Без гнева и пристрастия

Мы слегка увеличили отрыв, но, если так и продолжим крутиться по переулкам, нас просто заблокирует вызванное преследователями подкрепление. Я выругался и принялся один за другим вытаскивать из спидлоадера на поясе патроны и вставлять их в откинутый барабан револьвера. В нещадно трясшемся на неровной брусчатке автомобиле сделать это оказалось вовсе не просто.

— Повернешь — и сразу тормози! — распорядился я, заметив знакомый дом. — А сам в объезд! Понял?

— Сделаю!

Сзади вновь мелькнули фары патрульной машины, нас высветил луч поворотного фонаря, и сразу разлетелось боковое зеркало. Сол поспешно выкрутил руль, и вдогонку запоздало хлопнул очередной выстрел.

За углом Коган резко затормозил, я выскочил из машины и юркнул в подворотню, а родстер рывком сорвался с места и помчался дальше. Он только вывернул на соседнюю улицу, как в переулок влетел патрульный автомобиль.

Когда преследователи под рев движка проносились мимо, я дважды выстрелил в заднее колесо; машину немедленно занесло, и она с диким скрежетом врезалась в составленные у стены мусорные баки. Тогда я бросился наутек, пробежал через двор, взобрался на забор и спрыгнул на другую сторону. В тот же миг улицу осветили автомобильные фары, и рядом притормозил вывернувший из-за дома родстер.

В распахнутую дверцу запрыгнул чуть ли не рыбкой.

Сол немедленно утопил педаль газа, и мы понеслись прочь. Немного покрутились по окрестностям, потом загнали автомобиль в арку, где избавились от трупов и рассаженного бокового зеркала. Под конец сорвали тряпки с регистрационных номеров и вновь забрались в родстер.

— Взломщик сможет тебя опознать? — спросил Коган, выворачивая на улицу.

Я помолчал, потом покачал головой:

— Думаю, об этом стоит беспокоиться меньше всего.

Через соседний перекресток под завывание сирены промчался полицейский автомобиль, и гангстер кивнул:

— Пожалуй, что так.

Какое-то время мы крутились по второстепенным улочкам, а потом Сол повез меня в отель. Понемногу схлынул адреналин, стало тоскливо и страшно, но я несколько раз глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться.

Не первый раз, и уж точно не последний.

Так чего переживать? Выкрутились…

— Ближе подъезжай, — велел я приятелю, когда тот загнал родстер в переулок за отелем.

Мы выбрались на улицу и закурили. Постояли, помолчали, а потом я перекинул через плечо ремень переноски, забрался на капот автомобиля и не без труда, но дотянулся до нижней ступеньки пожарной лестницы. Оттолкнулся, подтянулся и, вскарабкавшись наверх, попросил гангстера:

— Карабин!

Коган беззлобно ругнулся, но все же осторожно влез на родстер и протянул мне винтовку.

— Спасибо, Сол, — поблагодарил я приятеля, ухватив ствол.

— Выставлю тебе счет, — пообещал гангстер.

— Бывай.

Поднявшись к номеру, я тихонько забрался в окно, прикрыл его за собой и отошел к шкафу убрать карабин.

— Удачно? — выглянула из спальни Марианна.

— Нормально.

— Тогда спать, — зевнула девушка. — Можешь присоединиться, если не будешь распускать… руку.

Она выключила свет, а я задумчиво уставился на перебинтованную кисть. Стиснул ее в кулак и покачал головой.

— Да нет, руки.

Но спать лег на диване.

Проснулся от дребезжанья будильника. Хлопнул по железному чудовищу, отправился в ванную и уставился на отражение помятой физиономии.

В таком виде на работе показываться точно нельзя.

Я аккуратно разбинтовал правую кисть и без особого удивления обнаружил, что опухоль полностью спала, а пальцы шевелятся, будто новенькие. Неожиданностью стало исчезновение пары шрамов: старые никуда не делись, а вот полученные пару месяцев назад будто корова языком слизнула. Дело точно было во взбесившихся сущностях, но как им удалось отмотать время назад, я просто не представлял.

Не стал и голову ломать. Забрался в ванну, принял контрастный душ, насухо вытерся вафельным полотенцем. Самочувствие немедленно улучшилось, и я даже рискнул побриться. После похлопал себя по щекам смоченными одеколоном ладонями, залепил кусочком пластыря единственный порез и насыпал на щетку зубного порошка.

Когда вышел из ванной в одном лишь обмотанном вокруг бедер полотенце, заспанная Марианна уже сидела на диване и клевала носом.

— Тебя машиной переехали? — встрепенулась она при моем появлении.

Я оглядел синяки на ребрах, к которым за вчерашний вечер добавилось несколько новых, и поморщился:

— Пытались, — потом попросил: — Иди спать.

— Закрою за тобой, — зевнула девушка.

— Мне надо переодеться.

— Я не буду смотреть.

— Марианна!

Девушка презрительно фыркнула и ушла в спальню.

— Сегодня ты возвращаешься домой! — напомнил я, распахнув платяной шкаф.

— А ты не сводишь меня на танцы? — раздалось вдруг в ответ.

Я от такого предложения просто дар речи потерял.

— О танцах уговора не было, — отрезал, натягивая брюки.

— Тебе вчера три раза звонили.

— И что?

— И я каждый раз говорила, что ты спишь.

— Именно об этом мы и договаривались, не так ли? — напомнил я.

— Именно об этом, — подтвердила Марианна. — Но, когда меня просили представиться… — девушка выдержала паузу и тихонько рассмеялась, — я отвечала, что это не их дело. Ты рад?

— Безумно.

— Так мы сходим на танцы?