Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Правду говорят: если человек одним своим видом вызывает у вас желание ударить его, возможно, вы смотритесь в зеркало, — глубокомысленно процитировал спокойный, как удав, Ксенобайт, созерцавший свого двойника. — Хорош! — наконец, заключил он. — Заметила: они теперь повторяют наши движения.

— Учатся, паразиты, — кисло подтвердила Минус. — Нас наверняка скоро попёрли бы вне зависимости от того, навели бы мы шороху или нет.

— А значит, драться с ними — всё равно, что драться с отражением, — продолжил рассуждать программист. — Был у меня такой неприятный опыт, правда, не в этой игре.

— И чем закончилось? — заинтересовалась девушка.

— Да ничем, — скривился Ксенобайт. — Завалили мы тот квест.

— А если местами, ну, в смысле, противниками, поменяться? — предложила Минус. — Ты меня убьёшь, а я тебя. В смысле, ты — ту меня, а я — того тебя.

— А сможешь? — усомнился программист.

— Как минимум задержать смогу, а потом ты мне поможешь, если что, — пожала плечами девушка. — Чего уставилась?! — гаркнула она на свою копию.

— Чего уставилась?! — повторил бот и на мгновение ехидно скривил губы.

— Речевой анализатор… — ошарашенно сообразил Ксенобайт.

— Речевой анализатор, — подтвердила его копия, так же ухмыльнувшись.

— И, что бы мы ни сделали, они сделают то же самое, но при этом не будут действовать себе в ущерб, — простонала Минус.

— Не будем, — мотнула головой бот-Копия, отходя от роли зеркала.

— Ну, что ж, — вздохнул Ксенобайт и вытащил из инвентаря две бутылки стамины, протянув одну напарнице. Боты повторили его движения. — Да победит сильнейший.

— За честный бой! — чуть хрипло сказала бот-Копия. — Аве, моритури!

Четыре бутылки выносливости столкнулись с весёлым звоном.

* * *

Виртуальная реальность игры «Зазеркалье», холм двух К. 31 марта. 14:00 реального времени.

— Леди и джентльмены! — Когда два абсолютно одинаковых чара в серых плащах одновременно подняли руку, прося тишины, многие игроки, собравшиеся посмотреть, что снова задумали Карпат и Копия, которые, по слухам, были ботами, постучали по шлему и потрясли головой.

— Господа и дамы, — ещё одна пара одинаковых чаров, на этот раз девушек, невесело усмехнулась.

— Мы собрались здесь, чтобы решить один важный вопрос.

— Ни для кого не секрет, что Карпат и Копия — боты.

— Многие знают, что Карпат и Копия — игроки.

— Все вы правы.

— Все вы неправы.

— Не так давно Карпат и Копия были игроками и существовали в единственном экземпляре, — парень и девушка сделали шаг в сторону и поклонились.

— С недавних пор появились более совершенные их версии, которые игроками не являются, — заявили оставшиеся двое и так же склонились в вежливых поклонах.

— Но в «Зазеркалье» нет места для четверых, — с сожалением вздохнули все четверо. — Поэтому нам придётся выяснить, кто останется, а кто уйдёт навсегда.

— Мы не знаем, кто победит, — честно призналась Копия, которая представилась, как настоящая. —Администрация угрожает заблокировать наши аккаунты, админы хотят, чтобы игра была полностью под их контролем. Что ж, пусть так. Мы просто… Ладно, пусть гриферы! Пусть читеры! Мы часто кэмпили, пользовались абилками, о которых ещё никто не знал, а если знал, предпочитал не распространяться, мы устраивали подлянки практически всем, кто стоит здесь. Некоторые считают нас имбами, но всё было честно: мы кэмпили — вы нас выпиливали, вы не брезговали спаункиллом, и мы отвечали грязными фокусами. То, что мы делали, мог сделать любой из вас, если бы только захотел. И всем было весело!

— Но никто не посмеет сказать, что мы не боролись, — заявил Карпат. — И мы в любом случае уже победили. Ведь все вы запомните: Карпат и Копия были реальными. Мы не шутка, не легенда! Но теперь, независимо от того, кто победит, нас скорее всего забанят и внесут в чёрные списки. А если и нет, мы всё равно уйдём и не вернёмся. Прощайте, народ, и знайте: если мы выиграем, мы сделаем так, чтобы «Зазеркалье» нас никогда не забыло!

— Она дерётся как ты, — пропыхтел один из Карпатов.

— Даже не знаю, это оскорбление или комплимент. В любом случае, он — как ты, — мрачно фыркнула одна из Копий и с трудом ушла перекатом от удара коротким мечом.

— Ауч! — взвыли обе Копии, когда, столкнувшись спинами, синхронно полоснули друг друга клинками.

— Отравленный? — весело спросил у одной из них её противник. Девушка зашипела и попыталась выколоть ему глаз кинжалом.

— Прыгай! — взвыла вторая Копия. Карпат автоматически взвился в воздух, а по земле пронеслась яркая вспышка, разошедшаяся от швырнутого на землю амулета, как круги по воде.

— Что за?.. — возмутился не успевший подпрыгнуть Карпат, на несколько секунд прилипший к земле и получивший кинжал в плечо.

— Это моя любимая связка, — выдохнула сквозь сжатые зубы та Копия, что предупредила. — Ксен, я поняла! Они не импровизируют, они используют связки, которыми мы пользовались раньше. Может, админы вписали их в скрипт с видео, на которых мы засветились, или ещё что-то… Они только повторяют то, что было, и то, что мы показываем им сейчас. Обмен!