Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Это ещё не всё. — Программист лучше вышел бы против Бармаглота в одиночку, чем сказал то, что собирался сказать, но он и без того тянул слишком долго. — Позавчера со мной связался один из админов и непрозрачно намекнул, что чаров нам, конечно, оставили, но чисто из уважения к былым заслугам. Вторым Карпату и Копии в «Зазеркалье» нет места. Начнём отсвечивать — заблокируют аккаунты.

Теперь уже ех-Копия молча уселась на фиолетовую траву и обхватила колени руками. Её губы задвигались, но звука не было. Досадливо поморщившись, девушка ткнула пальцем возле виска, туда, где на вирт-шлеме располагалась кнопка включения микрофона.

— Это конец, да? — хрипло спросила она и недовольно кашлянула. — То есть, можно, конечно, просто играть… Но смысл? В «Эпохе Химер» квесты намного интереснее, да и движок покруче будет. Всё было в том, чтобы не просто играть.

— Долой Кровавую Ведьму! — рявкнул бот-Карпат голосом Ксенобайта, и Минус всхлипнула, не успев отключить микрофон.

Программист похлопал подругу по плечу и тактично вышел из игры, позволяя ей побыть одной.

Штаб бета-тестеров. 30 марта. 21:36 реального времени.

— И что, вы просто сдадитесь?! — завопила Внучка, не успел Ксенобайт стащить шлем.

Мелисса с круглыми глазами качала головой.

— А что мы можем? — устало спросил Ксенобайт. — Шаг в сторону от роли обывателя, и нас забанят. Это было весело, но теперь… Переть против админов — всё равно, что пытаться остановить бульдозер, встав у него на пути.

— И Карпат и Копия просто скроются с горизонта, уступив место тупым ботам?! — взвыла Внучка. — Да это же просто!.. Если вас гонят из «Зазеркалья» — по крайней мере уйдите красиво!

— А если нам вдруг понадобятся чары в «Зазеркалье»? — логично возразил Ксенобайт. — Прокачивать персонажа с нуля, когда уже привык к определённым возможностям — нелёгкое и неприятное занятие. Разумнее просто отойти в сторону, забыть о «Зазеркалье» и на всякий случай сохранить аккаунты.

— Когда это вы двое начали поступать разумно? — ехидно уточнила Мелисса, но тут же посерьёзнела. — Ксен, — вздохнула она, — я понимаю, что ты говоришь логичные вещи. Но скажи честно, разве тебе самому не хочется поддержать Минус? Устроить ей прощание с Зазеркальем, чтобы было не так обидно уходить?

— Последний выход Карпата и Копии! Я буду обязана это снять! — влезла Внучка.

— Стоит обсудить это с ней самой, — Ксенобайт поправил пенсне и, хрустнув пальцами, придвинул клавиатуру.

Внучка хотела сказать ещё что-то, но Мелисса мягко дёрнула её за рукав и покачала головой. Минус не единственная считала «Зазеркалье» второй реальностью.

Квартира Ксенобайта. 30 марта. 22:41 реального времени.

— Последний выход? Попрощаться? Ксен, если ты пил, почему не позвал меня? — Минус принялась мерить комнату шагами. — Откуда в тебе этот романтизм ушедших эпох проснулся? О, не говори, и так понятно, что за птички тебе это напели.

— Можно подумать, ты сама этого не хочешь, — буркнул Ксенобайт.

Минус открыла рот, желая возразить, но запнулась и вздохнула.

— Ладно, поймал, — кивнула она и уселась на пол возле дивана. — Вот только давай честно. Какую бы мы пакость ни устроили, это только привлечёт к игре внимание. Чтобы отомстить по-настоящему, стоит как раз таки забыть о «Зазеркалье», и не пройдёт и полугода, как проект окончательно угаснет. Сервер живёт от большого события к большому событию. А кто устраивает им треть ивентов? Но тебе не хочется мстить, тебе хочется «мстить», да? Уйти, красиво хлопнув дверью, чтобы все знали, что Карпат был настоящим, и говорили об этом до самого закрытия игры. И этим мы как раз устроим им раскрутку. Выбирай, Ксен: эффективность или эффектность?

Ксенобайт рывком затащил её на диван.

— Я знаю, как совместить, — хищно ухмыльнулся он.

Штаб бета-тестеров. 31 марта. 10:03 реального времени.

— Это может сработать, — кивнула Мелисса, выслушав план, который Ксенобайт и Минус шлифовали половину ночи. — Если всё пройдёт так, как вы говорите, конечно.

— Узнаем, когда узнаем, — вздохнул Ксенобайт.

Минус отчаянно зевнула.

— Если это не сработает, станем посмешищем, — пробурчала она.

— Ты против, что ли? — удивилась Внучка.

— Чего против-то? Я всегда за любой кипиш. Просто говорю, что если не сработает, о нас будут слагать не легенды, а анекдоты.

— Не каркай, — фыркнул Ксенобайт.

— А кто здесь каркает? — девушка жмурилась и тёрла глаза. — Я просто говорю, что будет, если хоть что-то пойдёт не по плану.

— Кончай бурчать и лезь в шлем, — Внучка дала сестре подзатыльник и пихнула в руки вирт-шлем.

— И вовсе я не бурчу, — возмутилась старшая. — И вообще, это Махмуда шлем. Дай хотя бы шлем Мака, а не этот.

— Чем он тебе не угодил? — не поняла Мелисса.