Без права на поражение (сборник)

— Сам-то при жене французским овладел? — спрашиваю.

В ответ он улыбается:

— Нет. Тупой, наверное.

— А может, некогда?

— Может, и некогда.— И уже смеется: — На своем родном, русском-то, и то как

полагается поговорить не успеваем. Город миллионный: постоянно где-нибудь да кто-нибудь

что-то начудит, беда просто! В праздник как-то сидим дома за столом и вдруг звонок: в одном

большом гастрономе заметили разбитое стекло в дверях, заглянули, а по магазину какой-то

прощелыга шастает. Времени девять, не больше: что, думаю, за дурак — в такое время полез?!

Выезжаю посмотреть сам. Там, конечно, уже наши ребята. Хохот стоит невероятный. Ну и

картина, скажу вам, мертвый улыбнется: жулик наш преспокойно спит под прилавком, сделав

себе матрац из оберточной бумаги, а перед ним на полу — тоже на бумаге — две поллитровки и

всевозможная закуска. Прилег, сердечный, осилив полторы бутылки. Разбудили. Он встал,

понял, что перед ним милиция, и спрашивает:

— Поехали, что ли?

— Поехали,— отвечаем.

— Ну и хорошо,— сказал удовлетворенно и пошел к машине.— Справил праздничек...

Нижние Серги открылись сразу.

В огромной чаше, на самом донышке, подымливает крохотный металлургический заводик,

построенный еще Демидовым, не претерпевший заметных реконструкций в новейшие времена

из-за истощившейся рудной базы, Он приземист, потому что на нем нет домен, а только

старенькие мартены, и поэтому похож издали скорее на какую-нибудь пимокатную фабрику,

нежели на завод. А кругом горы!.. Та, что слева от завода, почти голая. По ней до самой макушки

взбираются кое-где отдельными ниточками улочки добротных домиков, в большинстве своем

построенных еще по раскольничьему образцу, с крытыми и выстланными тесом дворами.

Седловина соединяет эту гору с другой, уже лесистой, которая заканчивается каменным утесом,

нависая над излучиной Серги. На самом верху утеса спрятался в тени старого ельника

Нижнесергинский курорт. Словно охраняя его покой, на утесе стоит, вытянув шею и высоко

взметнув рога, изваянный лось.

По другую сторону заводика подняла свой крутой горб Аптекарская, как сказал Чернов,

гора, еще густо покрытая молодым еловым лесом. Почему она так называется, не знаю. Может,

потому, что на середине одного из ее склонов примостилась больница, построенная тоже бог

знает когда. Широкое подножие Аптекарской горы опоясывает единственная улица домов. На

задах у них начинается лес, поднимающийся в гору, а перед окнами, через дорогу, плещется

необозримый нижнесергинский пруд, чистый, привольный!..

И, видно, оттого, что горы стиснули Сергу, улочки городка узенькие — едва разойдутся две

автомашины, а дома прижимаются друг к дружке. И только те, кто позднее полез со своим

жильем вверх по горам, обхозяйствовались пошире. И все равно Нижние Серги кажутся кучкой

домов, покоящихся в пригоршне великана.

— И вот здесь была кража? — невольно вырывается у меня.

— Еще какая! — отвечает весело Олег Владимирович. — Мы обалдели все!..

— Где же тот магазин? — спрашиваю.

— Это самое смешное,— уже не сдерживаясь хохочет он,— через дом от городского

отдела милиции!.

1

Дивная осень стояла в Нижних Сергах. Уже давно управились с урожаем на огородах, а

бабье лето расщедрилось теплым солнцем, неостывающими ночами и сухим безветрием. И

близко не видно ненастья!

Каждый благодушествовал по-своему.

В понедельник в городском отделе милиции царило безоблачное настроение. Здесь

привыкли, что если и бывают серьезные нарушения общественного порядка, так обязательно по

воскресеньям: пьют — черт бы их побрал! — мужики. А от пьянки — все остальное: и драки, и

увечья, и ревность, из-за которой бывало, доходили до убийства. А тут вдруг тишь и благодать.

Ни в Михайловском, ни в Верхних Сергах, ни в Атиге — ни одного происшествия. Только в

самих Нижних Сергах — несчастный случай: какой-то Петя в подпитии перепутал собственный

дом, обнаружил калитку запертой, перелез через забор и попал в гости к свирепому псу...

Но это дело личное, я закон, при всей строгости, претензий к хозяину пса предъявить не

может: Петя встретился с кобелем по своей доброй воле, лес был у себя дома, всего-то и делов,

что характером не сошлись!

Ради такого дня и начальник отдела подобрел. И когда сотрудники по очереди

отпрашивались у него в отлучку «по служебным делам», он даже не интересовался, куда они

уходят, чтобы не вынуждать людей на скорую руку выдумывать причины.

«Пускай отдохнут,— думал начальник,— а то и так каждое воскресенье привязываю их

дома на всякий пожарный случай...»

Сам промаялся в кабинете своем до обеда, а потом позвонил дежурному, что захватил

папку с разными заявлениями граждан и будет разбирать их дома. Наказал:

— Если что случится, вызывай; а позвонят из области — соединяй с квартирой. Понял?

Понедельник прошел так же спокойно, как и воскресенье. Телефон дежурного молчал как

отключенный.