Без права на ошибку. Красная угроза

– Чего же? – подождав ответа полминуты, я снова улёгся на сено. Мне было жаль герцога. Просидеть тут несколько лет… От этого свихнуться можно. Я уже понял, что лучше не дёргать его, когда он этого не хочет, поэтому плюнул на всё и нажал кнопку выхода.

Через некоторое время я уселся перед компьютером с полной тарелкой котлет и погрузился в чтение на сайте игры. Мне следовало сделать это давно, но то я был слишком уставший, то оставалось слишком мало времени на сон, ну а последние дни я вообще старался не покидать капсулу.

Первым делом я порылся в заметках по плену. Да, вот теперь мне выдало несколько историй о том, что порой игроки исчезали на некоторое время, затем появлялись и рассказывали о похищении. Они приходили в себя в странных местах, где разнообразные существа пытались выяснить, что за новая напасть, в лице игроков, объявилась в их мире. В двух случаях из трёх существ нельзя было назвать злобными, несмотря на внешний вид. Выяснив, что привело игроков сюда, они отпускали их. А вот третья история оказалась интереснее. Игрока похитил древний вампир. Высокий, с серой кожей, живущий сотни лет. Парень-гоблин сдуру ляпнул ему, что он бессмертный. На что вампир, радостно потирая руки, заявил, что тот станет ему вечной пищей. Спасся игрок через пару дней, когда вампир куда-то отлучился. На его везение, он обладал «обморожением», позволившим ему превратить в лёд путы, связывающие его. После чего он сумел вытащить руки и развязать остальные верёвки. Игрок добавил, что смог вернуться на Плиту Возрождения, но история заканчивалась плохо. Её уже оккупировали враги, и ему оставалось только принять смерть и попробовать поискать счастья в другом месте.

Дальше я принялся просматривать популярные рассказы, обрывки видео, узнавая, насколько игроки успешны в остальном мире.

Лучше всего дела обстояли в землях далеко к югу. Игроки начинали игру за варваров и активно занимались грабежами, сталкиваясь и с кочевыми кланами орков, и с отрядами гоблинов. Они быстрее всех разжились необходимым и уже неплохо отстроились, подчиняясь какому-то вождю. Впрочем, тучи сгущались и над ними. Врагов вокруг становилось всё больше.

Появились первые подробности о расе арахнидов, населявших огромный лесной массив, чуть в стороне от северных гор. Желающих начать за непонятную расу паукообразных существ находилось меньше всего. Впрочем, картинки полулюдей-полупауков были весьма красочные, а их особенности казались очень интересными. Начинали игру они маленькими, ростом с бесов. Человеческое туловище плавно переходило в паучью спину. Ниже талии начинались жвалы, становившиеся первым оружием игроков. Лап, по началу, было всего четыре. Игрок мог приподниматься, используя лишь заднюю пару, чтобы атаковать не только жвалами и руками, но и передними лапами. Сзади у всех висел ядовитый мешок. По мере повышения уровня арахниды росли, появлялись новые лапы. Сзади вырастало ядовитое жало. Рост игрока мог достигать огромных размеров, делая его опасным соперником. Чем больше становилось тело, тем больше улучшений мог позволить себе арахнид, добавляя смертоносные лапы, меняя яд и способности мешка. Яркие цвета делали его красивым и смертельно опасным существом. Каждый мог опутывать паутиной, но дело этим не ограничивалось. Арахниды могли становиться воинами, изготавливать броню, покрывающую всё тело. Вдобавок они обладали несколькими ветками собственной магии.

Да, возможности, о которых успели узнать игроки, были велики. Но всего этого сначала нужно достичь. А пока я наблюдал смешное видео, которое ещё и комментировали в процессе съёмки. Отряд маленьких арахнидов наткнулся на логово гигантского паука. Они бросились от него в рассыпную с испуганными глазами, перебирая всеми лапами и даже двигая руками, как при беге. Делали они это так смешно, что под меткие комментарии оператора я сполз с кресла, хохоча во всё горло. Сам оператор считал себя невидимым для монстра, спрятавшись где-то, пока перед ним не появился гигант, щёлкая жвалами. Его последнее «упс!» заставило меня уже всхлипывать в истерике.

В лесах арахнидам предстояло отогнать от себя монстров, но разумных рас там, как они решили, скорее всего не было. Если это так, то развиваться им будет проще, чем всем нам.

Просмотрев ещё несколько историй разных рас, я подумал, что пора ложиться спать, несмотря на дикое желание продолжить чтение. В этот раз благоразумие победило, поэтому, выключив компьютер, я сытый и сонный, поплёлся в кровать.

Следующее утро началось примерно так же, только завтракать пришлось в одиночестве. Герцог мирно посапывал, и мне не хотелось его будить. Он не шелохнулся даже от скрипа дубовой двери.

Тренировка продолжилась. Виринитус заметил, что я делаю определённые успехи. Мне действительно удавалось уклоняться и даже парировать некоторые сложные выпады. Благодаря ненавязчивой помощи тренировочной площадки тело запоминало нужные движения в ускоренном темпе.

– Смотри в глаза противнику, – настойчиво повторял маленький учитель. – Именно они тебе подскажут, что он собирается делать.