Без плана Б

Брокман достал свой телефон и набрал номер. Раздался гудок. Второй… Третий… наконец включилась голосовая почта. Брокман повесил трубку, не оставив сообщения. Он набрал другой номер. Снова включилась голосовая почта. Брокман с усилием улыбнулся и заявил:

— Тебе не о чем беспокоиться. Должно быть, они отключили звук своих телефонов. Чтобы не засветить свои позиции. Наши люди — профессионалы. Они поступили правильно.

— Попробуй связаться с двумя другими.

Брокман снова позвонил. На этот раз он не услышал ни одного звонка. Сразу же включилась голосовая почта. То же самое произошло и с четвертым номером, который он набрал.

— Их батарейки, должно быть, разряжены. Не забывай, что наши люди там с трех утра.

— Что-то не так.

— Все в порядке. Дай им немного времени. Прояви терпение.

— Ты вернешь ребят из Джексона?

— Да. Сразу, как вышел из твоего кабинета.

— Позвони им еще раз. Отправь их на заправку.

— Правда? Думаешь, нам нужно семь человек?

— Там уже четверо наших. Может, пять. Они что-то сделали?

Брокман позвонил команде автовокзала «Грейхаунд» и передал приказы Хикса. А потом повесил трубку. Он убрал телефон. Подождал, пока Хикс уйдет. Достал телефон и набрал другой номер. Брокман забыл о людях, которых он послал, чтобы следить за местной автобусной станцией. Нет смысла оставаться в Джексоне. Жалко. Брокману удалось приписать себе заслуги в том, что он установил связь между Ричером и пикапом Рота. Но он мог бы приписать себе гораздо большую заслугу, если бы ему удалось поймать Ричера в ловушку, которую Хикс даже не подумал поставить.

Ричер припарковал темно-синий Меркурий рядом с пикапом Сэма Рота. Он надеялся, что Пеп узнает машину и решит, что его партнер идет ему на помощь. Или решит, что это совершенно случайный автомобиль, владелец которого решил воспользоваться туалетом или магазином в главном здании. Пеп мог решить все, что хотел, главное, чтобы он не воспринимал машину как угрозу. И не начать душить Ханну ремнем.

Если он ее уже не задушил.

Ричер выпрыгнул из машины. Он потянул за ручку задней двери пикапа. Она была заперта. Ричер не мог заглянуть в салон, так как окна были затемнены. Он не мог видеть, в каком состоянии находится Пеп. Или в каком состоянии находится Ханна. Он дернул дверь водителя. Она тоже была заперта. Ричер ударил по стеклу. Ничего не случилось. Ханна не открыла дверь.

Она не реагирует. Или не в состоянии реагировать.

Ричер вытащил беретту из-за ремня. Он повернул ее и схватил за ствол, а затем прижал ручку к стеклу, как будто он держал молоток. Затем он сильно ударил в нижний угол, где стекло было самым слабым. Оно мгновенно покрылось матовой паутиной трещин. Ричер ударил во второй раз. Стекло лопнуло. Но не до конца. Тонировочная пленка, затеняющая стекло, оказалась слишком крепкой. Стекло растянулось по всей периферии рамы и провисло внутрь. Ричер ударил его ладонью. Одна сторона выскользнула из рамы. Ричер снова ударил. Верхняя часть и другая сторона стекла также освободились. Ричер ударил еще раз. Теперь все окно упало на пол внутрь, как в замедленной съемке.

Пеп пялился на Ричера через уже пустую оконную раму. Его кожа была зеленее, чем раньше. Его лицо было обильно покрыто по́том. Но он тянул ремень изо всех сил. Ханна пыталась ослабить петлю на шее. Ее голова закатывалась в сторону, но Ханна не издавала ни звука. Потому что не могла дышать. Ричер потянулся и ударил Пепа в висок. Ударил еще. Пеп перевернулся в сторону и упал на пол, больше не двигаясь. Видимо, он потерял сознание. Он не мог тянуть петлю. Но один конец ремня оставался привязанным к его запястью. И его вес продолжал затягивать петлю.

Ханна не могла дышать.

Ричер потянулся к ручке на внутренней стороне двери, но не смог ее обнаружить. Стекло и фольга мешали ему, так как они свисали прямо над ручкой и образовывали над ней своего рода щит. Он пытался убрать окно, но не смог. Фольга была слишком тугой. Ричер схватил ее конец и потянул вверх. Он положил другую руку на противоположный конец. Он слегка сложил концы фольги и вытащил ее через раму, затем прижал вниз. Наконец, он засунул внутрь руку, нащупал ручку и открыл дверь.

Ричер поднял Пепа и толкнул его вперед. Ханна закашлялась, подавилась и захрипела, когда ремень ослабил хватку на ее шее. Она сунула пальцы между ним и своей кожей, чтобы еще немного ослабить его. Наконец, она сделала глубокий, отчаянный глоток воздуха. Ричер пытался развязать узел, который сильно затянулся от всей этой борьбы. Рука Пепа действовала как противовес на другом конце ремня. Прошло тридцать секунд, прежде чем Ричер ослабил узел и вытащил свободный конец ремня.

Ханна наклонилась вперед над рулевым колесом. Она дотянулась до дверной ручки. Дернула ее. Вышла. И упала на багажник темно-синего Меркурия. Она легла на спину. Смотрела в небо. И пыталась отдышаться.