Бэтмен. Рыцарь Аркхема

– Куда они везут его, Брюс?

– Не волнуйся, Барбара. Мы нашли тебя. Я найду его.

Сейчас

Гордон знал, как мыслит Бэтмен. Он знал его с восьми лет, когда Бэтмен был еще мальчиком, ярким, сообразительным и целеустремленным. Гордон бы очень хотел, чтобы его сын смог стать мужчиной, в которого на глазах комиссара превратился Брюс Уэйн.

Гордон знал, что после того как он выстрелит в Бэт- мена, Темный рыцарь будет шокирован самое большее несколько секунд, после чего сработают его инстинкты выживания. Он воспользуется крюком, чтобы добраться до безопасности где-нибудь под крышей торгового центра, вне поля зрения Пугала.

Он не ожидал того, что Крейн сделает с Барбарой, но Пугало никогда не сохранял своим пленникам жизнь. Они с Барбарой были обречены задолго до того, как комиссар привел Бэтмена на эту крышу. Его единственная надежда – его единственная молитва – заключалась том, что, если Бэтмен не умер, когда Гордон всадил ему две пули в грудь, он как-нибудь найдет способ спасти и Барбару.

Но пока Гордон не убедится в обратном наверняка, он должен вести себя так, словно она не умерла. Это придавало ему сил. Но еще комиссар знал, что он не должен дать Крейну ни единого повода начать поиски тел Бэтмена и Барбары.

Глава 43

Полиция была все равно что уничтожена – в строю осталось чисто символическое количество офицеров. Несколько сотен копов самостоятельно решили остаться в городе и помогать нуждающимся. Правительственные чиновники давно уже покинули городскую администрацию и бежали на безопасный север. Полудюжина пожарных машин также оставалась на ходу, но пожарным расчетам отчаянно не хватало людей. Огромные части города оставили сгорать просто потому, что некому было тушить пожары.

Когда нападения только начались, федеральные власти получили сообщение. Их предупредили, что в том случае, если они попробуют начать контратаку, Пугало немедленно выпустит столько токсина, что все люди в радиусе десяти миль попросту погибнут. Федералы держали наготове Национальную гвардию и морскую пехоту, но не решались пустить их в дело до проведения полной оценки ситуации.

Они не знали, можно ли доверять народному мстителю Готэма, известному под именем Бэтмен, но они знали, что он оставался их единственным связным внутри города. Даже дроны ВВС не были защищены от армии наемников, вооруженных ракетами «земля – воздух».

Танки Пугала патрулировали весь Готэм, не встречая никакого сопротивления. Поначалу гражданские попытались было атаковать захватчиков, но первые несколько таких нападений были встречены огнем на поражение. А в одном случае целый район и вовсе был полностью стерт с лица земли.

Готэм принадлежал Пугалу.

Бэтмен привез Барбару в относительную безопасность полицейского департамента Готэма. Здание было заброшено, так что у Пугала не было причин присылать сюда свои войска.

Темный рыцарь отнес девушку в полицейский компьютерный центр, бывшую комнату для допросов, переоборудованную по последнему слову техники, которую мог себе позволить департамент полиции – по стандартам 2007 года. Компьютеры по-прежнему работали на старом программном обеспечении, которое едва дышало еще когда только появилось.

Несмотря на допотопную технику, Оракул почувствовала себя как дома.

– Проблемы, – заявила она после нескольких нажатий по клавишам, – с серверов Часовой башни удаляют всю информацию. У меня нет доступа к моим разведданным. – Она взглянула на Темного рыцаря. – Интересно, почему они так долго с этим тянули.

– Я могу остановить их, – предложил Бэтмен, – делай все, что в твоих силах, чтобы замедлить их, но дай мне как минимум десять минут.

Когда он выходил из здания департамента, его передатчик завибрировал, и на голоэкране появилось лицо Пугала.

– Мои технари сказали мне, что кто-то пытается проникнуть в систему. И угадайте, кого я нахожу на другой стороне? И снова привет, Бэтмен. А ты действительно полон сюрпризов. И все же, я очень... доволен, что ты заглянул. Я хочу показать тебе кое-что, что нашел на свалке на студии «Панесса».

Картинка расширилась. Пугало сжимал пистолет, приставленный к виску Робина.

– Еще один из твоих приспешников умрет из-за тебя, Бэтмен...

– Крейн, если ты причинишь ему боль...

– Твои угрозы пусты и бессмысленны, Бэтмен. Только когда ты склонишься предо мной и признаешь меня своим хозяином, я освобожу тебя от твоей боли.

– Чего ты от меня хочешь?

– Немедленно сдавайся, или мальчишка умрет.

– Ну, хорошо, Крейн. Ты победил.

– Моя победа была неизбежна с самого начала. Тебе просто нужно было признать это.

Глава 44

Темнота.

Затем он очнулся в переулке. Но как он здесь очутился?

Он вспомнил, как встретил людей Пугала перед зданием Готэмской городской библиотеки. Он позволил связать себе руки за спиной. Он вспомнил, как его затолкали в грузовик.

Но больше ничего.