Без «драконов», как всегда, никуда

– Раскрутим «Солнце», – согласился материализовавшийся речной Дракон, поднявшись на трибуну и сев в позу лотоса, после чего сконцентрировавшись на чёрной сфере. – Мои знания в вашем распоряжении.

Когда гости по очереди положили руки на плечи мастеру 13-го поколения, а призраки Ледяных Драконов, встав за их спинами или между ними, сомкнули ладони над Речным Драконом, то остальные члены Совета, образовав небольшие очереди, положили руки на плечи впереди стоящим участникам действа.

«Солнце» мгновенно создало туман над трибуной, но предки не позволили покинуть ему пределы грота, создав прозрачный щит. Смесь голосов, наполненных страхом, ненавистью и холодом, казалась ещё более далёкой, чем месяц назад, когда на трибуне стояли Чарльз и Питер, но постоянное мерцание говорило практически обо всех параллельных мирах, указывая на нахождение в них последователей Создателя школ переносчиков Теней. Только опыт и концентрация позволили интуитивному квартету, прежде всего, не разорвать круг до тех пор, пока постоянно мерцающий туман не исчез в чёрной сфере, находящейся у Речного Дракона. В следующее мгновение артефакт стал разогреваться, меняя цвета с огромной скоростью…

А в это время на судне белая сфера в руках Чарльза начала темнеть.

– И что теперь? – с тревогой спросил Смит, когда доверенный ему жезл стал вибрировать, а Чарльз и Патрик резко встали.

– На выход! – твёрдым голосом ответил экс-капитан. – Гости уже близко.

Когда учащиеся покинули каюту, то последователи Дракона уже расходились по обоим кораблям, поэтому Чарли оставалось рассчитывать только на своё чутьё. Но даже подойдя к борту, чтобы никому не мешать, пираты увидели материализовавшихся призраков только благодаря Чарли. Поклонившись мастерам, с которыми они работали позавчера, Патрик, с трудом держа жезл, вибрирующий не меньше, чем у друга, с тревогой спросил:

– Чем можем помочь, Лазурный Дракон?

– Определить цель, указанную Речным Драконом, потенциальный последователь, – ответил призрак. – Держитесь за меня.

Вскоре учащиеся и мастера прошлых поколений осматривали горную местность. Только всё более трудно удерживаемые жезлы и чернеющая сфера указывали правильное направление. Но сосредоточенная тишина нарушилась резким криком экс-капитана, когда чернеющая сфера на короткое время стала зеркалом, в котором Чарльз увидел грот.

– Благодарю за то, что не уронили артефакт, – снисходительно произнёс Голубой Дракон, поклонившись Ледяному Дракону, улыбнувшемуся (тем самым показав, что связь взаимная) на реакцию пирата. – Речной Дракон, как состояние последователей?

– Они получили ответы на волнующие их вопросы, Голубой Дракон, – вздохнул мастер 13-го поколения. – Не меняйте направления и не теряйте контакта.

Благодаря мастерам, способным передвигаться по воздуху, учащиеся могли полностью сконцентрироваться на сфере и жезлах, поддерживающих контакт с гротом.

– По-моему ещё до появления в параллельных мирах вы запечатывали все школы, – неуверенно произнёс Патрик, переведя взгляд с жезла, от которого моментально повеяло холодом, на Лазурного Дракона, когда перед путешественниками появились развалины.

– Это не школа, юноша, но здесь последователи Дракона тоже были, – невозмутимо ответил мастер 103-го поколения. – К сожалению, замок пытались восстановить.

– Почему замок? – не выдержал Смит.

– Если кто-то хотел увидеть призраков, то сейчас самое время, – подключился к общению Чарльз, прекрасно видя строение, как и мастера. – Замок находится на астральном уровне.

– И ведёт в Фантомную зону, – вздохнул Голубой Дракон, в следующее мгновение потеряв видимый (для Патрика и Смита) облик. – Мы с Чарльзом останемся здесь, а Патрик или Смит (выбирайте сами) отправится в параллельный мир.

Проверка мастера (окончание разговора в астральном состоянии) позволила без проблем определить путешественника по мирам, так как Смит, услышав голос, «идущий ниоткуда», брезгливо отступил назад.

– Наденьте браслет, ложитесь и постарайтесь расслабиться, – передав защиту учащемуся, строго произнёс Лазурный Дракон, в следующее мгновение потеряв видимый облик.

– Жестковато, но по-другому, видимо, «драконом» не стать, – вздохнул Патрик, не посмев ослушаться внука Сестры Голубого Дракона.

Когда пират выполнил указание, то призрак, запустив призрачные ладони в голову учащемуся и на секунду сконцентрировавшись, вынул душу. Но юноша, чтобы не потерять контроль над жезлом, настолько крепко его сжал, что он не выпал.

– Хорошо, что Смит этого не видит, подумал Чарльз, переведя взгляд только на сферу.

– Теперь вы, – вздохнул Голубой Дракон, передавая экс-капитану браслет. – Выйдите в астрал, не теряя контакта с телом. Смит, не отвлекайтесь и не бойтесь!

– Как скажете, мастер, – глядя то на парящие сферу с жезлом (души учащихся, между чьих ладоней находились артефакты, юноша не видел), то на открывающийся портал, тихо произнёс Смит.

Вскоре Лазурный Дракон с Патриком исчезли в параллельном мире, а Небесный Дракон (единственный участник действа, кого пират мог видеть) сказал: