Без права на ошибку. Красная угроза

Когда до состязаний остался час, Виринитус внезапно остановился.

– Послушай, Лионикс, не знаю почему, но нравишься ты мне. Есть у меня один трюк в кармане, который может помочь тебе не только на арене, но и в дальнейшей жизни, если с тебя когда-нибудь снимут ошейник. Мне он так и не пригодился, нет во мне магической силы, но ты же магистр, у тебя должны быть какие-то зачатки.

– Они есть, – поспешно ухватился я за предложение, чувствуя, что мне наконец-то позволять выучить умение.

– Тогда смотри, – бес вытащил свои короткие мечи. – У каждого мастера клинков есть особая связь со своим оружием. Если добавить в неё немного магии, то она сослужит тебе хорошую службу.

Он показательно кинул один клинок на землю.

– В бою такое случается часто. Мастер клинков ищет лучших соперников, иногда оружие ускользает из рук… Но если он вытянет руку, то клинок сам прыгнет в неё, чувствуя зов хозяина.

Бес поднял меч.

– Попробуй, брось свой!

Я с сомнением бросил палку.

– Протяни руку!

Вы хотите выучить навык «Особая связь»? У вас останется 6 свободных ячеек для начальных боевых навыков. Выучить все начальные навыки можно только с получением звания «Признанный мастер клинков».

А где мне взять это звание, невольно подумал я, соглашаясь с принятием способности. Дальность навыка зависела от моего уровня. Я протянул руку, деревяшка задрожала и прыгнула в неё. Способность обходилась мне в 2 маны. Недорогой, но крайне полезный навык.

Я бросил оба меча на землю, и они тут же вернулись ко мне. Да, мне это определённо нравилось.

– Давай теперь придумаем, как тебе лучше использовать своё умение, – ворчливо сказал Виринитус. Но его глаза улыбались.

Я с волнением следил за поединками. Вначале на арене шли парные бои. Некоторые бойцы показывали сильную школу владения оружием, и я пока не понимал, как вообще их побеждать. Они легко парировали удары, а сами наносили их внезапно в такие места, где соперник их вовсе не ждал.

– Лионикс, Атавир, выходите! – скомандовал смотритель, когда второй боец проиграл.

Атавира я помнил по прошлому бою. Именно его топор и щит доставили мне проблем вчера. Что ж, он был не самым слабым из присутствующих.

Мы встали на подсвеченную область, оружие изменило цвет, став чёрным в наших руках. Наши противники вышли с двуручным топором и копьём.

– Нам проще защищаться, – заметил Атавир. – А они могут не подпускать нас близко за счёт длинного оружия. Не старайся легко преодолеть защиту, как вчера со мной, иначе проиграешь.

Я улыбнулся и поблагодарил за совет своего временного союзника.

– Начинайте!

Моим противником стал человек с копьём. Против такого оружия я ещё не сражался. На первый взгляд, он держал копьё так, словно только что взял его в руки. Первая неуклюжая попытка с его стороны атаковать меня, тут же это подтвердила. Значит, этот бой станет для меня лёгким. Я без всяких сложностей ускользал от его робких выпадов, проверяя, на что он может быть способен. Не знаю, как он угодил сюда, но мне стало даже жаль его. Но арена есть арена. Дождавшись следующего вялого выпада, я мечами отклонил копьё и тут же нанёс серию ударов, не оставляя ему шансов на защиту. С первым покончено. Я обернулся, посмотрев на второго противника. Их дуэль шла на равных, у обоих оставалось 3 ХП. Наш противник был слишком занят, чтобы вовремя заметить моё появление, и мечи опустились ему на спину.

– Атавир и Лионикс проходят в следующий тур!

– Молодец! – отдышавшись, сказал Атавир. – Быстро управился со своим.

– Он не боец, – пожал плечами я. – С тобой бы так не получилось.

В следующем бою я уже дрался сам против воина с булавой. Мне казалось странным не использовать щит или хотя бы второе оружие, но, наверное, у такого стиля боя тоже были свои преимущества. И этот противник оказался гораздо серьёзнее. Я старался избегать ударов, не принимая их на меч, изучая противника. Он делал ставку на обманные удары, вот только глаза выдавали нехитрые задумки. Ещё вчера этот боец смог бы доставить мне хлопот, но теперь…

Поняв, какой удар последует, я скользнул вбок. Меч с размаху опустился ему на шею. Второй я оставил на защиту, мало ли что, но напрасно. Противник сделал ровно то, чего я ожидал. Значит, тянуть с победой больше не стоит. Я встретил его отчаянную попытку ударить меня сверху вниз по голове, подставив оба меча. Конечно, можно было просто уйти в сторону, но мне уже захотелось проверить, на что я способен и покрасоваться перед публикой. Поймав булаву, я оттолкнул её и ударил сам. Он ещё попытался парировать, но с быстрыми выпадами ничего поделать не смог. Очередная победа!

Я даже не запыхался, бой дался легко, как и предыдущий, но я себя не обманывал. Мне попались неумехи, совсем недавно взявшие оружие в руки.