Без компромиссов

– Потому что я должен тебя убить. Я хочу знать, почему? Почему мне сделали пластическую операцию и вбили в голову, что я должен тебя убить? И почему ты хотел убить меня?

34

Поездка длилась недолго. Ник вырулил на кольцевое шоссе, проехал пару миль и остановился на обочине. Жестом показал Райбеку, что пора вылезать. Тот послушно покинул салон мобиля и пошел следом за Ником, вдоль дороги. А тот набрал на отобранном у Райбека коммуникаторе номер вызова такси, определив точку посадки в паре сотен метров от брошенного мобиля. Ждать пришлось недолго, раскрашенный в желтые цвета, с рекламными баннерами на бортах, гравибот такси прилетел уже через десять минут.

Ник дезактивировал коммуникатор, пролистал меню на панели управления гравитакси. Через минуту они уже летели на север, в место, известное только Нику. Все это время Райбек покорно молчал, ожидая развития событий. Он был уверен, что этот парень, называющий себя то биотом, то Ником Коуллом, не убьет его.

Через пятнадцать минут полета Ник вновь начал что-то набирать на панели управления, гравитакси пошло вниз. Едва полозья коснулись земли, Коулл выпрыгнуд и поманил Райбека.

– Приехали, вылезай.

Гравитакси улетело почти сразу, оставив двух человек на поляне, неподалеку от соснового бора, куда и направился Коулл. Райбек знал эту местность, знал, что в полумиле от бора, чуть к западу, располагается небольшой поселок, скорее даже отдельно выделенный квартал для преуспевающих людей. До города было рукой подать, хотя могло показаться, что залетели они в глушь.

– Прогуляемся, – предложил Ник и махнул рукой. – Заодно и поговорим.

– Поговорим, – соглашаясь, кивнул Райбек. Коулл сейчас был не вооружен, но мысль о том, чтобы попытаться оказать сопротивление, детектив отмел сразу. Нет, не то чтобы он боялся, просто реально оценивал свои шансы.

– Итак… – Ник зашагал по прошлогодней траве, которая ломко зашуршала под ногами. – Меня зовут Николас Коулл. Мы с вами встречались в первый раз, когда я отбывал срок в тюрьме по ложному обвинению. Вы, насколько я понимаю, поспособствовали моему оправданию и освобождению, спасибо вам за это.

– Не за что, – буркнул Райбек. – Это моя работа.

– Тем не менее. – Ник уверенно шел к бору, Райбек старался не отставать. – Я буду рассказывать вам дальнейшую хронологию, детектив, а вы дополните мой рассказ. Годится?

– Я слушаю.

– После тюрьмы Бэнкс забрал меня к себе, он нянчился со мной как с ребенком, делал все возможное, чтобы память ко мне вернулась. И ему это удалось, хотя я вспомнил и не все. В какой-то момент появился некто Сазонов. Я его знаю как специального агента подразделения «Росомаха». Мне приходилось пересекаться с ним по службе. Ему кое-что нужно от меня, но вас это не касается. Так вот, Сазонову удалось застичь меня врасплох, сам виноват. Я так увлекся желанием вспомнить все, что потерял осторожность. Сазонов попытался выведать у меня то, что ему нужно, со своими подручными он хотел выдавить сведения из меня силой и немного перестарался. Вот в этом месте у меня в памяти пробел. Последнее, что я помню, так это, как меня обливают жидкостью для розжига барбекю.

Ник болезненно скривился, будто прямо сейчас ощутил на себе вновь ту адскую боль. Райбек не отрываясь наблюдал за Коуллом.

– Сазонова с его людьми пасли два агента БФБ. Они-то и вмешались в критический момент, помешали убить тебя.

– Поздновато они вмешались, – с сожалением сказал Коулл.

– Как смогли, – пожал плечами Райбек. – Потом тебя вывезли с острова в город, в клинику. В реанимации ты провел двое суток. Потом тебя стали готовить к операции по восстановлению кожного покрова.

– Этого я не помню. Я очнулся на каком-то заброшенном заводе, абсолютно голый и, что самое странное, выбритый наголо. Во всех местах. Посмотрите, – Ник остановился и повернул лицо к Райбеку, и тот только что обратил внимание на то, что у Коулла нет ни бровей, ни ресниц, а на черепе только-только проклюнулись волосы.

– Ты – биот, – сказал Райбек. – Искусственный человек.

– Все-таки вы знаете, что со мной произошло, да? – Ник уже не обращался к детективу на «ты», а делал уважительный акцент. Это не ускользнуло от внимания Райбека.

Детектив внутренне боролся с самим собой, никак не решаясь определиться, начать ли рассказывать этому странному во всех отношениях человеку все, что он знает. Коулл, видя, что Райбек молчит, хмыкнул и продолжил:

– Я очухался на земле, голый. Потом что-то с головой произошло, я будто в транс впадал. Второй раз в себя пришел уже вечером. – В подробностях рассказывать, как он выбрался с завода, Ник не собирался. – Бродил там еще сутки, пока не сообразил, как добраться до Валетты. И вот едва мне на глаза попался терминал, я полез в сеть. Не знаю, зачем я это делал, у меня создавалось такое впечатление, что что-то или кто-то приказывает мне это сделать. И я нашел некое сообщение, где был заказ.

– Заказ на убийство? – уточнил Райбек.