Без права на защиту

День выдался на славу. Солнце припекало уже совсем по-летнему. Здесь, за городом, природа, отряхнув последние следы зимы, вовсю радовалась уверенно наступающему лету. Пока он разжигал мангал, расчищал площадку, Мария с Ваней, сбежав с высокого берега реки, развлекались на широкой площадке игрой в бадминтон. Георгий искренне радовался, слыша их счастливый смех. Очевидно, именно этого ему так сильно не хватало всю его жизнь. Вот так выезжать с семьей за город, жарить шашлыки, слышать, как смеются дети. Видеть счастливую улыбку на лице жены. И ощущать это острое чувство единения со своими родными. Наверное, в каждом мужчине живет этот древний инстинкт вожака, охотника, защитника. Ему необходимо чувствовать, что вот это его племя, потомки, его продолжение. Именно в своих детях он будет жить вечно. Поэтому каждый стремится оставить после себя как можно больше детей. Чтобы его племя, его кровь распространялась на земле и не терялась, не исчезала, а, наоборот, развивалась и крепла. Заселяла дальние страны, создавала государства и строила империи. Нельзя уходить пустоцветом. Нужно оставить свой след, в детях, внуках, правнуках.

Переворачивая шампуры, Георгий следил, чтобы мясо хорошо прожарилось и в то же время не пересушилось. Сок капал на раскаленные угли и мгновенно испарялся ароматными облачками. Обернувшись на шум, он увидел подбегающую Марию, чуть поодаль Ваня тащил ракетки.

Мария, раскрасневшаяся, с сияющими глазами, подбежала к Георгию и неожиданно для самой себя припала к его груди. Подошедший Ваня удивленно смотрел на застывших в объятии маму и дядю Гошу. Наконец, Мария, смущенная не меньше Георгия своим порывом, отступила на шаг.

– Спасибо тебе, Георгий! Здесь так чудесно! Я прямо сама не своя! Извини, напугала тебя.

– Да нет, наоборот, было очень приятно, – каким-то чужим голосом сказал Георгий.

Он прислушивался к себе и не сразу обратил внимание на то, как хороша сейчас Мария. Волосы блестели в лучах солнца, разгоряченная, возбужденная не только игрой с сыном, но и этими неожиданными объятиями, она с вызовом посмотрела на Георгия огромными невероятно синими глазами, ее чуть вспухшие губы горели огнем и расплывались в самой замечательной на свете улыбке.

Наигравшийся мальчик едва не урчал, поедая жареное мясо, да и помидоры явно пришлись ему по душе. Впрочем, и Марии, похоже, понравились шашлыки, ее чудесным образом преобразившееся милое личико явственно выражало восторг. Георгий вдруг ощутил, как из-под серости и забитости впервые по-настоящему проглянула исконная природная красота этой женщины! После они еще некоторое время отдыхали на солнечной поляне у высокого берега реки, на предусмотрительно захваченных раскладных стульях. И лишь когда Ваня стал откровенно клевать носом, засобирались домой.

Подъезжая к городу, Георгий неожиданно предложил Марии заехать в парк.

– Ваня уже спит. Может, лучше домой?

– Поверь мне, он прекрасно выспится и в машине. Мы не будем отходить далеко.

– Разве что ненадолго.

Георгий свернул в сторону загородного парка. Сегодня там было многолюдно. Объехав парк по объездной дороге, Георгий припарковался в самом конце центральной аллеи. В такой день разъезжать по парку на машине явно не следовало. Они гуляли, стараясь не упускать из виду машину, и неожиданно Георгий начал читать стихи. Пронизанные болью и одиночеством, они словно раскрывали душу этого мужчины. Мария, казалось, проникла в саму суть друга. Она прямо-таки физически почувствовала всю ту боль, что он носит в себе. Боль, что уже давно терзает его израненную душу и которой Георгий не дает выхода, не позволяет выплеснуться наружу, ибо она способна попросту отравить все живое вокруг. Как зачарованная Мария смотрела на такое мужественное и в то же время совершенно незнакомое лицо Георгия. Как могло случиться, что этот мужчина пережил такие страдания и не озлобился, не потерял от перенесенной душевной боли человеческий облик. Он сумел сохранить в сердце способность любить.

Когда Георгий закончил очередное стихотворение, она, помолчав, спросила:

– Это ты написал?

– Да, вскоре после последнего развода. У меня было тогда, скажем так, сумеречное состояние.

– Боже мой, Юра, какую же ты боль носишь в себе!

Мария нежно прикоснулась рукой к его щеке. Георгий, задержав ее, поцеловал в ладонь и отвернулся. Она пыталась понять, какие чувства испытывает в этот момент сильный мужчина с раненым сердцем. Из центральной части парка доносилась музыка. Сияло солнце. Но грусть уже заполнила душу Марии. Очевидно, нечто подобное испытывал и Георгий. Молча, взяв ее за руку, он медленно направился к машине.

Вооруженные фонарем, веревкой, саперной лопаткой и даже кистью, будто заправские археологи, дети бежали к старой башне, спеша поскорее спуститься в загадочный мрак. Там, в глубине, таились несметные сокровища, разгадки самых страшных тайн и, возможно даже, таинственные призраки давно ушедших людей!