Без меня

целовал в затылок. А она стояла, замерев, судорожно вцепившись в

его плечи, не чувствуя ни его прикосновений, ни слез, бегущих по

щекам.

- Сашка может проснуться, - словно очнувшись проговорила Катя

через какое-то время и, отстранившись от Степнова, кивнула в

сторону кухни.

На улице по-прежнему шел дождь, барабаня по стеклам и карнизам.

Подойдя к окну, девушка обхватила себя руками и невидящим

взглядом уставилась куда-то вперед.

- А я ведь так его и не простила, - тихо проговорила она. - Слишком

была обижена на него, что не встал на мою сторону тогда...не

защитил... собственноручно отдал тебе...

- Он просто не знал что делать, - Саша подошел к ней ближе и

встал за ее спиной, тоже устремив взгляд на стену дождя за окном. -

Я не оставил ему выбора. Ни ему, ни тебе...

Смахнув слезы с лица, Катя медленно развернулась к нему.

- Да, Саша, тогда ты возомнил себя самим Дьяволом, думая, что

тебе подвластно решать судьбы других, - кивнула она и, немного

помолчав, решительно проговорила. - Но я больше не та девочка,

которую можно подчинить себе. За эти годы я сильно изменилась.

- Поверь, за эти годы я тоже многое понял, - с горькой усмешкой

произнес Саша, глядя на девушку исподлобья. - Теперь все будет

по-другому.

- Никак не будет, Саш, - натянуто улыбнулась Катя, покачав

головой. - Я не поеду с тобой.

Саша улыбнулся в ответ одними губами, а в глазах словно застыл

осколок льда.

- Придется, - твердо сказал он, все также спокойно глядя на

девушку сверху вниз. - Когда я искал тебя, я сам не знал зачем это

делаю. Просто хотел убедиться в том, что ты жива, что в порядке...

Для того, чтобы заглянуть тебе в глаза и в очередной раз понять,

что ты меня не любишь и действительно счастлива в этой своей

новой жизни под именем Анна Савельева. Но теперь, зная о дочери,

я просто так не уеду...

- Саша, а что ты сделаешь? Увезешь меня силой? - спросила Катя с

вызовом. - А потом под замок посадишь в Москве, чтобы я не

убежала?

- Ты как хочешь, а Сашка уедет со мной, - холодно ответил парень,

с отвращением к самому себе чувствуя, что снова ступает на тот же

путь, что и раньше, когда считал, что все можно получить

применив силу. Опять этот путь в никуда. И добьется он этим лишь

одного - Катя возненавидит его, если до сих пор еще этого не

сделала.

- Ты с ума сошел? - недоуменно спросила девушка, оглядев его

взглядом, полным презрения. - Я никогда ее тебе не отдам!

- Если понадобится, я обращусь в суд. Думаю, будет не сложно

сделать анализ ДНК, - медленно, почти по слогам, произнес

Степнов, глядя девушке прямо в глаза. Он понимал, что нужно

было остановиться, но просто не знал как еще воздействовать на

нее.

- Саша, да как ты вообще смеешь это говорить! - в ее глазах было

столько негодования, на что Сашины тоже сверкнули злым

огоньком.

- Я и так слишком долго о ней не знал! - выпалил он в ответ.

- А что ты вообще о ней знаешь, кроме ее имени? А обо мне? Ты же

ничего не знал обо мне, даже тогда, четыре года назад, когда так

отчаянно стремился меня заполучить! Ты ведь даже представить

себе не можешь что я пережила тогда - я была совсем одна... в

чужом городе... с маленьким ребенком на руках, - в отчаянии

проговорила девушка, сжав кулачки так, что побелели костяшки

пальцев. - Я не спала ночей, сидя возле нее, когда она болела... Я

учила ее делать первые шаги... Плакала вместе с ней, когда ей было

больно и смеялась, когда она радовалась.

- А кто в этом виноват, Катя? Ты ведь сама захотела, чтобы было

так, - уже спокойно ответил Степнов, глядя на нее исподлобья. -

Это ты не позволила мне быть рядом.

- Ты прекрасно знаешь почему я уехала тогда, - отвечая на его

тяжелый взгляд, проговорила она ему в лицо. - Я не хотела той

жизни, какой ты заставлял меня жить.

- Признаю, я не имел права принуждать тебя быть со мной, но... по

сути, что я сделал такого ужасного в отношении тебя?.. - невесело

усмехнулся Степнов, покачав головой. - Прямого насилия к тебе я

не применял и жить со мной ты согласилась сама. И скажи мне

честно, чем плохо тебе тогда жилось? Я тебя хоть раз пальцем

тронул? Я готов был обеспечивать тебя деньгами, весь мир

положил бы к твоим ногам. Я любил тебя, понимаешь?.. Любил до

безумия..

Он сделал шаг к девушке, невольно разжавшей кулачки и молча

смотрящей на него в каком-то оцепенении.

- Я же впервые в жизни почувствовал себя счастливым только

рядом с тобой. И чуть с ума не сошел, когда ты решила поиграть с

самим Карповым, не понимая, что он сотрет тебя с лица земли, если

узнает об этом. Я сделал так, чтобы ты осталась вне подозрений. И

я искал тебя долбанных полгода до того самого звонка, - от этих

воспоминаний хотелось волком выть, столько тоски и

безысходности было в тех днях, неделях, месяцах. - Полгода...

Сотни городов, десятки тысяч намотанных километров... Где-то

внутри понимание того, что тот кого ты ищешь может находиться в

любой точке земного шара. И осознание, что потерял тебя навсегда.

Но оказывается я мог потерять гораздо больше - никогда не узнать

про Сашку...

Катя медленно опустилась на стул и устало потерла ладонями лицо.

- Мы оба ошиблись... каждый по-своему, - присев на корточки