Бэтгерл в Школе супергероев

– Салют, девчонки! – сказала она весело. Ее восхищало ярко-красное платье Леди Шивы, которое не мялось даже при отработке убийственных боевых приемов.

– О, вот ты где, – проговорила Звездный Сапфир, протягивая Бэтгерл свой телефон и одновременно поправляя блестящее жемчужное ожерелье. – Это не гаджет, а черт-те что. У меня слишком много друзей и поклонников, они постоянно мне пишут. Он грузится целую вечность, а папашина ай-ти-поддержка не помогает даже при простейших запросах. Можешь перепрограммировать, чтобы фурычил быстрее? Да, и он мне понадобится уже сегодня, днем.

– Заглянешь ко мне? – спросила Харли. – У меня камера барахлит.

– А мне нужно настроить электронную таблицу для расчетов, – сказала Леди Шива.

– Да я уже больше не числюсь в техотделе... – начала Бэтгерл.

Все тупо уставились на нее.

– Но не вопрос! – сдалась она. – Буду рада помочь.

– Эй! – вторглась в круг Катана. – Это не дело Бэтгерл. Она будет учиться, как все остальные.

– И кто так решил? – вызывающе осведомилась Звездный Сапфир.

– Я так решила, – воодушевленно объявила Супергерл. – Мне поручено присмотреть за ней и помочь освоиться.

Началась перебранка, и Бэтгерл вмешалась:

– Стоп-стоп! Я помогу, пока не наняли нового техника.

Все умолкли и уставились на нее.

– А что? – спросила Бэтгерл. – Разве я вас когда-нибудь подводила? Я смогу!

Супергерл закусила губу, а Звездный Сапфир обвела всех победным взором.

– Все в порядке, – заверила подругу Бэтгерл. – У меня все получится.

Она испытала великое облегчение, когда Супергерл улыбнулась:

– Конечно получится! Я в тебе и не сомневалась!

Катана выглядела не столь уверенной, но кивнула.

– Класс! – заявила Харли, укатываясь прочь колесом. – Покедова!

Бэтгерл проводила подруг взглядом и вздрогнула от автомобильного гудка. Приехал отец. Первый день оказался полон волнений, но ей придется наверстывать по всем статьям. Она же справится, правда?

Глава 6

Дни собрались в неделю, недели – в месяц, и домашние завтраки стали в тягость. Вернее, что-то с ними стало не то. Бэтгерл с отцом не разговаривали о Школе супергероев. Эта тема висела между ними, как туча. Раньше Барбара делилась всем, что происходило в школе, и любила слушать рассказы комиссара Гордона о его сыскной работе.

Они, конечно, не молчали, но говорили в основном о погоде и других безобидных вещах. Кроме случаев, когда погода портилась, – тогда папа приходил в волнение и настаивал, чтобы Барбара взяла запасной дождевик, зонтик, пончо, сапоги и длинный плащ: просто на случай, если дождевика и пончо окажется недостаточно. Но обсуждение ее новой жизни в качестве супера попало под запрет. Всякий раз, когда Барбара порывалась заговорить о ней, у отца находились какие-то отговорки: «Стоп, я забыл почистить ботинки. Лучше сделать сейчас, пока снова не запамятовал!» И с этими словами он удалялся.

По вторникам и четвергам, когда он преподавал, Бэтгерл приезжала на занятия в полицейской машине. В другие дни она пользовалась городским метро – ехала по Готэмской линии, а после пересаживалась на автобус, который доставлял ее к легендарной Аметистовой Башне Школы супергероев. Несколько шагов – и Бэтгерл уносил круговорот ее новой жизни.

– Безумный Квилт разрешает нам заняться проектами за дополнительные баллы, – сказала ей нынче Катана, когда они пошли по коридору.

Обе пригнулись, когда к ним заполошно метнулся необычно оживленный львиный зев.

– Извините! – крикнула Ядовитый Плющ, преследуя строптивое растение. Ее щеки полыхали румянцем в тон огненным волосам. Львиный зев остервенело бросался на суперов, на бегу то выхватывая книгу, то проглатывая рюкзак.

Катана продолжила как ни в чем не бывало. О ее самообладании ходили легенды.

– Я сделаю проект из тебя, – объявила она, и тут к ним подвалил Киборг. Он резко и неуклюже остановился перед Бэтгерл, перекрывая путь:

– Эй, Барб... то есть Бэтгерл! Прости, пожалуйста, но мне, похоже, нужна небольшая настройка.

Бэтгерл отлично знала Киборга – наполовину мальчика, наполовину компьютер. В прошлом, будучи техником, она чинила его при всяких неисправностях, а неисправности возникали часто. Она взялась за инструменты со своего пояса и запросто отладила ему ходьбу, настроив внутренний контур.

Бэтгерл была совсем не против, когда Киборг обращался за помощью. Он и сам был специалистом в электронике и компьютерах. Очень неплохо иметь рядом друга, у которого не стекленел взгляд, когда она говорила о килобайтах, цифровых интегрированных цепях и мегаметаданных. Многие суперы воспринимали свои особые умения как нечто само собой разумеющееся. Но Бэтгерл всегда шагала в ногу со временем, постоянно училась и обновляла свои технологии.

Отставание могло превратить успех в поражение.

* * *

Бэтгерл любила учиться. Она с энтузиазмом бралась за все, будь то новая математическая формула, исторический документ или компьютерная программа. Поэтому неудивительно, что ей было интересно изучать своих товарищей-суперов. Да и где еще найти пример для подражания, чтобы вписаться в Школу супергероев и добиться успеха?