Без права на ошибку. Красная угроза

– Ну и отлично, – подытожил Ворон. – Вы оба были в полях, уровни и экипировка при вас. Если успеем набить достаточно сфер до утра, то будут вам и умения.

– Меня ещё кое-что волнует, – негромко сказала Искра. – Зогпузон назвал это место Скалой Смерти. Почему?

А ведь это, и правда, интересно, подумал я, глядя на замолчавших игроков. Некоторые пожимали плечами, не считая это важным. Но они не знали про то, что амулет показал девушке. А мы с ней ничего не знали об истории утёса, помимо того, что тут находилась когда-то человеческая крепость, в которой случилось что-то очень плохое.

Принимать бой в месте, носящем такое зловещее название, не зная его историю… В игре это могло печально закончиться. Скала может оказаться проклятой. На ней внезапно может кто-то появиться. Мозг услужливо рисовал десятки вариантов разных событий, хотя особого выбора у нас всё равно не оставалось. Никто не захочет сейчас бежать от краснопузых. Даже я.

– Здесь был людской замок. Последний оплот людей, – внезапно произнёс Рок.

– Ты откуда знаешь? – одновременно спросили мы с Искрой, удивлённо глядя на него.

– Где-то слышал, – Рок неопределённо пожал плечами. – Наверное, увидел на форуме, куда создатели игры часто выкладывали что-нибудь интересное. Сейчас вдруг всплыло. Здесь человечество приняло последний бой, после чего их цивилизация перестала существовать. Все остальные расы тоже недолго сопротивлялись.

– Против кого? – в голосе Искры послышалось напряжение.

– Откуда же мне знать? – грустно улыбнулся Рок.

Странно, мелькнуло у меня в голове, я ловил каждую новость об игре, "шерстил" интернет в поисках любой информации по ней. Читал и смотрел домыслы таких же "ждунов", как я. Но про эту Скалу Смерти не видел и не знал совсем ничего.

– Ладно, по ходу дела разберёмся, кто кого убил, – тряхнул головой Ворон. – У нас мало времени. Те, кто хотел выходить из игры, марш отсюда! Не мельтешите перед глазами. А остальные, если среди вас нет защитников местной фауны, готовьтесь отправляться вниз.

– И последнее! – просящим тоном протянул я. – Рок, нам всем интересно куда ты исчез.

– О-о-очень интересно! – Станиэль пристально уставился на Рока.

Все игроки с любопытством взглянули на лидера.

– Вы не поверите, – Рок развёл руками. – Я провалился под текстуры.

Взрыв хохота очередной раз пронёсся по скале.

Кресло подо мною завибрировало, поднимая моё тело в сидячее положение. Меня окружал сплошной мрак. Стенки игровой капсулы раскрылись, стало немного светлее. Плотно задёрнутые шторы не впускали уличный свет фонарей.

Я с кряхтением поднялся и неловкой походкой направился в сторону кухни. Не потому, что затекло неподвижное тело. Кресло хорошо с этим справлялось, разминая большую часть мышц. Просто после проведённого в игре времени тело казалось мне слишком неуклюжим, по сравнению с игровым.

Включив газ и поставив на него небольшую кастрюлю с водой, я поплёлся в другую комнату, где у меня стоял компьютер. Нажав на кнопку включения, я опустился в кресло. Дожидаясь, пока он загрузится, не вставая с места, приготовил себе чай.

Разумеется, я сразу полез на сайт игры читать о приключениях и впечатлениях других игроков. Довольными оказались далеко не все. В основном жаловались на то, что игра не давала времени раздобыть полезные вещи, прежде чем сталкивала их со слишком сильными противниками.

Появляюсь я, значит, в каменном круге. Вокруг не видно ни одного игрока. Не успев даже посмотреть, что у меня есть, краем глаза заметил бегущего ко мне орка. Без всякого «привет» и «здрасьте» он бьёт меня булавой по голове. Дважды. Поиграл, подумал я, читая о том, что мёртв. Ну, думаю, попробую тут появиться ещё раз, вдруг кто из игроков мне поможет. Встаю. Передо мною уже пять орков, все дружелюбно скалятся, подходя ко мне. Вспоминая предыдущий опыт, попробовал удрать. Но куда там. В голову прилетел дротик. А пока я удивлённо разглядывал левым глазом, торчащий дротик из моего правого глаза, мне прилетел и второй!