Без чайных церемоний

«Как все глупо, – думала Лика, вжавшись в заблокированную дверь – подальше от наставившей на нее оружие Маши. – Доигралась в следователя. Обидно. Книга не издана, дети не рождены. Караул, сколько всего не сделано! А что им терять, в самом деле? У них такая ситуация: человеком больше, человеком меньше, никакой роли уже не играет…»

Вячеслав выехал из города N, свернул в лес, проехал по нему, занесенному снегом, пару километров и заглушил мотор.

– Приехали, – коротко сказал он. Потом повернулся к Маше: – Держи ее на мушке. Будь внимательна. От нее можно ожидать чего угодно.

Краем глаза Лика видела: он расстегнул лежавшую на переднем сиденье спортивную сумку, достал термос, открутил крышку. По салону разнесся запах кофе. Налив жидкость в пластиковый стаканчик, Слава опустил в него две маленькие таблетки и протянул его Лике:

– Пей.

Лика притворилась, что ничего не понимает. Как же они дороги, эти последние минуты, и как быстро они удирают прочь…

– Я не пью кофе на ночь, – сказала она, зябко поводя плечами.

Холодно умирать. И страшно. И не хочется…

– У тебя будет самый крепкий сон, я тебе это обещаю. Пей давай, – приказал Вячеслав.

– Подожди… Вы что, меня отравить собираетесь? Как Макарова и остальных?

– Ты очень догадлива, – подала голос Маша.

– Умненькая девочка. Писала бы свои статьи, не вмешивалась бы в чужие дела – и все у тебя было бы в шоколаде, – Слава тоже плеснул себе кофе. Без таблеток, понятное дело.

– Меня видели в роддоме, – многозначительно заметила Вронская, судорожно соображая, как бы еще потянуть время. Она только что осознала, что совершенно не торопится на небеса. Ей и в этом мире хорошо. Даже с наставленной прямо в голову пушкой.

Сделав глоток кофе, Вячеслав сказал:

– Спасибо, что предупредила. Да мы уже в курсе. Это наши проблемы. И мы уж как-нибудь с ними разберемся. Не переживай ты так, в самом деле…

– Хорошо, – выдохнула Лика. – Но… можно мне покурить перед тем как… Пожалуйста…

Вячеслав пил кофе и молчал.

Маша не выдержала:

– Слав, пусть человек покурит, а? И я бы не отказалась. Лика, дай мне сигарету.

Вронская достала из рюкзака пачку и протянула Маше:

– Давай.

– Котенок, тебе нельзя! – возмутился Вячеслав. – Ты мне детей рожать будешь. Что, забыла?

Даже в темноте было заметно, как счастливо Маша улыбнулась.

– А эта, – кивнул Вячеслав на Лику, – пусть курит. Ей уже все равно. Только окошко открой, там кнопочка на дверце.

Тихий шорох опускающегося стекла. Щелчок зажигалки. Крошечная светящаяся точечка ментолового «Vouge». Жаль, что не «More» или «Fine», подумала Лика, они длиннее в два раза. Было бы в два раза больше жизни. Но, наверное, она умрет не сразу? Это будет больно?

– Эх, Маша, – Лика была готова говорить о чем угодно, лишь бы не разрыдаться. – А ведь это твой светлый образ вдохновил меня на создание книжки…

Вячеслав аж поперхнулся от возмущения:

– Ага, книжки. Что же ты не говоришь, что сделала там Машу убийцей?

– Ну, это недалеко от истины, – тихо сказала Маша.

Потрясенная Лика начала стряхивать пепел не за окно, а себе на брюки, совершенно того не замечая:

– Слав! Я тебе об этом ни слова не сказала. Ну ответь: Танька Добротворская проболталась? Откуда ты узнал?

– Таня ничего не говорила.

– Понятно… Припоминаю: тогда дверь приоткрылась в Таниных «сотах». Значит, не случайно. Выходит, подслушивал. Ну да ладно, теперь смысла говорить об этом нет. И все-таки ответь. Объясни, – Лика старалась делать маленькие затяжки, надеясь, что от этого сигарета сгорит медленнее. – Я так и не догадалась, за что вы убили Виктора и Андрея. Марго, я так понимаю, просто не повезло – она за компанию с Хлестовым выпила снотворное. Но вот Виктора и Андрея – их за что?

– Не слишком ли у вас много последних желаний, а, девушка?

Лика помотала головой и нащупала в кармане куртки какой-то предмет. Да это же диктофон, новый цифровой диктофон! Получив его в подарок, она все-таки предпочитала работать на старом, кассетном, а этот презентованный Пашкой, кажется, на 8 Марта изучила и забросила куда-то, потом даже искала, но разве в ее квартире можно с ходу обнаружить пропавшую вещь? Да никогда! Вот он где, ее маленький, черненький, лапочка… Лика на ощупь нашла кнопку включения записи и нажала ее. Малютка пишет просто отлично, он ей очень понравился, она тогда совершенно искренне расцеловала Пашу. Но не выкидывать же было старого друга, верный Panasonic, побывавший с ней во всех командировках и никогда не ломавшийся…

Итак, цифровой малютка с ней, и это отлично. Интересно, догадаются ли они обшарить ее карманы после того, как…

– А ладно, – повернулся Вячеслав к Лике. «А я еще с ним целовалась, дура», – пронеслось у той в голове. – Расскажу. А потом ты выпиваешь кофе и бай-бай…

…В тот вечер Виктор Комаров был одним из последних клиентов.

«Когда же ты, наконец, измотаешься? – думал Слава. – Ну я просто суперинструктор! Парень работает с такими весами и в ус не дует! Еще немного и окажется – конкурента взрастил на свою голову».

Наконец, Виктор отложил штангу и обессилено пробормотал:

– Славик, я пас. Хоть пристрели меня – больше я работать не в состоянии.