Без права на славу

– Почти восемьдесят. Мой сын погиб в автомобильной катастрофе, ему тогда было двадцать пять. Дочь вышла замуж, но зять категорически отказался менять своё имя, так как отец в этом случае грозился лишить его наследства.

– Надо же, а вы прекрасно выглядите. Я думал вам лет шестьдесят с небольшим. На следующей неделе я обращусь к своим юристам, они уладят все формальности. Только вот куда вы пойдёте, где будете жить? Не думаю, что после уплаты ваших долгов, вам хоть что-нибудь достанется.

– Не беспокойтесь за меня, но патент на майорат вам придётся подписать до совершения сделки.

– Можем ли мы с Сарой осмотреть дом?

– Конечно, конечно, вот только не везде есть электричество, я скажу, чтобы вам дали фонарик.

Сара и Нури вышли из гостиной и направились по лестнице на второй этаж. Вскоре их нагнал дворецкий и протянул фонарик.

– Поразительный человек, – восхитился Нури. – Живёт в долгах, а прислугу не увольняет.

Закончив осмотр дома, они спускались по лестнице, когда Нури обратился к Саре.

– Дом требует капитального ремонта. Скажите, Сара, вы случайно не знаете, кто бы мог взяться за крупный ремонт с заменой всех инженерных систем?

– Я думаю, в Лондоне вы без труда найдёте нужную вам контору.

– Мне почему-то кажется, что вы не в восторге от моего приобретения?

– У богатых свои причуды.

– Не хотите ли вы сказать, что вы из бедной семьи?

– Нет, но до вас нам явно далеко.

– Скажите, Сара, а чем вы по жизни занимаетесь?

– Я электронщик. Работаю в одном научном институте, разрабатываем средства связи для военных. Конкретно я занимаюсь кодировкой.

– И как, нравится?

– Очень!

– В таком случае, вам сильно повезло.

– В чём же?

– Вы занимаетесь любимым делом, а я до сих пор не знаю, чем мне заняться.

– Для начала нужно выучить язык, хотя, должна признать, изъясняетесь вы вполне понятно, только часто путаете времена, но в целом, в сочетании с жестикуляцией, нормально. В общем, будем заниматься. А в дальнейшем я бы вам посоветовала заняться бизнес-аналитикой. Хороших специалистов немного, а у вас, мне кажется, должно получиться. А теперь нам нужно возвращаться, иначе вы рискуете скомпрометировать бедную девушку. Да, и когда приедем в клуб, пожалуйста, не нужно держать меня всё время за руку, я не собираюсь убегать.

– Сара, вы мне симпатичны.

– Это хорошо, что вы не сказали «люблю», а нашли более подходящее слово. Я думаю, по тому, как вы себя ведёте, это будет всем заметно. Вы мне тоже симпатичны, но для первого дня знакомства нужно быть сдержаннее.

– Да, вы правы, но мне кажется, что я вас знаю уже тысячу лет.

– Неужели я так старо выгляжу?

– О, нет, что вы… Я, наверное, неправильно выразился.

– Как мило вы смущаетесь. И всё-таки я старше вас на шесть лет. Если будете паинькой, я подниму вас на головокружительную высоту. В Лондоне мы будем встречаться с вами по вечерам. Вы можете встречать меня после работы, в шесть вечера. Я потом дам вам визитку.

Обратно в клуб они ехали молча, и, хотя Нури по-прежнему сжимал её ладонь в своей руке, он был сосредоточен на своих мыслях.

Она не мешала ему думать, потому что тоже была сосредоточена на своём. «Какой же он, в сущности, ещё мальчик, только бы не спугнуть его, наивен, несмотря на наметившуюся седину на висках».

Как не был увлечён игрой Амир аль Сауд, он всё-таки заметил не только возвращение в гольф-клуб Нури, но и его какое-то приподнятое настроение. Проиграв очередную партию, он присоединился к Нури, уступив своё место Саре.

– Если ты думаешь, что она от тебя в восторге, то сильно заблуждаешься, – тихо произнёс он, подходя к брату.

– Вот как? Уж не ревнуешь ли ты меня к ней?

– Нет, нет, что ты, ни в коем случае! Дело в том… не знаю, как тебе это сказать, в общем, она не тот человек, за которого себя выдаёт.

– А поподробней можно?

– Она шантажировала меня!

– Оп-па! Ты что, уже успел куда-то вляпаться?

– Представь себе, да… Она организовала эту поездку специально для тебя, вынудив меня шантажом помочь ей.

– А раньше ты не мог меня предупредить об этом?!

– Не мог! Она подарила мне какую-то штуковину очень похожую на авторучку, и сказала, чтобы я всегда её носил с собой. Во время разговора она была со мной.

– А сейчас?

– Я оставил её в костюме, когда переодевался для гольфа.

– Молодец! Можешь ведь, когда захочешь. Кто она такая?

– Не знаю.

– Чем же она тебя так зацепила?

– Мне стыдно об этом рассказывать, но, если об этом узнает отец, мне крышка…

– Ты думаешь, что, если ты оказал ей услугу один раз, она не заставит тебя сделать что-нибудь ещё и в другой раз?

– Как раз этого я и боюсь, а что делать – не знаю. Хоть в петлю лезь…

– Тихо, тихо, мой мальчик. Не надо так нервничать. Давай, расскажи всё по порядку. Как ты с ней познакомился?

– На студенческой вечеринке. Кто её пригласил – не знаю.

– Что там произошло?

– Напились все, как свиньи, я тоже перебрал.

– Не мудрено, учитывая твой «обширный» опыт общения со спиртным. Дальше.

– Дня через три она пришла ко мне в номер и предъявила фотографии той самой вечеринки.

– Не велик грех раскаявшегося. Но что тебя могло так зацепить, чтобы ты так испугался?