Без машины? С удовольствием!

Ездить на велосипеде в Голландии и Дании значительно безопаснее в том числе из-за того, что основная часть велоинфраструктуры представлена защищенными велодорожками, физически отделенными от автомобильного потока. В Голландии почти 29 000 км защищенных велодорожек, что объясняет, почему 27 % всех поездок в стране совершается на велосипеде (при этом в 55 % случаев за рулем женщины).

Джон Пачер поддерживает этот тезис: «Мне кажется, что наличие физически обособленных велодорожек крайне важно для того, чтобы привлечь к велосипеду еще больше людей, особенно пожилых, детей, женщин и МЕНЯ, так как я не люблю рисковать и ездить в плотном потоке автомобилей»[67].

Спор о том, действительно ли защищенные велодорожки увеличивают количество велосипедистов на улицах, долгое время был умозрительным, пока в журнале Injury Prevention не была опубликована статья Анны Ласк, научного сотрудника Гарвардской школы общественного здоровья (Harvard School of Public Health). Результаты ее исследования показали, что защищенные велодорожки привлекают в 2,5 раза больше велосипедистов, чем необособленные велосипедные маршруты, а риск получения травм на них снижается на 28 %[68]. Повышение уровня безопасности также сделало поездки на велосипеде более приятными. Д-р Ласк отмечает, что велосипед в Голландии ассоциируется с радостью — и значительно сильнее, чем другие виды транспорта. По ее мнению, помимо удовольствия, изначально присущего езде на велосипеде, защищенные велодорожки хороши и тем, что позволяют людям ехать рядом друг с другом и разговаривать[69]. Именно в этом и состоит секрет их популярности: при поездке по оживленному городу вы чувствуете себя так же безопасно, как при прогулке по парку.

Флагманом развития велодвижения по эту сторону Атлантики всегда был Монреаль, главным образом благодаря своим сотням километров выделенных и защищенных велосипедных полос. Теперь и другие города Северной Америки, стремящиеся пересадить людей на велосипеды, серьезно заинтересовались защищенными велодорожками. Например, Нью-Йорк привлек к себе международное внимание в качестве прогрессивного по отношению к велосипедистам города во многом благодаря своей приверженности защищенным велодорожкам. С 2006 г. городской департамент транспорта обустроил более 400 км велосипедных полос, в том числе защищенных велодорожек. В планах дальнейшего развития инфраструктуры защищенным велодорожкам отдается приоритет перед другими элементами.

На западном побережье защищенные велодорожки уже более 15 лет используются в городе Юджин (штат Орегон), в Сиэтле рассматривается проект их обустройства вдоль некоторых улиц, а построенные в Ванкувере на улицах Дансмюир и Хорнби защищенные велодорожки находятся в пилотной эксплуатации. Мне довелось посетить Ванкувер весной 2011 г., вскоре после их обустройства. Я проехал на велосипеде через Чайнатаун, Гэстаун, Йельтаун и центр города в основном по обозначенным знаками велосипедным маршрутам и размеченным велосипедным полосам, но ощущение безопасности испытал только на защищенных велодорожках и рекреационной дорожке вокруг Стэнли-парка.

Конечно, защищенные велодорожки нравятся не всем. Чтобы найти пространство для организации велодорожки достаточной ширины (не менее 3 м, рекомендуется 3,6 м) и физического барьера, приходится чем-то жертвовать — обычно автомобильной полосой, вследствие чего, по определению транспортных проектировщиков, проезжая часть садится на «дорожную диету». Как вы понимаете, сокращение полос вызывает недоумение у водителей, так как они считают, что это приведет к увеличению нагрузки на и без того загруженные улицы. Однако результаты наблюдения в Нью-Йорке доказывают обратное. Местный департамент транспорта продолжает строительство защищенных велодорожек, невзирая на жалобы и даже судебные иски со стороны автомобилистов, так как знает, что улицы выдержат нагрузку, а водители быстро проторят альтернативные маршруты по обширной улично-дорожной сети. Например, замена полосы движения на защищенную велодорожку на Проспект-Парк-Уэст не привело к дополнительным заторам и задержкам движения, а количество превышений скорости, случаев выезда велосипедистов на тротуар и ДТП с травмами при этом резко снизилось[70].