Без. Лика. Я. Часть 1

Зажмурясь, Лика стояла под горячими струями и искренне надеялась, что после душа ей обязательно полегчает. А ещё, что к тому моменту, как она выйдет из ванной, Натана больше не будет в квартире. И все её безотчётные эмоции и подозрения по отношению к этому мужчине исчезнут сами собой вместе с похмельем. Как и со стыдом за вчерашнее.

Лика прилагала титанические усилия, чтобы вспомнить хоть некоторые эпизоды. Но память упрямо скрывала почти все подробности. Девушка не помнила, ни как Натан вёз её домой, ни как оказалась в кровати. Сплошной провал. Обрывки воспоминаний, как вспышки, лишь подсказывали, как сидела за столом, как вдруг её поперло на откровения. И как она ни старалась, не могла остановить словесный фонтан. Все как в мареве: дрожащем, мутном, глухом.

И МЕТКА ВОН КАК ПОДОШЛА

Даже не в меру горячая вода вдруг показалась холодной. От поздней догадки Лику пробрало оморозью. Покосившись на дверь ванной и не отключая душ, девушка обернулась полотенцем и нерешительно взвесила в руке тяжелую стеклянную мыльницу.

Оценивающе огляделась вокруг. Ещё бы что-нибудь поувесистее. Но маленькая ванная, к сожалению, таких сокровищ не содержала. Взгляд меж тем наткнулся на освежитель воздуха.

Хм!

Прижав к груди нехитрое оружие и замирая, Лика открыла дверь и выглянула наружу. Вроде, все спокойно. Тихонько двинулась по коридору, машинально вспоминая, на какие места наступать не нужно. Паркет здесь дико скрипел. Но за два года девушка досконально изучила эти одинокие стены и полы. Одиночество оно такое…

Из кухни доносились приглушённые звуки, и Лика направилась туда. Было ли страшно? Ещё бы! Едва выглянула из-за угла и увидела мужчину, сердце пропустило удар. Потом ещё один. Секунды потянулись медленно, как каучук. Казалось, вот-вот лопнут вместе с нервами, и паника прорвется наружу. Натан стоял к ней спиной, слегка склонясь над столом. Что делал – не видно. Но в тот момент, когда Лика подкралась почти вплотную, он вдруг резко обернулся.

Дальше все произошло быстро, сумбурно и самопроизвольно. Лика шандарахнула гостя по лбу. Тот даже не успел увернуться. Просто схватился за рассеченное место и завопил на всю кухню:

–Сдурела? Что…

Но, не договорив, тут же получил струю освежителя в глаза.

–Кто ты такой? Кто?

Лика перестала себя контролировать и саданула мыльницей ещё раз. От паники казалось, что чем больше ударов нанесет, тем быстрее окажется в безопасности. Пальцы будто заклинило, и девушка ошалело брызгала освежителем, куда ни попадя. Натан одной рукой закрывал лицо, другой пытался остановить Лику от следующего удара.

–Чем вы меня опоили? Что вам с дружком было нужно от меня?

Была ещё куча вопросов, но выпрыскав весь баллончик, Лика вдруг закашлялась от воздуха, ставшего удушающе горьким. Натан, воспользовавшись заминкой в атаке, без труда вырвал у девушки и мыльницу, и злосчастный освежитель. Лика отбивалась, как могла, но силы явно были неравными. Мужчина попросту схватил её за руки и, уворачиваясь от пинков, усадил на стул. Тут же сграбастал фартук и, не смотря на отчаянное сопротивление, связал Лике руки за спиной. Сам сел напротив.

Кровь широким ручьем стекала со лба по щеке и подбородку. Натан потрогал рану и поморщился. Удрученно посмотрел, как белая рубашка на плече становится неприглядно багряной. Сидел молча. Лишь раздраженно зыркал из-под нахмуренных бровей и зло сопел, играя желваками.

–Кто ты такой? – От страха голос хрипел, и Лика уже пожалела, что выбрала такой способ узнать правду.

–Вопрос задан неправильно. – Натан взял кухонное полотенце и прижал ко лбу. – Нужно спрашивать о том, кто такая ТЫ.

Лика на секунду опешила:

–Я прекрасно знаю, кто я

–Это вряд ли.

Девушка машинально поморщилась, когда Натан стал промакивать рану и зашипел. Но тут же отбросила чрезмерное сочувствие:

–О чем ты?

–О том, что ты – Проводник.

–Чего?

–Того. Аптечка есть?

Лика машинально кивнула:

–В ванной.

–Никуда не уходи. – Хищно оскалившись, Натан двинулся в указанном направлении.

Ага. Счас. Буду сидеть и дожидаться. – Тут же заерзала, пытаясь освободить привязанные к стулу руки. Дергала и так, и этак, но ничего не получалось.

–Помочь?

Лика вздрогнула. Мужчина стоял в дверях, с издевкой наблюдая за её попытками. Подойдя, как-то разом вытеснил все свободное пространство из кухни. Спокойными и уверенными движениями развязал стянутые запястья.

–Орать и драться запрещается. Принципа не бить женщин, у меня нет. Так что, повторишь подобное – схватишь оплеуху. Потому сиди тихо. Поняла?

Лика кивнула. В горле ком отчаяния и страха:

Псих. Сейчас убьет, потом расчленит. Или расчленит, а потом…

–Итак, – Натан деловито смочил вату перекисью. – На чем мы остановились? Ах, да: ты Проводник.

–Я не понимаю. – Девушка решилась разлепить пересохшие губы.

–Браслет у тебя на руке – это метка. Отличительный знак всех проводников. Такие, как ты нужны ходокам в рейдах. Уж не знаю, почему метка выбрала тебя, но я – твой Ходок. Так что, смирись с тем, что придётся работать в паре.

Услышанное Лику даже не озадачило. Напротив, убедило в подозрениях:

–Ты псих? Нет, ну точно псих! Ты…