Бэтгерл в Школе супергероев

– Тот самый технический гений, – поправила Бэтгерл. – Мой напарник с телешоу. Разрушительный код харлибумов был загружен в «Харлиграмму» с самого начала. У меня не было полного кода, вот я и встретилась с Ноем в «Плаще и капюшоне». Я ему тогда говорю: может, давай хоть проверим? А он мне: да ну, еще возиться, и так все заработает.

Катана уже бежала к двери.

– Скорее, Супергерл! – крикнула она. – Позовем всех и схватим этого преступника!

– Нет! – возразила Бэтгерл. – Пока никому ни слова! Дайте мне самой разобраться!

– Уверена? – спросила Супергерл.

– Уверена. Вы помогайте суперам уменьшать разруху, а я пока решу, как быть с Ноем. Не хочу, чтобы он знал, что мы его вычислили.

Катана покачала головой:

– Я с тобой не согласна, Бэтгерл. Но верю, ты знаешь, что делаешь.

* * *

Впервые за несколько дней Бэтгерл включила компьютер. Поиски Ноя не затянулись. Его имя и адрес имелись в базе «AboutFace». Под наблюдением Бэтти она связалась с ним и была поражена увиденным.

– Ну, здравствуй, Бэтгерл, – изрек Ной. – Что так долго?

Бэтгерл удивленно уставилась на него. Знакомый ей ботан исчез. Его место занял самоуверенный юнец в темно-пурпурной водолазке, еще более пурпурных джинсах и черной куртке со вшитой в нее компьютерной схемой. По рукавам тянулись хитроумные электронные контуры и входные разъемы. А последним штрихом к его зловещему виду была элегантная прическа вместо обычной неухоженной копны. Улыбка была издевательской, на носу сидели технические очки в проволочной оправе. Он преобразился целиком.

– Привет, Ной, – ровно сказала Бэтгерл. Отец всегда говорил, что лучшее оружие – хладнокровие.

Он сделал напряженное лицо и поднял ворот куртки так, что голова очутилась как бы в рамке.

– Я не Ной. Ной здесь больше не живет. Я Калькулятор!

Он злобно, протяжно рассмеялся. Смех показался искусственным.

– Нет, ты Ной Каттлер, – возразила Бэтгерл.

– Точно, – сказал он, как плюнул. – А ты Барбара Гордон.

Бэтгерл поморщилась:

– Откуда ты знаешь, кто я такая?

– Я мало чего о тебе не знаю, – загадочно ответил он.

Два юных технаря глазели друг на друга с экранов. Бэтгерл поняла, что предстоит испытание. На звания возможной супергероини и возможного суперзлодея.

– Чего ты хочешь... Калькулятор? – спросила Бэтгерл.

Он улыбнулся схеме, замигавшей на куртке.

– Гммм... чего я хочу? Может быть, снести Интернет и пришпорить вирус, чтобы ЗЕМЛЯ С ВИЗГОМ ЗАТОРМОЗИЛА!

Бэтгерл не поняла, с чего он так кричит.

– Зачем тебе это? – спросила она.

– А зачем ты хочешь присвоить всю славу с «Технокона»? Победителем был бы я, если бы ты не притащила на шоу всю Школу супергероев с их голосами!

Бэтгерл ошеломленно замолчала. Так вот в чем дело? В мести? Калькулятор хотел не просто уничтожить мир, ему было нужно ее уязвить. Бэтгерл взялась за браслет.

– Упс, Интернет заглючил, – сказала она Ною, выключая «AboutFace». В браслет произнесла: – Супергерл, ты можешь вернуться?

Та похлопала ее по плечу.

– Можешь хотя бы стучать, когда входишь? – вздрогнула Бэтгерл.

– Что происходит? – спросила Супергерл.

– Все хуже, чем я думала. Ной – он называет себя Калькулятором – умнейший технарь на свете.

– Поправочка, – возразила Супергерл. – Умнейшая – ты. Победила его в телешоу.

– Нет... – медленно сказала Бэтгерл. – Он победил в двух конкурсах из трех. Я выиграла только благодаря вам, другим зрителям и судьям, которые проголосовали за меня после его нелепого танца. Строго по очкам выиграл он.

– На самом деле нет... Ты победила в двух конкурсах, а в одном стала второй. Ной только выиграл в двух. Это не было состязанием в популярности! Ты победила заслуженно! И при чем тут вирус?

– При всем, – ответила Бэтгерл. – Ной хочет доказать, что он круче меня и мне с ним не справиться.

Бэтти перелетела через комнату и приютилась у Бэтгерл в горсти.

– Но ты же справишься? – спросила Супергерл.

– Большой уверенности нет, – сказала Бэтгерл, почесывая Бэтти брюшко. – Он башковитый.

– Ну так и ты такая же, – заметила лучшая подруга. – У супергероев есть общее качество: они не сдаются даже перед лицом непреодолимых трудностей.

Бэтгерл не нашлась с ответом. Супергерл продолжила:

– Что, по-твоему, я чувствовала, когда лишилась родителей, а мою планету уничтожили? Мне хотелось все бросить. Честно-пречестно, мне было отчаянно одиноко. Но Кенты, Чудо-Женщина и все остальные – особенно ты, Бэтгерл, – убедили меня не сдаваться. Сказали, что мою сущность определяют не потери, а потенциал. И сейчас я то же самое говорю тебе. У тебя есть и огромные возможности, и сила. Ты должна себе, должна мне, должна людям, которых поклялась защищать, когда пришла в Школу супергероев, – помогать им везде и всегда, где и когда можешь.

Подруги уставились друг на дружку. Супергерл была серьезна, как никогда. Бэтгерл кивнула и спросила:

– Ну что, пощелкаем задачки?

– Как на математике? Пощелкаем!

Бэтгерл медленно улыбнулась.

– Еще как пощелкаем! На Калькуляторе, ага? – вскинула она бровь. – Хрум!

Супергерл со смехом подняла руку:

– Я с тобой.

И закадычные подруги ударили по рукам. Лучшая на свете команда возродилась.

Глава 27