Без Оливии (ЛП)

Я не смогла сдержаться и рассмеялась, но тут же нахмурилась. Боже, я конкретно налажала, и у меня не было никакого права веселиться. Несколько минут я тупо пялилась на свой телефон и пыталась разобраться с тем, каким должен быть мой следующий шаг. В итоге решила, что нужно действовать так же, как в ситуации со снятием лейкопластыря: быстро и решительно.

«Могу сказать, ты много раздумывал о нем. Послушай, я действительно хорошо провела с тобой время в тот день, но думаю, будет лучше, если мы больше не будем видеться. У меня не так много времени, как я решила поначалу. Прости»

Я отправила сообщение и затаила дыхание. Не знала, чего именно я ждала. Нейт мог отреагировать миллионом разных способов. Он мог разозлиться, обидеться, оскорбиться или же проявить равнодушие. Но такого ответа я никак от него не ожидала.

«Ты можешь говорить себе все, что хочешь, Лин, но ты была абсолютно свободна в то воскресенье. Думаю, твой мозг переубеждает тебя сейчас. Увидься со мной снова и позволь напомнить, как хорошо мы провели время вместе»

У меня отвисла челюсть, когда я закончила читать сообщение. И даже несмотря на то, что его текст вызвал еще более сильное чувство замешательства, мое сердце забилось быстрее от этих слов. Не успев толком подумать над ответом, я получила следующее сообщение.

«Встреться со мной за ужином. В публичном месте. Никакого телесного контакта не случится посреди ресторана. Я буду вести себя хорошо. Просто хочу увидеться с тобой. Даже просто ради того, чтобы ты сказала мне, что мы не сможем больше встречаться»

В глубине души я понимала, что ничем не обязана Нейту. Одно свидание не обязывало меня к дальнейшему общению с Нейтом. Но когда я вспомнила о том, как его руки гладили мою спину, как его губы прижимались так мягко и приятно к моим губам, я сдалась. По правде говоря, я тоже хотела увидеться с ним. Даже если только ради того, чтобы попрощаться. Я напечатала свое сообщение.

«Когда?»

«Сегодня. В шесть. Ресторан «У Хавьера».

«Я приду»

Я глубоко вздохнула и отложила телефон в сторону в надежде сосредоточиться на работе. Или хотя бы сделать вид, что работаю. Несколькими минутами позже телефон снова завибрировал от очередного сообщения от Нейта.

«Спасибо»

Телефон выпал у меня из рук, и я, уткнувшись лицом в ладони, сокрушенно простонала. Казалось, это было моей суперсилой — сначала найти прекрасного во всех отношениях, умного, чуткого мужчину, а потом искать способ, как сделать невозможным быть с ним вместе.

В тот вечер я пришла в ресторан «У Хавьера» и, когда сказала метрдотелю с кем встречаюсь, меня проводили в самый дальний угол ресторана, где за маленьким столиком для двоих уже сидел Нейт. Он встал, когда заметил мое приближение. Выражение его лица казалось напряженным и обеспокоенным. Нейт шагнул к свободному стулу и отодвинул его для меня. Я улыбнулась в ответ. От меня не ускользнул тот факт, что он собирался стараться изо всех сил, чтобы быть милым. Официант ушел, когда Нейт придвинул мой стул к столу. Я даже не успела сказать «привет», как Нейт прикоснулся губами чуть ниже моего уха и прошептал: «Я рад, что ты пришла».

Мою кожу начало покалывать, а дыхание сбилось от его слов, но я подавила свои чувства. Я пришла, чтобы попрощаться, а не для того, чтобы представлять, как его губы двигаются вдоль моей шеи, нашептывая всякие слова.

Я еще не успела ответить, а Нейт уже садился на стул напротив меня. Под столом его длинные ноги задевали мои, когда он разместился на своем стуле. Почти мгновенно появился наш официант. Нейт заказал себе ром с колой и выжидающе посмотрел на меня.

— Водку «Сауэр», — кое-как выдавила я из себя.

Когда Нейт одарил меня грустной улыбкой, я практически рассыпалась. Я была в секунде от того, чтобы схватить свою сумочку и уйти. Не была в состоянии смотреть на него, зная, что это наша последняя встреча. Я раздумывала о всех тех вещах, что могли бы быть между нами, когда услышала его голос.

— Перестань думать об этом, Лин. Мы всего лишь выпьем. Закажем ужин. Я здесь не для того, чтобы принуждать тебя к чему-либо или заставлять чувствовать себя виноватой, грустить или злиться. Я просто хочу поговорить. И, возможно это переходит границы, но мне кажется, будто тебе нужен кто-то, чтобы выговориться. И я хочу быть этим человеком.