Бета-тестеры

МакМэд, скинув засов, приоткрыл дверь и высунулся наружу. Оценив ситуацию, он схватил приготовившегося продать дорого свою жизнь Махмуда за шиворот и быстро втянул его внутрь. Из-за двери тут же послышался обиженный рев, затюкали стрелы, заскребли чьи-то когти…

— Ух… Давненько меня так не гоняли, — пожаловался дварф, с отвращением выдергивая из седалища стрелу. — И ведь все на одного, все! Кирасу попортили, ремонту на триста золотых! И топор об элементаля затупил… И…

— Банзай, где наш упырь? — отвлекаясь от потока жалоб Махмуда, спросила Мелисса.

— А черт его знает, с его привычкой бегать по потолкам… Не мешайте, сейчас я его к вам доставлю…

Вдруг за дверями поднялся переполох. Послышались вопли, что-то глухо забарабанило в дверь. Тестеры, переглянувшись, принялись судорожно возобновлять баррикаду. Неожиданно все стихло. В дверь вежливо постучали.

— Кто там? — с опаской спросил МакМэд.

— Эт… Эт… Это я, Ксенобайт, — послышался за дверью знакомый голос.

— Ксен, ты?

— Я.

— А ты один?

— Э-э-э… В каком смысле?!

Почему-то язык у Ксенобайта слегка заплетался, и находился он, судя по голосу, в весьма благодушном настроении, что на программиста было совсем не похоже.

— Открывайте, ребята, — пробурчал Банзай.

Тестеры, вновь разобрав баррикаду, отворили дверь. На пороге действительно стоял Ксенобайт. Глаза его были сонно прикрыты, на лице блуждала странно умиротворенная улыбка. Вокруг него в потрясающих количествах громоздились трупы.

— Пр-р… Ик! Привет, товарищи! — возвестил Ксен, вяло махая рукой.

— Ксен?! Ты что, их всех..? Слушай, да ты, никак, пьян! — с подозрением спросила Мелисса.

— Этта… Я для общего блага! — программист, похоже, слегка обиделся. — Тут, того… Архимагов понаползло… А они… Того… Съедобные они, вот! Хоть и сволочи, а люди, мать их…

Ксенобайт вперевалочку залез в комнату и, сыто рыгнув, посоветовал:

— Вы дверь-то закройте, а? Там эти… Саламандры ползут. И крокодил с ними. Они, того… Невкусные, так что я пас.

Мелисса выглянула за дверь. В одном из тоннелей разгоралось багровое свечение, обещая приближение огненной саламандры. Взвизгнув, Мелисса принялась спешно замуровывать проход.

— Ну, коллеги, поздравляю, — раздраженно буркнула она, когда в ворота снова что-то забарабанило. — У нас есть время для передышки и большой вопрос: и как же мы отсюда выбираться будем?

— А зачем? — вовсю зевая, философски спросил Ксенобайт.

— Ксен, очнись! Что с тобой?! — встряхнул программиста Махмуд.

— Я слегка перебрал, — обстоятельно пояснил Ксенобайт. — Мне бы в гробик сейчас… И поспать…

И он сладко зевнул.

— На том свете отдохнешь! — рявкнул Банзай. — Так. Зачем мы сюда вообще явились?! Найти тамплиеров, а не гонять по коридорам нечисть.

— У меня поправка! — сворачиваясь калачиком под плащом, пробормотал Ксенобайт. — Это нечисть нас по коридорам гоняла, а не мы ее…

— Поправка принята, — язвительно заметил Банзай. — Итак. Нам надо найти этих тупоголовых…

— Эй, шеф… — зевнул Ксенобайт.

— Погоди, Ксен, давай подойдем к вопросу конструктивно. Значит…

— Шеф!

— Да что?

— Мы тамплиеров, значит, ищем?

— Ну?!

— А это тогда кто?

Ксенобайт, продолжая сонно улыбаться, тыкал пальцем в темный угол комнаты. Тестеры дружно развернулись туда. Мелисса разожгла поярче магический огонек.

В углу, настороженно зыркая на тестеров, сидели три потрепанных персонажа. На одном из них все еще висели обрывки белого плаща.

***

— Ну-с, господа, пора домой, — удовлетворенно кивнул Ксенобайт, бережно пряча Внучкину камеру за пазуху.

— Что ж вы, гады, — сидите, молчите… — досадливо поморщился Махмуд.

— А что мы… Сидим, и так обстановка нервная… И тут что-то с потолка валится! Мы перепугались, думали — ну, все, кранты. А потом еще кто-то, и еще… А вы нас с собой заберете?!

— Чего уж там, заберем, конечно… Ксен, сооруди портал.

— А почему опять я? — прогундосил Ксенобайт. — Вечно чуть что — сразу я… Знаете, сколько на это маны уходит?

— Не занудствуй, кровосос…

Ксенобайт, кряхтя, принялся сооружать портал. Наконец в воздухе завертелся темный вихрь. Неожиданно за дверью снова послышался шум.

— Ну что там еще?! — недовольно поморщился программист.

— Странно, такое впечатление, будто там кто-то монстров давит, — заметил Махмуд. — Может, глянем?

— Нет уж, — решительно помотала головой Мелисса. — Домой хочу!

— Слушай, Мак, может, задержимся? Экспы настреляем…

— Да как бы нам самим по печенкам не настреляли. Вот если Ксен с нами останется…

— Нет, ребята, я пас, — поморщился вампир.

— Да ладно тебе, сколько экспы вокруг бегает…

— Ну… Я даже не знаю… Вообще-то…

Договорить Ксенобайт не успел. Тяжелая дверь вдруг с оглушительным треском разлетелась в щепки, и что-то большое и длинное, со свистом пролетев мимо, ухнуло в портал.

— Что это было?! — тихо спросил Махмуд.

— Мне на миг показалось, что мимо нас пролетел каменный крокодил, — слабо проскрипел Ксенобайт.

— Мне тоже так показалось, — подтвердил МакМэд, — но крокодилы не летают!

— Это смотря кто пнет, — рассудительно заметила Мелисса.

Тестеры с опаской обернулись в сторону двери. В дверном проеме стояла…

— Внучка?! — опешил Ксенобайт.

— Привет, ребята!