Без права на смерть

— Бики. — Лио-Кэй протянул руку, и помощник командира опустил ему на ладонь свой камень. Лио-Кэй и его положил рядом с первым.

Терпение у Инго-Лао лопнуло. Взмахнув излучателем, он ударил им врача сбоку по голове; Лио-Кэй покачнулся. Командир пнул Таи в бок; кристаллы соскользнули на пол.

— Мария, какого черта? — прошипел Томас, до сих пор наблюдавший спектакль в пораженном молчании.

— Я не могу его заставить, — отозвалась Богиня растерянно. — Он не подчиняется.

— Инго, — Бики сжал командиру руку выше запястья; он был выше и шире в плечах, — не надо с нами ссориться. Я прошу…

Инго-Лао врезал ему излучателем в челюсть — Бики отшатнулся. Врач подобрал кристаллы, снова сложил их Таи на грудь и повернулся к Инго-Лао.

— Инго, — сказал он негромко, — пока я жив, этот парень тоже будет жить.

Командира перекосило.

— Мне обрыдло, что ты вечно споришь. — Он наставил излучатель врачу в колени — и на лежащего за ним лайамца. — Отойди!

— Нет.

— Инго! — крикнул Бики. — Лио, уйди!

— Прекратите! — завизжала Мария. В иномирье ее не слышали.

Не дожидаясь развязки, Лоцман шагнул за границу мира.

— Брось оружие.

— Это еще кто? — Инго-Лао вскинул излучатель.

— Я твой Лоцман, если ты не узнал. Брось оружие, сказано.

По лицу командира пробежала тень узнавания. И исчезла. Бики тоже стоял со стволом на изготовку. Лио-Кэй повел плечами, как бы говоря: «Не мешали бы вы мне», вернулся к Таи и передвинул кристаллы, руководствуясь одному ему ведомым знанием.

— Кто ты такой? — спросил Бики, как будто не слышал слов охранителя мира. Пришельцы явно не желали выходить из ролей и продолжали отыгрывать сцену.

Инго-Лао принял решение: всё непонятное уничтожать. Лоцман почуял свой приговор; отчаянным усилием он сотворил раскаленное кольцо на пальце, готовом надавить на спуск. Командир группы замешкался, тряхнул рукой — а в следующее мгновение его пальцы разжались, излучатель грохнулся на пол. Инго-Лао попятился — шаг, другой, запрокинулся и повалился на спину. Лоцман осознал, что слышал звук выстрела из пистолета.

— Не стрелять! — рявкнул врач. Этот низкий, страшный рык никак не вязался с его легкой, сухощавой фигурой и тонкими чертами лица.

Целившийся в охранителя мира Бики не выстрелил. Лоцман вышиб у него излучатель; помощник командира даже не пытался уклониться. Он поглядел кругом себя с величайшим изумлением и нагнулся над Инго-Лао.

— Инго? Что это с тобой?

Командир дернулся на полу; из раны в животе вытекала кровь.

К нему бросился врач.

Охранитель мира отступил, подобрал оба излучателя. Пускай пришельцы занимаются своим командиром, лишь бы Таи тем временем ожил. Он пощупал у Ловца пульс. Едва заметный — но есть. Слава Богине! Камни по-прежнему лежали у Таи на груди — на вид простые стекляшки, а вот поди ж ты, мощные стимуляторы.

— Лоцман, — рядом появился Милтон — с револьвером в руке, очень бледный, но внешне спокойный, — уходи. Они опасны.

— Лоцман? — обернулся Бики. На подбородке у него наливался синяк, а добродушная физиономия выражала смятение. — Где Лоцман?

— Вот, — сказал землянин.

Бики расплылся в радостной ухмылке, лишь сейчас признав охранителя мира.

Лио-Кэй оглянулся через плечо, сдержанно улыбнулся:

— Хорошо, что пришел: уж больно наш командир скор на расправу. Сдвинь кристаллы на два пальца вниз. — Он успел расстегнуть Инго-Лао куртку и теперь колдовал со своими инструментами.

— Это черт знает что! — В дом ворвалась перепуганная и оттого сердитая Мария. — Совсем распоясались. Он чуть не прикончил моего Лоцмана! Почему он меня не слушался?

Поглощенный делом Лио-Кэй не поднял головы. Бики внимательно посмотрел на Богиню.

— С какой стати Инго будет вам повиноваться?

— Он мой актер или не мой?

Врач залил рану регенерирующим средством и ответил:

— Разумеется, не ваш.

— Что?!

— Ну, если и ваш, то лишь отчасти… Такие, как он, не то что Богиню — Лоцмана слушают едва-едва. Представляете, как с ним трудно на съемках?

— Не представляю, — честно созналась Мария. — Томас, это всё взаправду или я уже ку-ку?

— На твое усмотрение. — Бог стоял у границы мира, не переступая ее: народу в дом землян и без него набилось предостаточно. — Только… м-м… не совсем здоровая особа сочинит такого убийцу, когда от нее требуется врач.

— Он сам прибежал, — заняла оборону Мария. — Я его не звала.

— Что похуже — всегда само, — заметил Томас. — А над хорошим тужишься.

Марию осенило:

— Ты слышал, что сказал Лио-Кэй? Инго — не мой герой. Он Аннин, это она его таким сочинила. А мне, по глупости, тогда понравилось. Молодой, красивый. Что называется, обаятельный мерзавец…

Сунув под мышку увесистые излучатели, Лоцман придвинулся к Бики:

— Выйди из дома и пройди по дороге направо. На другой стороне у одного из домов найдешь мотоцикл. Приведи сюда, будь другом.

— Что я найду? — озадаченно переспросил Бики.

— Мотоцикл, — повторил Милтон и пояснил: — Такая хреновина на двух колесах и с рогами.

Бики ушел. Лио-Кэй закончил лечить командира и вернулся к Таи.

— Замечательно. Молодец. — Он хлопнул Ловца по щеке, и тот открыл глаза.

И взвился на ноги; отлетевшие кристаллы-стимуляторы застучали по полу.