Бэтгерл в Школе супергероев

Оба уселись в высокие кресла в центре комнаты, спина к спине. Каждый был вооружен компьютером с одинаковым зарядом батарей.

– Три, два, один... начали! – объявили они хором.

Бэтгерл знала, что для победы над компьютером Калькулятора нужно сначала установить его местонахождение. Мало было знать, где тот пребывает физически; ей предстояло хакнуть его внутреннюю операционную систему. Она приступила к поиску, и на ее ноутбуке забеспокоился брандмауэр. Ясно, что Калькулятор пытался проделать то же самое с ней. Бэтгерл вспомнила отцовские наставления о том, как вести себя в критических ситуациях. «Никакая техника, никакое оружие не заменят старую добрую беседу».

– Калькулятор, – сказала она, стуча по клавишам, – зачем ты это делаешь?

– Я всегда отставал в спорте, – ответил он, колотя по своим. – И постоянно оказывался последним в команде. Надо мной все потешались.

Хотя главной задачей было сразить Калькулятора, Бэтгерл пришлось сперва сделать еще кое-что. Она укрепила защиту достаточно, чтобы занять Калькулятора на несколько минут. Вдруг ей удастся повернуть вспять рождение харлибумов?

Она видела данные с экрана Калькулятора. Он не только заразил харлибумы вирусом, но и создал невиданный код. Тот позволял голограммам проявляться физически, поскольку концентрировал компьютерные энергетические поля, и это вызывало всемирный хаос. Все, что сейчас было нужно сделать Бэтгерл, – это взломать его сайт харлиграмм-харлибумов и внедрить новый, обратный код. Но это потребует времени.

– Мне тоже не нравился спорт, – посочувствовала она. Это была неправда. Будучи Барбарой Гордон, Бэтгерл состояла в команде легкоатлетов и брала призы штата. – То ли дело компьютеры! Ты какие игры любил?

Калькулятор заглотил наживку. Он принялся разглагольствовать о динозаврах-громилах, ограблении банка и других игрушках, а Бэтгерл приступила к обратному программированию. Болтая о «Craft of Warworld», он улучшал харлибумы. И постоянно, только для смеха, – рраз! – нажимал «Shift + Z», ударяя Бистбоя током.

Настало время для второго этапа кризисных переговоров – сопереживания.

– Очень жаль, что малышня над тобой смеялась, – сказала Калькулятору Бэтгерл.

– Да они просто завидовали моему уму, – ответил он. – И отметкам, и тому, что я знал о компьютерах больше, чем учителя.

Бэтгерл кивнула.

– Понимаю, – поддакнула она, не покривив душой.

Она вплотную подступила к переделке харлибумов, но понимала, что если не избавиться от них полностью, то Калькулятор изыщет способ вернуть их, да еще и усилить. Бэтгерл превратила харлибумы в первоначальные харлиграммы и направила назад по их же следам, чтобы привести компьютеры в состояние до загрузки «Харлиграммы». Тогда харлиграммы самоубьются и станут блестящим облачком.

– Что ты делаешь? – раздраженно спросил Калькулятор.

– Заново настраиваю мир, – ответила Бэтгерл. – Помнишь, каким он был?

Она перешла к третьей фазе – согласию. Бэтгерл собиралась завоевать доверие Калькулятора и попытаться изменить его в лучшую сторону.

– НЕТ! – заорал он.

На его больших компьютерных экранах появились картинки: вновь включаются светофоры, а самолеты взлетают по расписанию... Всемирный хаос начинал успокаиваться.

Калькулятор встал и пнул ее кресло.

– Что ты наделала?

– Остановила разрушения, которые ты начал, – невозмутимо ответила Бэтгерл и тоже встала к нему лицом.

Калькулятор схватился за живот и согнулся.

– Тебе плохо? – спросила она.

– Нет, – сказал он. – Живот заболел, и это все ты! Я собирался спасти мир. Таков был мой план, а ты его погубила!

– Н-не понимаю, – опешила Бэтгерл. Чего она не учла? Она-то думала, что он хотел уничтожить мир.

– Родители меня не понимают! – простонал Калькулятор. – Они считают меня ботаном не от мира сего! Да и вообще не особо много обо мне думают. Слишком заняты выращиванием всякой ерунды и охраной природы. Бред!

Бэтгерл предпочла промолчать. Пусть говорит. Пока он распространялся, она одной рукой распрограммировала лазерную клетку Бистбоя.

– Моим замыслом было создать хаос. Такой, чтобы мир заметил. А затем, когда покажется, что всему конец, – спасти его моим компьютерным мастерством!

– О, – осторожно произнесла Бэтгерл, стараясь не злить его. – Значит, в итоге ты не злодей?

Он кивнул.

– Правильно ли я поняла: ты хотел разрушить мир, чтобы его спасти?

– Точно! – отозвался Калькулятор.

– Но это же нелепо! Ведь все бы поняли, что это устроил ты!

На лице Калькулятора медленно проступила зловещая улыбка.

– Ох, Бэтгерл, а я-то считал тебя башковитой, – сказал он. – Мир думает, что вовсе не я пытаюсь завалить Интернет и вызвать хаос и разрушения. Он считает, что это делаешь ты!

– Я? – изумилась она.

– Ну да. Ты что, за новостями не следишь? Всем известно, что это ты создала харлиграммы, а потому и харлибумы. Ты и виновница. А я лишь хотел за тобой подтереть.

Бэтгерл изготовилась что-то сказать, но заметила в руке Калькулятора электрошокер, похожий на бластер.

– Ну а теперь я не допущу, чтобы ты все это оспорила, – так что прощай, Бэтгерл!