Бэтмен. Рыцарь Аркхема: Гамбит Загадочника

– Не делайте чего? – поинтересовался Гордон. – Не спасайте мой город? Это моя работа! Разве не этим должен был заниматься и ты, а, Бэтмен? Или все это вдруг стало слишком личным для тебя?

Идущая по шоссе бронированная фигура остановилась, по всей видимости, потому, что Загадочник прислушивался к их разговору. Бэтмен подозревал, что и Робин может его слышать, но в данный момент он больше хотел сыграть на любви Загадочника к драме и его чувстве собственного превосходства.

– Это из-за меня Робин оказался в этом положении, Гордон, – сказал Темный рыцарь, – это я отправил его в подземелья под Аркхем-сити разузнать, что задумал Загадочник. А именно этого Нигма и добивался с самого начала. Он подставил нас, а я осознал это слишком поздно. Теперь Робин оказался в ловушке внутри этого костюма, и это я его туда отправил. Если вы уничтожите костюм, Загадочник победит.

– Победит? – переспросил Гордон. – Здесь нет победителей. Это не игра! Готэм в огне, Бэтмен, или ты не заметил этого?

– Разумеется заметил, но я уже близок к решению последней головоломки. Неужели ты хочешь, чтобы Загадочник сегодня лег спать, зная, что он получил в точности то, чего и добивался. Он начнет размышлять над следующей схемой в ту же минуту, как Робин умрет, и мы снова будем вынуждены начать все сначала. Но пока что у нас есть шанс остановить его.

– Да неужели? – поинтересовался Гордон. – Если этот шанс есть, то где же находится Загадочник прямо сейчас?

– Недалеко, – ответил Темный рыцарь, – он потратил столько времени и усилий, что ни за что не пропустит свой грандиозный финал.

– Что ж, ты прости меня, конечно, но я не собираюсь участвовать в показушном шоу для одержимого маньяка, – ответил Гордон. – После смерти Джокера Загадочник превратился в одну из главных угроз для города, что он сегодня и доказал. Однако ж ты хочешь, чтобы я станцевал под его дудочку.

– Именно. Он пытается застолбить за собой участок, – пояснил Бэтмен. – Все сходится. Все, что он сделал до настоящего момента, все это задумано с одной-единственной целью – донести до меня послание. Он намеревается занять место Джокера. Так что это я должен остановить его.

– Ты себя послушай, Бэтмен, ты утратил ясность мысли, – Гордон уже почти кричал. – Ты относишься к этому слишком лично, тебе нужно взглянуть на ситуацию со стороны. Я тоже переживаю за Робина, но это всего лишь одна жизнь. Одна. Драгоценная жизнь, жизнь, которая заслуживает продолжения… но сколько людей погибнет, если этот костюм еще час будет пробивать себе дорогу через центр города? Сколькими жизнями я должен пожертвовать, чтобы сохранить жизнь Робина?

– Только моей, – ответил Бэтмен.

– Это не вариант.

– Нет, это вариант. Ты же слышишь сирены. Оракул уже начал эвакуацию, и с помощью твоих людей мы сможем очистить окрестности. Мне нужно лишь немного времени, чтобы я успел решить этот ребус. – Он остановился, давая Гордону возможность обдумать услышанное. – В конце Нигма всегда обдуривает сам себя. Возможно, он и на этот раз уже обхитрил сам себя… а я просто этого еще не увидел.

«Вот оно, – подумал Темный рыцарь, – я бросил перчатку».

Бронированный костюм возобновил движение.

– Вертолеты ожидают вашего приказа, комиссар, – произнес один из полицейских. Он стоял у открытой двери машины Гордона, держа в руках рацию. В динамике слабо потрескивали помехи.

Бэтмен не стал говорить что-либо еще. Гордону придется самому принимать это решение. Прошло пять секунд.

Десять.

– Если этот костюм окажется в радиусе ста метров от любого из моих вертолетов, они откроют огонь, – наконец, сказал комиссар. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Кивнув, Бэтмен развернулся и коснулся кнопки на перчатке, переводящей бэтмобиль под его управление. Двигатели машины взревели, и Темный рыцарь зафиксировал взгляд на броне стража. Костюм направлялся к Хенри-Авеню, пересекавшей центр Готэма с востока на запад. Сенсоры капюшона уловили его взгляд и передали данные на автопилот бэтмобиля.

Машина рванула вперед и, скользнув на повороте, врезалась в броню стража, отбрасывая его на половину квартала на юг. Костюм отлетел в сторону, рухнул на асфальт, сшиб стойку уличного фонаря и остановился возле стены таксопарка.

Бэтмен набрал другую команду, и бэтмобиль снова ожил и подъехал вплотную к костюму. Робин вскинул руку, но было уже слишком поздно. Машина врезалась в стража, опрокинув его навзничь, и погребла под собственным весом, пригвоздив к месту.

Костюм был слишком неповоротлив, чтобы двигаться в таких условиях, и Нигма не мог найти опоры.

Бэтмен подбежал к машине и принялся осматривать броню. Здесь должна была быть подсказка… какая-то улика, которую он еще не заметил. Слово PUPA раскрыло доминирующую тему, но решение загадки имаго никак не давалось ему в руки.