Без права на жизнь

— Пока он не пропустит нас дальше, я так думаю, — сказал Иракли и подмигнул. — Впервые такое вижу. Чудеса, да и только. «Праведник — верою жив будет», слова Евангелия. И мы живы только благодаря Кузьмичу. Другого логического объяснения я не вижу.

Усевшись на пол, я вытер лоб. Покрутил в руках бесполезный пистолет и засунул в карман. Тут уже точно ни пуля не поможет, ни гранатомёт. От кромешной темноты было зябко и жутко. Что там ещё впереди, никто не знал. Я высказал свои предположения Ираклию. Тот недоумённо пожимал плечами. Зверь в последний раз зарычал в нашу сторону. Что-то в его поведение изменилось. Вместо лютой ненависти и громоподобного рычания, он опустил голову и вилял хвостом, как бы извиняясь за своё поведение. Шерсть на его спине улеглась, и он явно уменьшился в размерах.

— Теперь можно подойти и погладить?

— Я бы не рисковал, Иракли.

Волк скрылся так же внезапно, как и появился. Туманная дымка рассеялась, и стало легче дышать. Мы перевели дух, и помогли встать с колен Кузьмичу. Тот был весь мокрым, и в стеклянных глазах ничего не отражалось.

— Ты как, старик? Живой?

— Вот она, гиена огненная. Я вам, что говорил? Теперь проход свободен. Сколько сейчас времени?

Мои часы показывали полночь.

— В тюрьме сейчас нет никого. Я имею в виду двор. По нему пройти к корпусу труда не составит. Смотрите не напоритесь на собак. Их там великое множество. Гуляют, где хотят, для охраны.

— Большие собаки?

— Всякие, есть и большие. Один по кличке Ганс, немецкая овчарка. Этот опаснее всех остальных. Подойдёт неслышно, уткнётся мордой в ноги, а потом зубами за лодыжку и хрен отпустит. Немцы натаскали Ганса, чтобы тот прокрадывался по лесу и хватал незнакомцев. Умный пёс.

— Пристрелить его?

Я вытащил пистолет и показал Кузьмичу.

— Господь с тобой! Шум поднимется, тогда вам не уйти. Лучше по башке чем-то тяжёлым огреть. Пошли, партизаны, едрить в качель.

— Кузьмич, что это за волк был такой?

— Люди говорят, что это бродит дух покойного барина, поляка Родовича. Охраняет драгоценности. Много людей здесь полегло, вон смотрите сами.

И он посветил факелом в дальний угол. Мы с Ираклием ужаснулись. Там лежали горы костей, тряпок, оружия.

— Видите? Это золотодобытчики. Не смогли успокоить дух Родовича, совладать с ним, он их в клочья и разорвал. Нас уже не тронет, не боись.

Мы поднимались по каменной лестнице вверх, и не оглядывались назад. У меня было странное чувство, что зверь из-за угла наблюдает за нами. От этих мыслей тело покрывалась гусиной кожей. Поглядывая на Ираклия я всё больше удивлялся его хладнокровию, и укорял себя за моменты откровенной слабости и трусости. Кузьмич замер перед дверью и вытащил ключи.

— Значит так, парни, я с вами не пойду. Буду ждать во дворе, возле стены с горой досок, там посижу. Как вернётесь, дайте знать.

Открывая старую, ржавую дверь, Кузьмич выпустил нас наружу. Весь двор был залит ярким лунным светом, и стояла гробовая тишина.

— Вам туда, — сказал он шёпотом, и вытащил бутылку вина.

Напоследок перекрестил, и тут же приложился к горлышку бутылки.

— Если дело ваше благое, то всё сладится.

Я вышел первым и, пригибаясь, побежал через двор. За спиной слышалось тяжелое дыхание раненного напарника. Кузьмич оказался прав, двор не охранялся, и только на вышках, кое-где горели прожектора и в окнах, на первом этаже тюрьмы. Спрятавшись под широкий навес перед входом, перевели дыхание и осмотрелись.

— Ну, что скажешь напарник?

— Скажу то, что приходилось в этой тюряге бывать, раньше. То есть позже. Тьфу ты, сам запутался. Короче командир, транзитом везли меня в больничку через этот изолятор.

— Чего раньше не сказал?

— Не знал, что здесь за полвека ничего не изменилось, поэтому и молчал.

— Дверь откроешь?

— Командир, она не закрыта.

Иракли потянул на себя стальную дверь, и та бесшумно распахнулась.

— В тюрьме не принято закрывать наружные двери. Это тебе на будущее, Дёма. Вдруг пригодится.

— Не пригодится, дорогой, я уверен в этом. И не ёрничай.

— Не страшно?

— Нет, Михо, нет. Это тебе должно быть страшно, потому что если не получится у нас ничего, тебя здесь оставят. И хлебать тебе баланду до пятьдесят третьего года. Это сколько? Одиннадцать лет, дорогой.

Михо не понравилась моя шутка, и он толкнул меня локтём в бок. Я хотел ответить, но он показал вперёд и закрыл пальцем губы.

— Вертухаи. Видишь? Два человека.

Мы спрятались под широкой лестницей, и наблюдали за длинным и мрачным коридором. Запах здесь был такой же, как и в наше время: плесень, гнилая капуста и прочая вонь. Похоже, зэков всегда кормили по одному и тому же рациону. Кислая капуста, тухлая рыба, чёрный хлеб.

— Обход делают. Надо ждать. Видишь, свет горит?

И Михо показал пальцем на длинную стену и поворот.

— Там дежурка. И при мне она тоже там стояла. Куда нам, Дёма?

— Думаю, нам нужен кабинет начальника тюрьмы, либо начальника по режиму. Короче, я толком сам не знаю.

— Молодцы мы, ничего не скажешь. Рискуя жизнью, проникли в тюрьму и на тебе, куда идти — не знаем. И что нам теперь делать? Проверять все кабинеты? Сколько на это времени уйдёт?