Без имени

Возможно, было бы лучше, если б они с Лейбом вовсе не встретились. От всего этого сейчас люди рядом с Есто могут выиграть — а могут проиграть.

— А вообще-то могла бы просто обратиться ко мне за помощью, — словно в ответ ворчит Сейга. — Как будто у меня нет мастеров. Но Кайва ведь — такая Кайва. Тебе упрямством имя компенсировали.

Есто вздрагивает, как от удара. Против воли напрягается всем телом.

— Ну, что ты? Выдохни. — Голос у Сейги устало-насмешливый и беззлобный. — Обойдусь я без твоих штучек, как всегда обходилась. Можешь не бежать на край света.

Есто хочет спросить, откуда она знает и…

— Шеф! — окликают с другого конца коридора, и Сейга тут же собранно шагает туда.

— Решай свои дела поскорее, Кайва! — бросает на ходу, не оборачиваясь.

Даже когда Сейга скрывается за дверью, Есто ещё смотрит вслед какое-то время. А потом идёт решать свои дела.

* * *

— Что, наконец пришла? Сейчас, погоди. Или охота подёргать за поводок? — судя по голосу, Лейб усмехается.

Он сидит за столом, усыпанным листами бумаги и чертёжными инструментами. Несколько эскизов упали на пол, но Лейба это, похоже, не слишком заботит. Схемы на них перечёркнуты, видимо, в порыве чувств.

Есто примеряется к ответу. Не может сказать, что «дёргать за поводок» совсем не хочется. Смотреть, как люди чувствуют на себе то, что движет безымянными, довольно… интересно. Может, Есто даже злоупотребляет этим.

— Я подожду, Лейб.

Он не отвечает, продолжая строчить что-то. Хочется держаться от Лейба подальше, но всё-таки Есто тихо подходит и заглядывает через плечо. Чертежи смутно знакомы — в них есть что-то общее с виденными Есто схемами, но вспомнить, с какими конкретно, так сразу не получается. И короткие пометки непонятны.

— Контролируешь? Хоть умеешь читать такие чертежи? — Лейб как будто угадывает.

— Просто смотрю. Нет, не умею.

Есто хочет попросить научить, но вспоминает разговор с Сейгой — и осекается. Лучше закрыть все вопросы с Лейбом. Хотя научиться чему-то из того, что он знает, было бы полезно, конечно. Если самому учиться, сотрётся ли это так же легко, как все навыки чужих личностей? Мабья научила Есто плести, готовить простые блюда — всё это Есто пока помнит, хотя то и дело срывается на случайные имена, как теперь.

Неважно. Обучение требует времени, на которое Есто не стоит рассчитывать.

— Что за прошлый век, — ворчит Лейб. — Такие штуки давно делаются не на бумаге.

Есто молчит. Лейб и сам наверняка прекрасно понимает, почему ему не хотят доверять браслет или другую технику.

Лейб проводит ещё несколько линий, цокает языком и откладывает — почти отбрасывает — карандаш. Сминает лист и бросает на пол.

— Ладно. Пошли к твоему ненаглядному генератору. Принесли детали, о которых я говорил?

— Да.

— Тогда я закончу сегодня.

Это звучит как-то по-особому, будто Лейб вкладывает дополнительный вес. Но Есто только удовлетворённо кивает. Не разделяет торжественность момента.

— Что, не жалко, что твои штучки вроде как потеряют силу? — не выдерживает Лейб, когда они проходят коридор. — Сделка-то, получается, будет выполнена.

— Не жалко.

Сделав ещё пару шагов, Лейб вдруг останавливается и хватает за руку.

— Рури, послушай… Давай поговорим по душам, я…

Его слова смазываются к концу. Прикосновение, имя, эмоции — всё вместе захлёстывает слишком сильно, и в этот раз Есто не успевает увернуться, сбежать, спрятаться во что-то.

Кажется, будто всё вокруг вздрагивает.

Есто тонет — и не может понять, правда ли коридор заливает красный свет и заходится протяжным воем сирена.

Интермедия. Вверх

Лейб не понимает, куда и зачем Рури его тащит, и вдвойне не понимает — почему он позволяет себя тащить. Ступеньки — почему-то Рури не вызвала лифт, — норовят убежать из-под ног, а шнурки наскоро натянутых кроссовок — развязаться. Рури сказала, что им срочно надо уходить отсюда, но они спешат не вниз, к дверям подъезда, а вверх, и Лейб чувствует себя попавшим в сюрреалистичный сон. На одном из этажей бессмысленно и раздражающе мигает красным допотопная лампочка, будто украденная с какого-то предприятия. Всё тихо — насколько только может быть в ночном Карси, — лишь где-то вдалеке подвывает сирена патруля.

Не за Рури же он едет, в самом деле?

— Рури, постой… Куда мы идём? Что случилось?

— Давай потом, Лейб.

Лестничные площадки она буквально проскакивает, будто стремится как можно скорей отдалиться от тёмных окон. Лейб едва поспевает, спотыкается несколько раз и даже падает, запнувшись. Тогда Рури возвращается, быстро вздёргивает на ноги и снова молча спешит наверх.

Наконец они выбираются на крышу — Лейб понятия не имеет, откуда у Рури ключ, но она и раньше таскала его сюда несколько раз. «Посмотреть на город с высоты птичьего полёта». На взгляд Лейба, их дом не слишком-то высок для этого, да и уныло тянущиеся улицы окраин совсем не располагают ими любоваться. Вот разве что ночью и с разбитыми фонарями.