Без права на жизнь

Николай Павлович и Маша устроили нам пышный приём, который плавно перешёл в проводы. В этот день мы намеревались вернуться в деревню и, сидя за столом, выпивали и шутили. Кузьмич появился неожиданно, и чуть в обморок не упал, когда увидел нас живыми и здоровыми.

— Эх, хлопцы, я ведь вас уже похоронил.

— Значит, долго жить будем, Кузьмич.

— Я когда увидел, что началось и столько прибыло солдат, понял — хана, всем. Но ждал до последнего. Как же вы выбрались?

— Спокойно, через ворота. Пришли из подземелья, ушли с гордо поднятой головой.

— Нашли, что искали?

— Нашли!

Михо взял с подоконника портфель и показал Кузьмичу.

— Да уж, за это нудно выпить, наливай Миша.

В обед пришёл доктор и осмотрел рану Михо. Оставшись довольным, не захотел к нам присоединиться.

— Больные ждут. С удовольствием, но в другой раз.

— Другого раза может не быть, — крикнул Кузьмич, и затянул, — «валенки, валенки, эх, да не подшиты, стареньки… Валенки, валенки»…

— Секретное задание у них. Тс-с-с, никому ни слова.

Кузьмич уже изрядно поднабрался и молол языком всякую чушь, вспоминая волка, подземелье.

Николай Павлович проводил нас к окраине города. Мы шли уже не опасаясь, что нас могут арестовать. Город очистили от фашистов, и постепенно налаживалась мирная жизнь. Люди убирали мусор с улиц, снимали с окон чёрные бумажные полосы и улыбались. Было приятно смотреть и провожать взглядом женщин, стариков, детишек, счастливых и наполненных общей радостью. Немец разбит, и не за горами грянет победа.

— Берегите себя, Николай Павлович, — сказал я, и обнял старика.

— Вы заезжайте к нам с Машенькой, Миша.

В его глазах блестели слёзы, и было жаль расставаться.

— Не могу обещать, есть вещи, которые не от меня зависят. Но если случится так, что буду в ваших краях — обязательно загляну.

К деревне мы с Михо шли молча. Каждый думал о своём, и грузин, по мере приближения к уже знакомым местам, становился мрачнее тучи.

— С чем связана грусть, друг мой?

Мы поднялись на высокий пригорок и увидели первые дома.

— В тюрьму не хочется возвращаться, — ответил Михо, и тяжело вздохнул.

Я видел по его опечаленным глазам, что он говорит правду.

— Не возвращайся, никто не заставляет.

Михо схватил меня за рукав и повернул к себе.

— Это как, командир? Не пойму ничего. Ты же раньше говорил совсем другое.

— Это было раньше, сейчас обстоятельства изменились.

— Каким образом?

Дорогу нам преградило поваленное дерево, и перепрыгивая через него, я уселся на толстую ветку. На небе светило солнышко и не было видно туч. Разговор с Михо назревал давно, и я обязан был его посвятить в некоторые моменты, о которых он не знает и никто ему кроме меня не скажет.

— Садись, Михо. Я уже возвращался обратно.

— Когда? Что-то я не припомню такого.

— Стыдно признаться, но когда мы были в подземелье, я струсил, и случайно переместился в прошлое.

— Врёшь? Я ничего не заметил.

— Как бы ты заметил, если всё случилось в доли секунды? Как переход туда, так и обратно. Техника, это не кусок железяки.

— Ну-ну, хорош, друг. И только сейчас ты об этом говоришь?

— Без обид. Раньше не хотел, да и ситуация была не совсем подходящая. Ты слушать будешь?

Он кивнул в ответ и сломал кусок сухой ветки. Явно нервничал и понимал, что сейчас услышит нечто важное, которое может в корне изменить его жизнь.

— В колонии бунт. И чем он закончился — не знаю. Я переместился обратно, и уже свободный человек.

— В каком смысле свободный?

— Меня помиловали, указ подписал Президент.

— Круто, ничего не скажешь. Значит мы с тобой снова по разные стороны?

— Э-э-э, нет, не по разные стороны.

— Кто затеял бунт? Наверняка Жила и Череп? Только у них были наполеоновские амбиции. Жаль людей, из-за двух дураков пострадают невинные.

— А ты изменился, Михо. Вижу, что я принял правильное решение. Кто затеял бунт, не скажу. Но могу тебе сказать одну неприятную вещь. Ты мне говорил, что мать твою убили.

Михо побледнел и заскрипел зубами.

— Убийца тебе хорошо знаком.

— Имя, Дёма, имя.

— Жила. Это он с группой малолеток тогда промышлял в Грузии, в Тбилиси. И на их совести убийство твоей матери.

— Не может быть!

— Михо, это мне сообщил человек, с которым я работаю. Поверь, этим сведениям можно доверять. Конечно, Жила знал об этом и всегда тебя боялся, потому, что правда могла показаться на поверхности в любой момент.

— Когда в зону? — прошипел как змея Михо. Я эту суку на куски порежу.

— Обратно? Тебе это нужно? Подумай! Убьёшь Жилу, получишь новый срок и так до старости проведёшь свою жизнь в тюрьме. К сожалению, маму твою не вернуть, как и не вернуть то время, когда мы были молодыми и полными сил. Месть сладкое чувство, только после неё остаётся на губах горький вкус полыни.

— У тебя будут проблемы, если я не вернусь? Менты знают, где я, правильно?

— Боюсь, что ментам не до тебя. Официально, ты пропал без вести. Несколько дней тебя, как впрочем и меня, искали и… Не нашли. Потом бунт и про нас забыли. Мой тебе совет, послушай. Начни новую жизнь. У тебя есть шанс всё изменить. Семья, дети, работа. Ну как? Ольга нравится тебе? Сельская учительница.