Без гнева и пристрастия

В кабинете я первым делом распахнул шкаф с документами и выудил из-за стоявших на полке папок початую бутылку виски. Плеснул немного на донышко кружки, выпил, выдохнул и задумчиво глянул на телефонный аппарат.

Звонить или не звонить? Вот в чем вопрос.

Но выбора особого не было, поэтому я уселся за стол, выложил перед собой блокнот и снял трубку. Привычно набрал знакомый номер, и почти сразу длинные гудки в динамике сменились голосом Филиппа:

— Инспектор Раевски на проводе!

— Привет, Филипп, — произнес я тогда, — есть минутка?

— Слушаю тебя, Виктор.

Я покрутил головой, подбирая слова, потом решил ничего не выдумывать и выложить все как есть.

— Слышал о пожаре в доме мэра? — спросил собеседника.

— Ну? — озадаченно отозвался инспектор.

— Говорят, это был поджог.

— И?

— Мэр в бешенстве.

— Виктор, к чему ты клонишь? — тяжело вздохнул Раевски.

— Меня попросили неофициально покопаться в этом деле.

— Так ты теперь работаешь на мэрию?

— Полагаешь, в моем положении подобную просьбу можно проигнорировать?

Инспектор подавился смешком и уже на полном серьезе спросил:

— Что ты хочешь?

— По моим данным, первой на пожар приехала патрульная машина… — Я нашел переписанный в блокнот номер, продиктовал его инспектору и уточнил: — Правильно?

— Так и есть, — подтвердил Филипп. — Сержант Сэм Варниц и патрульный Грег Брод. Это они вызвали пожарную команду.

— Так понимаю, это дело на контроле не у меня одного? — ехидно поинтересовался я.

Раевски на подначку никак не прореагировал.

— Хочешь с ними поговорить? — уточнил он.

— Было бы неплохо, — подтвердил я. — Пришлешь их ко мне?

— Не проблема.

— Да, кстати, а что они вообще там делали?

— Патрулировали район.

— На постоянной основе?

— Да, эта машина приписана к Старому Берегу.

— Понятно. Так я их жду?

— Будь на месте, сегодня после смены зайдут.

Я положил трубку и только переписал в блокнот имена полицейских, как в кабинет заглянул Алан Портер.

— Собираюсь знакомых убитой опрашивать, ты идешь?

— Да, разумеется. Одну минуту!

Сделав звонок в пожарную инспекцию, я попросил прислать мне копию отчета о пожаре в доме мэра, затем прихватил с собой блокнот и вышел в коридор.

— Как съездил? — спросил у детектива, запирая дверь.

— Никак, — поморщился в ответ Алан.

— Серьезно? — удивился я, обернувшись к напарнику.

Выглядел тот, надо сказать, еще потрепанней и пришибленней, чем утром.

— Для родителей она до сих пор маленькая девочка, — вздохнул Портер, направляясь к лифту. — Поверить не могли, что их ангелочек уже интересовалась мальчиками. Твердили об изнасиловании.

— Ты в это не веришь?

— В это не верит коронер, — резонно заметил Алан.

— Аргумент, — признал я. — А дневник? У каждой уважающей себя девушки должен быть дневник.

— Пустышка, — вздохнул Портер. — Забросила его год назад, сразу после поступления в университет. Ничего полезного, но можешь посмотреть, если есть желание.

— Больше года дневник не вела? Досадно.

Мы спустились на третий этаж и прошли в комнату для допросов. Там Портер попросил дежурного:

— Запускайте по списку! — потом уточнил у стенографистки: — Вы готовы?

— Да, — ответила дамочка средних лет, подравнивая стопку чистых листов писчей бумаги.

Первой дежурный завел девицу с выбивавшимися из-под модной шляпки черными локонами, покрасневшими глазами, потеками туши на лице и припухшим носиком.

— Можно воды? — сразу попросила она.

— Разумеется, — разрешил Алан и наполнил стакан.

Девчонка вцепилась в него, будто в спасательный круг, и я обратил внимание, сколь сильно дрожат у нее руки.

Похмельный тремор? Ох уж эта золотая молодежь…

— Жанна Риг? — уточнил Портер, делая отметку в своем списке.

— Да, — подтвердила девушка, отставив ополовиненный стакан.

— Вы хорошо знали Шарлотту Ли?

— Чарли была моей лучшей подругой.

— Чарли? — озадачился я.

— Так звали ее друзья, — пояснила Жанна.

Алан сделал у себя еще одну отметку и продолжил расспросы:

— Жанна, когда вы видели ее последний раз?

— На вечеринке. Она ушла сразу после двенадцати.

— Одна?

— Да.

— Ночью? — удивился я.

— Сказала, что ее ждет машина, хотя я не помню, чтобы она вызывала такси.

— Вот как? — вновь перехватил инициативу Алан. — А Шарлотта не сказала, куда собирается?

— Нет.

— А вы спрашивали?

— Спрашивала, — подтвердила девушка и шмыгнула носом. — Чарли только отшутилась, что скоро все об этом узнают. Мы даже немного повздорили. В последнее время она стала не такой открытой, как раньше.

Портер кинул на меня многозначительный взгляд и уточнил:

— Вы не знаете, с чем это было связано?

— Полагаю, у нее появился мужчина, — предположила Жанна, покраснела, но все же продолжила: — Женатый мужчина…

— Не знаете, кто бы это мог быть? — ухватился я за ниточку.

— Нет, — ответила девушка, но как-то не совсем уверенно.

— Никаких предположений? — почувствовав недосказанность, надавил на свидетельницу Портер. — Быть может, есть какие-то догадки?

— Нет.

— Как давно начались изменения? — тогда поинтересовался я, решив вернуться к этому вопросу немного позже.

Жанна лишь пожала плечами.

— Точно не помню, — покачала она головой.

— А если подумать?