Без линии фронта

В тот момент, когда шел штурм Лепеля, четыре батальона партизанского полка И. Ф. Садчикова при поддержке отрядов 1-й бригады имени Заслонова наступали на вражеский гарнизон в Чашниках. Сутки не утихали кровопролитные бои. В этом гарнизоне насчитывалось свыше 500 гитлеровских солдат и офицеров, а 21 октября фашистское командование спешно перебросило сюда еще 300 пехотинцев, 8 танков и несколько бронемашин. Бои приняли еще более широкий размах. Народные мстители уничтожили немало вражеских солдат и офицеров, захватили 47 гитлеровцев в плен, подбили 3 танка, взорвали 2 склада с имуществом и боеприпасами, сожгли льнозавод и заготовленную на нем льнотресту.

21 октября бригада «За Советскую Белоруссию» ворвалась в местечко Камень и наголову разбила вражеский гарнизон. Пять дней фашисты пытались отбить деревню, но потеряли около 80 солдат и офицеров, 2 танка и отступили.

Бригады «Алексея» и 2-я имени Заслонова 22 октября выбили фашистов из местечка Бочейково на западном берегу реки Улла, разгромили вражеский гарнизон в деревне Демидовичи. Четыре отряда бригады П. И. Кириллова в ночь на 22 октября ворвались в гитлеровский гарнизон деревни Смолянцы и уничтожили несколько десятков солдат и офицеров противника.

Десять дней — до 30 октября — партизанские бригады Ушачской и Сенненской зон вели непрерывные наступательные бои. Они разгромили 13 вражеских гарнизонов, нанесли противнику значительный урон в людях и технике. Было убито более 600, ранено около 500 вражеских солдат и офицеров. Уничтожено танков и бронемашин — 17, тракторов и автомашин — 39, велосипедов — 600, сожжено складов с продовольствием и боеприпасами — 14, разрушено и сожжено 7 промышленных предприятий, 32 моста, сожжено 2 эшелона с горючим и другими грузами. Захвачены трофеи: 390 винтовок, 12 пушек, 38 пулеметов, 13 минометов, 3 автомашины, 21 тысяча патронов, 3 продовольственных склада и около 1000 голов крупного рогатого скота. Партизаны расширили территорию своих зон.

Помогая Красной Армии, народные мстители обстреливали отступавшие колонны противника, наводили на цели советскую бомбардировочную авиацию.

Россонские партизаны держали оборону по левому берегу реки Дрисса. С 1 по 3 ноября 1943 года они отбили несколько попыток фашистов переправиться через водную преграду и не пустили их в свою зону. Четыре батальона бригады имени Сталина с 5 по 19 ноября громили противника вместе с частями 4-й ударной армии.

Партизаны вывели из вражеского тыла десятки тысяч местных жителей, перегнали в освобожденные от врага районы большое количество скота. Только бойцы бригады имени Сталина помогли уйти на освобожденную территорию почти 25 тысячам жителей Россонского, Полоцкого, Идрицкого и Себежского районов, пригнали около 500 лошадей и крупного рогатого скота.

К декабрю 1943 года советские войска подошли к Полоцку, Витебску и Орше. Они освободили от гитлеровских захватчиков Суражский, Меховский и частично Полоцкий, Россонский, Городокский, Сиротинский, Витебский, Лиозненский и Дубровенский районы. Враг был изгнан с одной пятой части территории области. Более чем на двести километров здесь с севера на юго-восток протянулась линия фронта. Хорошее начало! Жители районов, которые еще находились под оккупацией, были уверены, что Красная Армия скоро нанесет очередной удар по врагу и вызволит их из фашистской неволи.

С освобождением восточных районов области 37 партизанских отрядов, в которых насчитывалось 6132 бойца, закончили свой славный боевой путь. В конце 1943 года были расформированы бригады россонская имени Сталина, 1, 2 и 3-я Белорусские, имени Кутузова, 1-я Витебская и имени Ленинского комсомола. Большинство их бойцов и командиров влилось в состав частей Красной Армии.

Перед обкомом партии теперь встали две задачи: требовалось продолжать политическую и организаторскую работу среди партизан и населения на еще оккупированной территории и поднимать жителей освобожденных районов на восстановление разрушенного врагом народного хозяйства. Работы в обкоме прибавилось. Но никто не ощущал дополнительной ноши. Нет большего счастья, чем видеть родную землю свободной!

Сквозь блокаду

Командующий 3-й немецкой танковой армией генерал-полковник Рейнгардт приказал всеми силами укрепить оборону вверенного ему витебского участка фронта. Он, конечно, хорошо понимал, что ни о какой прочности обороны говорить нельзя, если в тылу его войск, в непосредственной близости от фронта, скопилось большое количество партизан. И, естественно, борьбу с ними гитлеровцы считали такой же важной задачей, как и совершенствование оборонительных укреплений.