Без права выбора (СИ)

     Мужчина отчего-то промолчал о том, что в шаге от нее разместилось тихое, вязкое болото, которое могло поглотить принцессу в один мах несколькими минутами ранее… А он ее спас. Просто так, без мотива, без умысла. Потому что понял, что по-другому быть не может.

***

     Под раскидистым деревом играючи потрескивал огонь. Языки пламени изгибались, танцевали под плавными потоками ветра, возвышаясь, подтягиваясь к звездному небу. Лошади всхрапывали, пережевывая траву, но не могли отойти от дерева на расстояние большее, чем длина поводьев, привязанных к ветке.

– А в Интаре сейчас уже снег лежит и холодно наверняка. Вилие так рано пришла, – проговорила будто между прочим Алексия, аккуратно надкусывая кусочек сыра.

– В Бетафе всегда тепло. Снег редко покрывает наше королевство, но дождей хватает. Еще с десяток недель, и станет влажно и мерзко, а на улицы люди будут выходить реже, все больше оставаясь в теплых жилищах.

     Они сидели рядышком, постелив на землю плащ Регона, подбитый с внутренней стороны плотной тканью. Лекси старалась не касаться его, но он то и дело задевал ее то рукой, то плечом, вороша угольки костра корявой веткой.

– А откуда вы взяли провизию? – задала она интересующий ее вопрос, беря пальчиками полоску вяленого мяса.

– Приказал слугам собрать, когда отправлялся на ваши поиски.

     Мужчина наблюдал за ней, чуть прищурив веки, отчего она ежилась и с трудом, но заставляла себя глотать прожеванные кусочки, проталкивая образовавшийся ком в горле.

– То есть вы не просто проезжали мимо, а целенаправленно разыскивали именно меня? – Лекси проходилась взглядом по кустам, траве, костру, но только не по Регону, чувствуя себя несколько скованно.

– Глупый вопрос, – усмехнулся он и девушка нахмурилась. – Простите, я не это хотел сказать. Просто я сразу заметил, что вас нет, и… забеспокоился.

     Алексия посмотрела на него удивленным взглядом, сомневаясь, что слух не подвел ее и она услышала то, что услышала.

– Однако вы несколько ошарашили меня, – растерянно призналась она.

– Вы уже закончили? – спросил мужчина как ни в чем не бывало.

– Да, благодарю.

     Принц передал ей флягу с вином. Сделав несколько крошечных глотков, девушка поморщилась и вернула округлую бутыль обратно. Поднявшись на ноги, Регон передвинул костер чуть дальше, чтобы переместить плащ на участок прогретой земли.

– Так будет теплее. Укладывайтесь.

     Алексия прилегла на самый край, ближе к огню, и накинула на себя отстегнутую юбку. Она настороженно прислушивалась, пока принц укладывался позади нее, и даже замерла, почти не дыша, будто белый кролик перед матерым ударом.

– Расслабьтесь… Иначе не уснете.

     Чуть опустив плечи, Лекси положила одну руку себе под голову и прикрыла веки, думая о том, как, наверное, переживает о ней Александр, не находя себе места. Тонкая улыбка коснулась ее губ, придавая лицу в отблесках костра манящую прелесть. Флер сна касался разума, развеивая все тревоги и страхи.

– Вы уже спите? – ворвался в ее начинающееся сновидение бодрый голос.

– Да.

– Не хотите рассказать, как оказались здесь?

– Не хочу.

– А почему никому ничего не сказали о том, что случилось на лестнице? – с такими же простыми интонациями задал Регон вопрос, будто между прочим.

     Немного помолчав – так, что принц уже было решил, что ответа не дождется и его попросту проигнорируют, – она соизволила ответить:

– Разве вам нужна война? Мне казалось, вы хотели укрепить Ккоролевство, породнив наши семьи.

– Она все равно будет. Так разве важна причина?

– С чего вы взяли, что придется воевать? – Лекси пыталась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул на последнем слове.

– Мы расторгаем договор по причине смерти моего брата, а в одном из его пунктов указано, что если сторона не может сдержать условия договора, то королевство переходит под управление другой стороны. Ваш отец не успокоится, пока не получит Бетаф.

– Я не знала об этом. И вы так легко говорите о смерти брата.

– Брат… Он сам выбрал свою судьбу. Всевышний ему судья, – он замолчал, но тут же продолжил: – И да, это нормально, когда женщин не посвящают в политические дела.

– Однако ими активно пользуются в политике.

– С этим не поспоришь. Алексия… – Регон чуть приподнялся на локте и очень мягко обнял ее, почти неощутимо, будто держал руку на весу, готовый в любой момент убрать.

– Вы замерзли и хотите, чтобы я поделилась с вами своей юбкой? – вопросила она, не открывая глаз и никак не реагируя на его прикосновения.

– Нет. То есть да. Буду премного благодарен. – Лекси чувствовала, как мужчина улыбался.

     Не дожидаясь от нее каких-либо действий, принц сам подвинулся ближе, тесно прижимаясь к ее спине, и чуть подвинул ткань, накрывая и себя. Его рука проскользнула змеей по изгибам талии, обнимая крепче, совсем не так, как минутой ранее.

– Я от вас убегу, – честно призналась принцесса.

– А я догоню. Ты будешь моей, Алексия, – прошептал он, касаясь губами ее ушка.

– Женщина не повод для войны, но если вы продолжите в том же духе, я расскажу обо всем, что происходило в памятную для нас обоих ночь, – девушка не кричала, не грубила, а лишь предупреждала спокойно и пусто.