Без компромиссов

А Нику Коуллу хватило той минуты, когда ворота начали раскрываться, а потом закрываться, чтобы проникнуть на территорию охранного блока. И сейчас он уже подбегал к двери здания, в котором размещались охранники.

Все четверо оторопело обернулись, никто из них не подумал даже взяться за оружие, когда в коридоре послышались быстрые и уверенные шаги. Дверь буквально сорвало с петель, хотя она и не была закрыта.

Ник начал зачистку сразу, не церемонясь и не жалея ни о чем. Дробовик исправно выпустил четыре заряда, и четверо, один за другим, повалились на пол.

– Вот как-то так, – сказал Ник, подходя к столу, где размещались терминалы. – Так, где тут у вас открывание ворот?

Он без особого труда разобрался с управлением, открыл ворота и вышел во двор. Первый внедорожник рыкнул движком, заехал на территорию и встал в пяти метрах от здания. Ник уселся во второй, загнал его, потом вытащил двоих, которых успокоил при помощи игольника, одного за другим поднял их в помещение охраны.

Он не стал ждать, пока пленные придут в себя, подсел к одному из терминалов, защелкал пальцами по клавиатуре. Сейчас, при взгляде на терминалы, у него вдруг появилось непреодолимое желание выйти в сеть Старнет, найти один из ресурсов и прочитать объявления. Почему он это должен был сделать, Ник не знал. Просто должен, и все.

Он с легкостью нашел нужный ресурс, адрес которого вдруг четко всплыл в памяти, вошел на страничку объявлений и принялся читать. Одно объявление содержало набор слов, никак не связанных друг с другом, просто набор слов, через запятую. Ник внимательно прочитал это объявление, затем перечитал еще раз. В голове стал складываться некий смысл, ненужные слова как бы сами выпадали из контекста, оставалась лишь суть.

И тут Ник впал в некую прострацию. С одной стороны, что-то заставляло его немедленно встать и убраться отсюда, приступить к выполнению приказа, который он смог получить, прочитав сообщение, с другой – сущность Ника Коулла сопротивлялась и не понимала, почему он должен подчиняться чему бы то ни было. И в этот момент перед глазами вновь появился облик старого ниппонца.

– Ты свободен! Ты никому и ничего не должен! Иди куда хочешь! Ты свободен! – Слова прозвучали будто наяву. Ник тряхнул головой, прогоняя наваждение, но ниппонец продолжал говорить: – Ты свободен! Ты свободен!..

Зашевелился один из пленных, приходя в сознание, он открыл глаза и мутным взглядом стал осматриваться, потом задергался, пытаясь освободить связанные руки.

Видение пропало, и Ник встал, подошел к пленному, ухватил за шиворот и подтащил к одному из операторских кресел.

– Ну-ка, присаживайся, – сказал он. – Сейчас я и твоего дружка сюда перетащу.

Второй пленник еще не пришел в себя, и Нику пришлось перенести его. А первый тем временем активно вертел головой, лицо его сделалось бледным. На полу лежали четверо с развороченными выстрелами телами.

Ждать не пришлось долго, второй пленный открыл глаза, проморгался, а потом вперился взглядом в Ника.

– Ну, вот и славно. – Коулл подтащил еще одно кресло и подсел ближе к пленным. – Как себя чувствуете, джентльмены?

– А ты кто такой? – вопросом на вопрос ответил тот, что очнулся вторым.

– Меня зовут Ник Коулл, – Ник улыбнулся, но улыбка быстро сползла с его губ. Он встал, подошел к столу, где лежал дробовик, взял его и вернулся в кресло. – Начинаем разговор. Я спрашиваю, вы отвечаете. Все должно быть предельно четко и ясно. Тот, кто донесет до меня больше информации, останется в живых.

Оба пленных вдруг затараторили наперегонки, а Ник поднял руку:

– Тихо! А ну, заткнитесь!

Оба пленника вмиг замолчали.

– Я спрашиваю, вы отвечаете. Вопрос первый, кому принадлежит завод?

– Группе компаний «Магнолия», сэр, – выпалил один из охранников первым и посмотрел на своего дружка. – Был выкуплен полгода назад у разорившегося хозяина. Сейчас он на консервации, но, по слухам, будет перепрофилирован, и его запустят вновь.

– Угу, ясно, – кивнул Коулл. – Вопрос второй. Кто вы такие?

– Частное охранное предприятие, сэр. – На этот раз успел второй. – Нашу контору наняли, чтобы мы присматривали за порядком.

– Когда пересменок?

– Через две недели.

– Вопрос третий. Внимание! С какой целью вы отправились в Леворно?

– Куда? – не понял первый охранник.

– Вы приехали в тот поселок, где я вас успокоил, зачем?

– А, это. Шарп сказал, что нужно умиротворить этих крыс, чтобы не растаскивали имущество. Вот мы и поехали.

– Шарп это ваш командир?

– Да, сэр, начальник смены. Он еще хотел отомстить за Генри Лайскина, которому свернули шею накануне.

– Хотел умиротворить, – произнес Ник. – Вы хоть знаете, что значит умиротворить?

– Ну, всыпать местным, чтобы место знали и не ходили воровать, а еще найти того, кто убил Лайскина.

– Где вас набрали, а? – Ник покачал головой. – Умиротворить значит зачистить полностью, уничтожить население какой-либо территории, населенного пункта. Вы ехали убивать. Видите, какие последствия?

Коулл указал на трупы.