Бета-тестеры

— Да все очень просто. Во-первых, вчера "Самара Софт" вывесила на своем сайте результаты первого месяца официального существования игры. Никто так и не прошел ее до конца. Во-вторых, первому, кто честно раскрутит преступление и отошлет лог, обещан денежный приз. В-третьих, я тут уже минуты три стою и слушаю ваше бормотание. У какой еще игры могут быть такие настройки?

— Ладно, убедила, — процедил сквозь зубы Банзай. — И что?

— И ничего! — ухмыльнулась Внучка. — Я с вами иду.

Тестеры переглянулись.

— Внучка, — дипломатично начал Банзай. — Извини, но тут дело такое… Мы, это, так сказать, для личного… э-э-э…

— Обогащения, — подсказал Мак-Мэд.

— Да! То есть нет! То есть…

— Делиться не хотите, — насупилась Внучка.

— Да! — синхронно кивнули тестеры.

— Тут сложность напрямую зависит от количества участников, — извиняющимся тоном проговорил Банзай, разведя руками. — Ты ведь понимаешь, что утереть "Самаре" нос — наша святая обязанность?

— Все никак им "Королевский турнир" простить не можете? — ухмыльнулась Внучка. — Ладно, а если я приведу три веских аргумента в пользу своего присутствия?

— Это какие же? — с опаской спросил Ксенобайт.

— Поликарпыч обещал удвоить приз от "Самары Софт" и прибавить его к обычному гонорару тому, кто напишет статью по первому полному прохождению "Преступления". Это раз. Отдельно он сказал, что сделает это, даже если это будет ваш гонорар, — это два. И третье…

Тут Внучка нахмурилась и грозно оглядела тестеров:

— Вы что, на приключения без лучшего друга собираетесь?!

Домен Санта-Крус

11 сентября, 09:54 реального времени

— Ну что? Все здесь?

— Да все, все…

— А почему темно?

— Мир генерируется.

— Долго генерируется…

— Винт завывает, как бешеный, — пожаловался Ксенобайт. — Я как представлю, какими объемами он сейчас информацию лопатит…

— О, кажись… Так, все приготовились…

Мигнув, появился окружающий мир. Тестеры огляделись вокруг… потом оглядели друг друга. Потом все уставились на Ксенобайта.

— Слышь, кнопкодавитель, — с тихой угрозой спросил Махмуд. — Ты куда нас зарулил, вообще? Опять "Фоллаут"?

— Да не похоже это что-то на "Фоллаут", — пробурчала Мелисса.

Вся компания, не исключая Внучку, была одета в длинные, до земли, балахоны из тяжелой ткани, напоминающие рясы монахов-доминиканцев — только почему-то камуфляжной расцветки.

— Ты какие параметры выставил, зараза? — спросила Мелисса.

Программист пожал плечами.

— Ну… э-э-э… Убийство… Самодельная законодательная база… Набрал там чего попроще…

— Но почему средневековье?! — грозно спросил Банзай, обводя рукой окружающий унылый пейзаж.

— Да и на средневековье это не сильно похоже, — пробурчала Внучка, указывая пальцем куда-то вдаль, где на готической башенке был хорошо заметен поставленный на турель пулемет.

— Какой бардак, — вздохнул Мак-Мэд.

— А что вы хотели от общества, где нет презумпции невиновности, но есть развитая система экспертизы?! — огрызнулся Ксенобайт. — Говорил же, надо готовый пакет брать!

— Ребята, да ладно вам, — махнула рукой Внучка. — Пошли, узнаем, что тут вообще происходит.

Тестеры прошли через мост и оказались перед солидными воротами. Оглянувшись по сторонам, Ксенобайт, не найдя иных альтернатив, пнул их ногой. Спустя пять секунд открылась небольшая калитка, из которой выскочил плюгавый мужичок.

— Хвала Единому! Мы вас так ждали, господа, так ждали…

— Короче, — холодно буркнул Банзай.

— Все готово, — отрапортовал мужичок.

— Что готово? — уточнил Ксенобайт.

— Все! — уверенно заявил абориген.

— Подробнее.

— Ваш офис, рабочие помещения, архив, пакеты с распоряжениями из Центра.

— Что за распоряжения?

— Не могу знать, распоряжения секретные.

— Молодец! Орел. Веди.

Минут десять тестеры брели через живописнейший поселок — дикую смесь средневековья и какого-то мрачного урбанистического мракобесия. Деревянные избы спокойно соседствовали с бетонной коробкой бункера и каменным зданием, стиль которого едкий Ксенобайт тут же определил как "спартанскую готику".

— Обратите внимание, — словоохотливо объяснял мужичок. — Слева — памятник архитектуры эпохи Глобального Конфликта.

— Вон тот бункер?

— Так точно. В народе он зовется Живодерней. Там работают наши мастера-дознаватели. Профессионалы высшей категории, старший палач мастер Казимир и его подмастерье Малх Угрюмый. Очень способный паренек, очень… А вон там — это наш храм, резиденция патриарха Бенедикта. А вот, кстати, и ваша новая резиденция.

— Тоже бункер?

— Точно так. Есть отдельный подземный ход в Живодерню, камеры предварительного и постоянного заключения, кабинеты, бараки, два пулеметных гнезда. Все по высшему разряду.

— Слышь, мил человек, — буркнул Махмуд. — А ты сам-то кто будешь?

— Я? Я местный участковый инквизитор, на время вашего пребывания в Санта-Крус поступаю в ваше полное распоряжение…

— Участковый, значит, — кивнул Ксенобайт. — Зовут-то тебя как?

— Гугл.

— Понятно. Ну, Гугл, спасибо за экскурсию. Жди тут.