Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Для ближнего боя использовать бесполезно, для дальнего — пока невозможно, — вздохнула Минус, открыв контейнер, вытащила из него коробку со всяким дешёвым хламом, игравшую роль второго дна, небрежно позволив ей упасть на пол, и бережно, словно котёнка, вынула скрывавшуюся до того времени под коробкой гладкую штуковину, напоминавшую чёрное страусиное яйцо. — Вот, — любовно выдохнула она, поглаживая непонятный объект. — Это моя К-2, моя прелесть, моя любимица. Эта крошка может превратить Шелтервилль во вторую свалку. А вот это, — вытащила она маленькую коробочку с красной кнопкой посередине, — детонатор. Видишь?

Кир обречённо взвыл, когда девушка вдавила кнопку в пульт, и лишь через несколько секунд решился приоткрыть один накрепко зажмуренный глаз.

— Мне пока уровня не хватает на радиоуправляемые детонаторы, — горько поведала Минус. — Так что без проводов эта штука абсолютно бесполезна. А проводов у меня как раз и нет.

Медик сочувственно покивал, с трудом скрывая смесь облегчения и искреннего восторга. Он не был уверен, что если бы провода были, подрывница смогла бы удержаться от искушения продемонстрировать свою «крошку» в действии.

— Вот и поезд, — радостно заявил Кир, показывая на жуткого вида состав из семи вагонов, весь покрытый ржавчиной, засохшей кровью, помятый, подрагивавший в предвкушении новой жертвы… Помотав головой, Минус заставила себя выключить слишком живое воображение и залезть на грузовую платформу вслед за довольным хилом.

— Не нравится мне всё это, — всё же вздохнула она, когда тамбур плацкарта, в который они перелезли, оказался разворочен, изрешечён пулевыми отверстиями и забрызган кровью. Следы когтей покрывали стены, пол и даже потолок. — Может, ну его к чёрту? — робко предложила девушка, когда Кир вознамерился пробиться к локомотиву. — Пошли обратно на грузовую платформу, а?

— А тебе разве не интересно посмотреть, что там? — возмутился Кирин. — Я вот хочу знать, кто нас повезёт!

— Поверь мне, ты не так уж и хочешь это знать, — сглотнула девушка и бережно убрала К-2 под накидку. — Ладно, идём.

Сквозь искорёженные плацкарты и купейный вагон, полный странных цистерн с не подающими признаков жизни мутантами, плавающими в зеленоватой жиже, шли в гробовой тишине. Кир десять раз пожалел о своём предложении, но отступать не хотел, не желая показаться трусом. Наконец, дошли до люка в локомотив, запертого на механизм с запорным колесом. Кирин навалился на него, и заржавевший механизм, нехотя, роняя рыже-бурые хлопья, провернулся, пропуская путешественников внутрь. Из локомотива, подсвеченного чем-то голубым, донеслось утробное ворчание. Миновав коридор, где сверкали голубыми электрическими молниями странные приборы вдоль стен, приключенцы перешли в рубку. Там на них уставились кочегары. Один из них угрожающе вскинул на плечо лопату. Кир шарахнулся было назад, но Минус успокаивающе удержала его за плечо.

— Тихо, — шепнула она. — Видишь?

Проследив за указывающим жестом девушки, Кир увидел, что оба кочегара прикованы толстыми цепями и лишены возможности добраться до ребят. Неожиданно распахнулась какая-то железная дверь в стене, которой, Кир готов был поклясться, не было мгновение назад, и из неё в лучших традициях фильмов ужасов вывалился несвежего вида зомби, полувисевший на кабеле, торчавшем из его головы. В месте присоединения кабеля виднелись жуткого вида гвозди, не оставлявшие сомнений в том, как именно он держится. Зомби раззявил пасть, показав гнилые зубы, и издал такой звук, словно его вот-вот стошнит, после чего достал хлыст и принялся стегать им кочегаров. Те, трагически взвыв, принялись бросать в топку что-то из странной кучи, и у Минус истерически запищал датчик радиации.

— Назад! — рявкнула девушка и выпихнула Кира прочь из рубки, задраив тяжёлый люк. — Слава тебе админ, свинцовая, — выдохнула она, навалившись на дверцу. — Антирад есть?

Антирад у запасливого Кира был, причём чуть ли не в промышленных количествах. Сбив последствия заражения, приключенцы, переговариваясь вполголоса, поплелись обратно на грузовую платформу.

— Такого не было, — прервав беседу на середине, заявила вдруг Минус, когда они проходили купейный вагон. На цистернах мигали лампочки, заработали какие-то датчики, на которых начали метаться туда-сюда стрелки.

— Бежим? — сипло предложил Кир, когда одна из цистерн с шипением начала открываться.