп, прямо на него задницей…

— Теперь слушай версию Љ 2. На пару лет отдохнуть от твоего присутствия захотелось братьям Дрюк. Нанять террористов и нагадить на складе в шлюзе — им по силам и по деньгам. Что думаешь по данному поводу?

— Исключено, Мин. У антикварщиков нет мотивов. Да и к беспилотнику им не подобраться.

— Согласна. Остаются наши: Лек Бармиц, Айв и Гор Редверты. Еще три версии… Помню, не забыла — тебе это неприятно. Ты — как знаешь, но я буду работать.

Хампер не сомневался — долг есть долг, и прекрасная сеньорита Минерва Льянет сработает как надо, нежданно-негаданно облеченная особыми полномочиями агента-дознавателя имперской службы безопасности, временным капитанским званием и соответствующим чину и должности имперским денежным содержанием. Еще в амниотическом центре Даг Хампер получил от одного из бывших сослуживцев кое-какую информацию о том, как императора Андра V Фарсалика привело в очень дурное расположение духа запоздалое известие о чрезвычайном происшествии в протекторате Крейна.

Э-э, любезные, кто у нас там за здорово живешь на целых два года осмелился вывести из строя рейнджера из императорской гвардии? И почему? Найти и наказать.

Отныне без срока давности гибель первого лейтенанта Дага Хампера требовала проведения повторного тщательного и всестороннего расследования. Как в служебном порядке, так и частным образом.

Двумя месяцами ранее. Доминион Сирин Веди. Княж-город, испытательно-производственный полигон "ДВТ Инкорпорейтед".

— …БИМ у тебя, братец рейнджер, модернизирован, сопряжен с псионикой. Ты в курсе, мне Айви говорил…

— Экспериментаторы чертовы. А если бы я в разнос пошел? Тогда что?

— У нас все чин по чину. Лучшему другу — лучшие разработки. До тебя мы все аппаратно и аккуратно протестировали. Ни одного кадета не потеряли.