Его торговля укрепляла русскую экономику и процесс построения единого государства. Здесь было дружественное нам православное государство крымских греков и готов. Наши связи с византийцами по-прежнему были прочными, а Золотая Орда нам, как важнейшим торговым партнерам, во всех контактах в Крыму не чинила никаких препятствий. Но вот с приходом турок все стало меняться. Мы упоминали, что в отличие от татар-тружеников на Волге и в Сибири в Крыму скопилось много татар-беженцев. Военных беженцев. Которых при желании можно было переформатировать в грабителей. Привыкших к тому же к военной организации и дисциплине, к усвоению новых тактических схем и способов боевых действий. И в этом – с начала XVI века – крылась большая угроза для Руси.
Часть 2
Бои за выживание. Перелом при Молодях – битва глобального значения
Союз Москвы с Крымским ханством при Иване Третьем (Великом)
Дипломатические отношения между Московским государством и Крымским ханством в правление Ивана III оставались дружескими. Первый обмен грамотами между странами произошел в 1462 году, в 1472 году было заключено соглашение о взаимной дружбе. В 1474 году между ханом Менгли Гиреем и Иваном III был заключен союзный договор. Который, впрочем, остался на бумаге, так как крымскому хану вскоре стало не до совместных действий: в ходе войны с Османской империей крымский хан потерял поддержку своих приближенных, ханство – свою независимость, а сам Менгли Гирей попал в плен и лишь в 1478 году вновь взошел на престол (теперь уже в качестве турецкого вассала). Тем не менее в 1480 году союзный договор Москвы и Крыма был заключен вновь, при этом в договоре прямо назывались враги, против которых стороны должны были действовать совместно: хан Большой Орды Ахмат и великий литовский князь. В этом же году крымцы совершили поход на Подолию, что не позволило королю Казимиру помочь Ахмату во время «стояния на Угре».
В марте 1482 года в связи с ухудшившимися отношениями с Великим княжеством Литовским к хану Менгли Гирею вновь отправилось московское посольство. Осенью 1482 года войска крымского ханства совершили опустошительный набег на литовскую Украину. Среди прочих городов был взят Киев, разорена вся южная Русь. Из своей добычи хан послал Ивану потир и дискос из ограбленного крымцами киевского Софийского собора. Опустошение земель серьезно повлияло на боеспособность Великого Литовского княжества. Это был вынужденный союз для Москвы и гибельный для русичей Литвы. Грабя Киев, войско Крыма показало себя более жестоким и беспощадным, чем войско Золотой Орды. Многие российские историки считают разгром Киева 1482 года более беспощадным и тотальным, чем Батыев разгром 1240 года. Более того, именно разгром 1482 года, сопровождавшийся последующими ударными набегами, разорил Киев так, что тот не мог подняться экономически до Богдана Хмельницкого и Алексея Михайловича. Аргумент: после Батыева погрома 1240 года последовали торговые договоры Александра Невского с Батыем, а затем с его преемником – Берки. Поэтому Киеву угрожали только мятежные войска Ногая и Мамая. Конечно, они тоже усложняли жизнь, и народ массово ушел на богатый Север, «к москалям». А вместе с народом – монахи, митрополиты, профессиональные дружинники, лучшие воеводы. Но кто-то оставался. И продолжал экономическую и культурную жизнь. А теперь и опасность гибели возросла, и бежать стало некуда: единая Великороссия стала другим государством.
Весной 1484 года объединенные войска султана Баязида II и крымского хана Менгли Гирея напали на Польшу. 23 марта 1489 года Польша подписала мирный договор, по которому Турция оставляла за собой захваченные земли в Северном Причерноморье. Крымское ханство на 300 лет стало вассалом Турции. В последующие годы русско-крымский союз снова показал свою действенность. В 1485 году уже русские войска совершили поход в ордынские земли по просьбе подвергшегося нападению ордынцев Крымского ханства. В этом году золотоордынская рать вторглась в Крым. Лишь с помощью турок и ногайских татар Менгли Гирею удалось выгнать золотоордынцев из Крыма. С севера в это время на Золотую Орду напали московские войска. В 1489 году крымские татары несколько раз вторгались на Подолию. Она была опустошена ими и в 1494 году. Татарское войско вместе с турецким разгромили Галичину и Подолию в 1498 году, захватив в плен около 100 тысяч человек. В 1499 году крымская орда вновь разграбила Подолию.
Весной 1491 года золотоордынские войска двинулись к Перекопу. На выручку своего союзника Иван III двинул в степи 6-тысячное войско. Узнав о походе московской рати, золотоордынцы ушли от Перекопа.
В 1491 году, в связи с новыми крымско-ордынскими стычками, эти походы были вновь повторены.
Русская поддержка сыграла важную роль в победе крымских войск над Большой Ордой, окончательно ставшей на польскую сторону.