Без права на ошибку. Красная угроза

Солнце уже почти село. Всё вокруг залило красно-фиолетовым цветом, преображая местность, особенно красиво ложась на белый камень, кучи которого громоздились повсюду на этой вершине.

Я любовался красивейшим закатом в моей жизни, пока меня не отвлекла Искра.

– Лио! – шепнула она. – Ты поможешь мне, если что?

– Что? – не понял я. – С чем? С твоим квестом на амулет?

– Вообще, – она отвела взгляд, дотрагиваясь до кончиков своих огненных волос. – Я почти уверена, что тот, кто уничтожил этот мир рано или поздно объявится. И одной палкой и огнём из рук его не остановить.

– Насчёт этого можешь не беспокоиться. Я сделаю всё, что смогу, чтобы развить этот мир и не дать ему пропасть. Во-первых, потому что это интересно, и я за этим сюда пришёл, а во-вторых, – я подождал пока она снова посмотрит на меня и с улыбкой закончил, – мне он нравится.

Гудение голосов вокруг отлично заглушало нас, да к нам никто и не спешил прислушиваться.

– Так что на меня можешь рассчитывать, когда придёт время.

– Спасибо, – она сидела, слегка нахмурившись.

Я невольно залюбовался ею. Свет солнца, падавший на неё, придавал её чертам какую-то сказочность, и выглядело это необычайно красиво.

– Лио! Нам понадобятся люди, клан, ресурсы…

Я поднял руки.

– Я не собирался создавать клан. Не знаю, как насчёт вступления, но управлять – это не моё. Вон, Рок точно сможет создать, развить и умело всем этим распоряжаться. Тебе стоит присоединиться к сильному клану, который не окажется внезапно не готовым к масштабным событиям.

– Вы тут уже кланы обсуждаете? – присоединился освободившийся Станиэль. – Я с вами! Ты создашь?

– Нет! – со смехом сказал я. – Я как раз пытался убедить юную леди, что вступать стоит к тем, кто в состоянии построить что-то стоящее, что не развалится от малейшего чиха. К Року, к примеру.

– Леди? Ты уверен? Ну… Разве что её карета превратилась в эту рубаху, – Станиэль внимательно посмотрел на Искру. Девушка, смеясь, стукнула его плечу. – А Рок, да… Если не будет исчезать вот так… То можно всем к нему пойти.

– В этом мире я уверен только в одном, – усмехнулся я, – что я ни в чём не могу быть уверен. Я не знаю, вступлю я или нет в какой-либо клан. Сначала разберёмся с главным бесом, потом буду строить планы дальше.

– Разумно! – кивнул он в ответ. – Я тоже хочу разобраться с Роком.

Благородно подождав, пока мы перестанем смеяться, Станиэль кивнул в сторону поднявшихся по лестнице игроков:

– А вот и кавалерия, про которую говорят, что она твоя.

– Моя? – не понял я, невольно подумав, что пока мы с Искрой разговаривали, Ворон уже выделил мне игроков под какое-нибудь невероятно опасное, но крайне необходимое, задание, которое ни в коем случае нельзя провалить или дать кому-либо умереть.

– Ну да! Твою кавалерию! Так ведь говорят? – он невинно смотрел на меня.

– Ох, Стани… – я похлопал себя по поясу.

– Она у тебя на спине, – заботливо подсказал он, пятясь и отгораживаясь от меня другими игроками. И те, кто в недоумении, а кто весело, смотрели на нас.

Нас прервал подошедший Ворон.

– Искра, можно тебя на минуту? Покажу подходящее место, где ты своей магией сможешь доставить большие неприятности врагу.

– Доигралась! – подытожил Станиэль, провожая взглядом удаляющуюся девушку. – Ничего! Я уверен, нам тоже скоро покажут, где наше место.

Я улыбнулся: его непрекращающаяся болтовня странным образом успокаивала и почему-то заставляла верить, что у нас всё получится.

Ворон уже стоял в группе новоприбывших и что-то объяснял внимательно слушающим игрокам. Я увидел, что они пытались наложить одно заклинание поверх другого. Судя по всему, Ворон хотел скомбинировать их так, чтобы получился наилучший эффект. Толковая идея. Если уж мы случайно наткнулись на взаимодействие яда и огня, то у нас в арсенале может оказаться и что-то посильнее.

Через несколько минут на плато, весело улыбаясь, вступил Рок. Мы дружно двинулись к нему навстречу. Игроки уже обступили нашего предводителя, спрашивая, как же так получилось, что он пропал в такой ответственный момент. Но ответить он не успел.

– Краснопузые поднимаются! – крикнул кто-то из следивших за склоном. – Всего трое! У одного из них какой-то флаг в руках!

Это было что-то новенькое. Мы приготовились на всякий случай, но казалось маловероятным, что наши враги решили самоубиться о нас малыми группами.

Три беса смело прошли через арку, их никто не остановил. Встав в пяти метрах от нас, один из них, с высоким тюрбаном на голове, обвёл собравшихся презрительным взглядом, почесал что-то сзади, затем достал из-под материи какой-то свиток.

Мы встали полукругом на небольшом расстоянии и в полном изумлении наблюдали за этой наглостью. Меня немного тревожило, что пока мы развлекаем посольство, в арку могли войти ещё пара ушастых, скажем, магов. Несколько массовых заклинаний, пущенных в нас, могут массово уменьшить наши ряды.

Посол тем временем развернул свиток и принялся зачитывать его, издавая странные, совершенно непонятные нам звуки.

– Грлы брлы црлы, – выговаривал он слова медленно и чётко.