Без права на ошибку. Красная угроза

За окном стемнело, но мы ещё несколько часов сидели, обсуждая наши приключения. Я был рад возможности высказаться и спросить совета. Впрочем, Аристарху, после всех волнений, требовалось то же самое. Игра бросала вызов, который хотелось принять, но постоянное напряжение выматывало.

Расходились мы отдохнувшие и уверенные в себе. Наша встреча лишь подогрела интерес к игре, а новости про посланников тёмных эльфов принесли ещё и надежду на взаимовыгодный союз.

Закрыв за другом дверь, я поплёлся в постель полумёртвый от усталости, но довольный прошедшим днём. Лёгкая улыбка не сходила с лица до тех пор, пока измученный разум не затянуло в калейдоскоп сновидений.

Появился я там же, где расстался с Асготом и остальными. Надея встретила меня пасмурным, дождливым днём, как раз под стать моему настроению. Хоть мне и хотелось как следует выспаться, но я никак не ожидал, что проснусь уже после обеда. Умом я понимал, что мне требовался отдых, но теперь предстояло навёрстывать упущенное.

Противный холодный дождь накрапывал за шиворот. Накинув капюшон, я отправился наверх к таверне, толкаясь с торопящимися игроками. Под ногами чавкало, земля успела насытиться влагой. Небольшие ручейки со всего утёса стремились вниз. Я посочувствовал тем, у кого до сих пор не было сапогов.

На плато холод ощущался гораздо сильнее, но плащ хорошо защищал от промозглого ветра, да и идти стало легче. Вместо травы под ногами появилась галька и древние стёртые плиты, не позволявшие лужам появляться. Если раньше кучи камней громоздились повсюду, то теперь, игроки свозили глыбы в одну общую кучу ближе к краю и даже успели местами разровнять часть площади.

Интересно, что Хоннорат предлагает за такую работу. Медяков, наверное, у него уже много, но игрокам вряд ли интересно возиться полдня ради нескольких монет. Скорее всего, им дают достаточно опыта, подумал я, глядя на совершенно раздетого игрока 4-го уровня. Поднять уровни в бою без снаряжения вряд ли возможно. И это объясняло количество желающих тягать камни, которые сначала грузились на деревянные сани, а затем несколько человек их тянули до сложенной белой горы.

Появилось ещё несколько новеньких домов. Над некоторыми висели вывески, изображения на них подсказывали, что находилось внутри. На ближайшем был нарисован ящик с инструментами, а сбоку от него примостился открытый деревянный сундук, намекавший на плотницкую мастерскую. Мне очень хотелось зайти и узнать, как у плотника так быстро получилось раздобыть нужные инструменты, а ещё вертелась мыслишка, что ему явно чего-то не хватает и можно легко напроситься на квест, после которого меня отблагодарят чем-нибудь особенным. Но, во-первых, меня ждали другие дела, а во-вторых, уверен, я не единственный такой умный. Раз мастерская уже открыта, то кто-то исхитрился добыть нужные вещи и без меня.

На соседней вывеске красовалась маленькая скляночка, с воткнутым пером, которые позволяли без особых усилий понять, что можно найти внутри.

Хоннорат поступил дальновидно, несколько мастерских шли одна за другой. Игрокам и надейцам не придётся бегать из одного места в другое, чтобы найти себе всё необходимое. Свободных мест рядом оставалось ещё много и их никто не спешил застраивать.

Слева от таверны возвели ещё одно здание, вернее, большой навес. Под ним пряталось множество разноцветных птиц, сидящих на жёрдочках или прячущихся в больших деревянных ящиках, немного напоминающие скворечники, прибитые гвоздями к брёвнам. Имперские почтовые соколы гордо смотрели на собравшихся людей, которые с восхищением глазели на красивых птиц. Смотритель никого не подпускал близко, чтобы не тревожить отдыхающих пернатых, без которых наша жизнь явно усложнилась бы. Впрочем, такое внимание им нравилось. Иногда они сами взлетали и садились на плечи игрокам под радостные возгласы людей, давая возможность погладить себя.

Однако, не все голоса были мирными. Я заметил, что перед таверной собрались несколько человек, а за их спинами толпился народ. Асгота я увидел сразу и начал пробиваться к нему, чтобы выяснить в чём дело. Трортинар тоже оказался рядом с ним. Я сразу почувствовал облегчение – оба остались живыми и здоровыми. Приблизившись, я коснулся плеча маленького воина. Сначала Трортинар вздрогнул от неожиданности, затем обернулся, крепко пожал руку и торопливо произнёс:

– Ты очень вовремя объявился!

– Что-то случилось? – с тревогой спросил я, приветствуя Стража.

Асгот невесело усмехнулся и подтолкнул меня вперёд.

– Подробно расскажу позже, а пока слушай!

Я уставился на людей в центре. В одном из них я с удивлением узнал усталого, но гневного Израмира. Рядом с ним стоял невозмутимый Ворон.

– Я далёк от того, чтобы подумать, что твой боец действовал по твоему приказу, – каменным голосом говорил Ворон. – Но из-за его действий я чуть не потерял коня. Кто бы мне возместил его? Ты?

Хоннорат стоял неподвижно и молча слушал спор, не обращая внимания на дождь.

– Я уже сказал тебе! Лофон пересёк черту! – огрызнулся Рок, сверкая глазами. – Я его посылал не туда. Он не должен был вступать в бой с ограми.