Без права на ошибку. Красная угроза

– Пока непонятно, – буркнул он. – Мы эльфы, и этим всё сказано. У нас есть начальная способность крафтить себе луки и стрелы. Поубивав палками зверей, мы быстро разжились жилами к лукам. Но делать стрелы – это не так быстро, как оказалось. Да и урон маленький, ведь наконечников нет, и это просто заострённые деревяшки, обтачиваемые камнями.

– У нас и такого не было, – с сожалением сказал я.

– У вас и таких врагов не было, – в тон мне ответил Аристарх. – Сила эльфов в лесе. А лес сожжён. Остались лишь обугленные стволы, грозящие неожиданно упасть тебе на голову. Материала не хватает даже на луки. Нам предстоит возродить лес и вырастить дуб-крепость. Но пока по лесу бродят враги, нам этого не сделать.

– Что за враги?

– Полулюди-полузвери, ходят на копытах, чем-то похожи на фавнов из книг и фильмов, но эти зовутся йавиарами. Как мы поняли, ими управляют минотавры, но и они явно не главные над ними. Так же по лесу ходят отряды тёмных эльфов. Вооружённые копейщики в броне прочёсывают лес. И они уже узнали о нашем присутствии. Мы смогли одолеть пару отрядов, собравшись вместе и осыпая их сотнями стрел. Когда тёмные подходили, кому-то приходилось жертвовать собой, бросаясь на них с палками и магией, пока остальные, стоя за их спинами на возвышенности, стреляли по врагам. У нас есть бонус к урону, но навыки игроков в обращении с луком оставляют желать лучшего. Если стрелы летят хотя бы прямо, то это уже победа. Так что тех игроков, кто сдерживал тёмных впереди, часто убивали случайные стрелы своих же.

– Мы слышали историю о падении эльфов, – медленно сказал я, вспоминая. Мериль рассказала правду.

– Мне тоже потом расскажешь, – кивнул Аристарх. – Интересно узнать, что говорят люди.

– Значит, вы сумели отбросить тёмных эльфов? – я неторопливо прихлёбывал чай.

– Какое там, – зло ответил друг. – У них империя, которая прекрасно себя чувствует, так как они выступили на стороне тех, кто уничтожал всех остальных.

– Ты слышал об этом, – утвердительно произнёс я.

– Конечно, нам поведали тёмные, – я удивлённо взглянул на него после этих слов. – У них раскол. Кое-кто не желает подчиняться какому-то владыке. И эти раскольники тоже проведали про нас. В городах у них везде свои информаторы. Мы ждали смерти, зная, что против нас выступила сильная пехота, которую мы одолеть не в силах. Но решили драться до конца, выстроились. Нас осталось около двух сотен после всех стычек и потери места возрождения. Самое обидное, что мы не могли даже достойный бой дать. Все понимали это, глядя на подступающее войско. Но к нам пришла помощь.

Я с нетерпением ждал продолжения. Аристарх дожевал и продолжил.

– Сверху показалась летающая кавалерия, – он с усмешкой смотрел на моё удивлённое лицо. – Да-да. Сперва мы решили, что это по нашу душу. Но пехота тёмных развернулась, поднимая щиты и копья навстречу нежданным противникам. Впрочем, встретить их строем у них не получилось. По ним ударила магия. Огромная ледяная глыба выросла прямо посреди отряда, убивая тех, кому не повезло оказаться под ней. Затем она взорвалась, расшвыряв и убив многих копейщиков. А крылатая конница тут же врубилась в их ряды.

– Ты складно рассказываешь, – заметил я. – Пожалуй, тебе нужно записать всё это на сайте.

– Времени нет, – отрезал он. – После того, как оставшиеся в живых пехотинцы удрали в лес, к нам приблизился главный всадник. Он и рассказал нам всё, что ты, по-видимому, уже знаешь. Во время падения королевств ими кто-то управлял, а после этого он просто исчез. И теперь снова зашевелился. Но прошло много лет, не все желают начала новой войны, и многие не хотят отдавать свои войска и управление в чужие руки.

– А что ему ответили вы?

– Мы рассказали всё как есть о своём появлении. Что из другого мира, что бессмертны, – Аристарх весело улыбнулся. – Его заинтересовало это. Как мы узнали, они проигрывают войну. И им нужны бойцы. Нам сообщили, что мы не единственные эльфы в этом лесу, и теперь отколовшиеся постараются нам помочь. Собрать нас всех, обучить и восстановить лес. Но они не всесильны, и в спину им дышат легионы элитных войск тёмных эльфов и зверолюды

– Как же это здорово звучит! Даже жаль, что меня там не было, – с сожалением сказал я.

– Сейчас ты удивишься ещё больше! – усмехнулся друг. – Я на тот момент уже знал о вашем небольшом успехе в землях бывшей Империи и рассказал им об этом. Что там появились бессмертные люди.

– И что? – я с волнением смотрел на него.

– Они видят в этом возможность скинуть нынешнюю власть. И пообещали отправить к вам посланцев, чтобы посмотреть на ваши возможности.

– Они найдут нас? – чуть не крикнул я.

– Они знают, где находится Утёс Богини. Расстояние немаленькое, но их дьявольские кони доберутся туда достаточно быстро, – довольный собой он нагло улыбался.

– Офигеть! – я был потрясён. – Ты сумел помочь нам издалека… Это же надо так…

– Да. А с тебя – замолвить словечко перед вашим лидером, чтобы при встрече он меня как следует отблагодарил, – не моргнув глазом хитро добавил Аристарх.

– Ты это заслужил…