Без шансов на успех

— Ого, я представляла тебя совсем не такой.

Эбби задумчиво повернула голову в сторону:

— Какой ты меня представляла?

— Ты ведь Эбигейл Кориси, — рассмеялась Джилл. — Я думала, ты скрытная и необщительная, как и все персоны такого уровня.

Эбби вальяжно махнула рукой:

— Глупости. Я не такая заносчивая задница, как мой муж.

— Подтверждаю, — прошептала Лили.

Через пару минут молчания Эбби спросила:

— Чем ты занимаешься, Джилл?

— Забавно, что ты спросила. Мы с подругами занимаемся организацией мероприятий, и у нас неплохо получается.

— Организовывайте светские тусовки?

— Нет, кое-что поинтереснее. Сейчас мы занимаемся организацией благотворительной акции. Все средства с аукциона пойдут на лечение раненных солдат из Ирака. И это замечательно. Мы собираемся устроить аукцион дорогих вин и выставку собак.

«Если, конечно, Росс Уитмен разрешит», — мысленно добавила Джилл.

— Отличная идея. Мероприятие будет проходить в центральном парке? — спросила Эбби.

— Нет, аукцион пройдёт в долине Напа, в личной резиденции Уитменов через две недели. Если хочешь, я добавлю тебя в список гостей?

На мгновение Эбби замолчала, а затем обратилась к сестре:

— Что думаешь, Лили? Я всегда хотела побывать в долине Напа, — после этих слов она вытащила визитную карточку из кармана и протянула Джилл: — Позвонишь мне вечером и расскажешь обо всех подробностях. Мой сын давно хотел завести щенка, думаю, ему понравится эта идея.

— Звучит превосходно, — добавила Лили.

— Ты не представляешь, как я рада. Можно тебя обнять? — спросила Джилл. Она не могла поверить, что мисс Кориси станет гостем на её аукционе.

Лили оглянулась по сторонам:

— Не думаю, что Марку понравится эта идея.

Эбби покачала головой:

— Это точно.

Джилл почувствовала лёгкое смущение:

— В любом случаи, спасибо тебе. Это самая запоминающаяся встреча в моей жизни.

Девушки весело рассмеялись и продолжили пробежку. Через пятнадцать минут Джилл осознала, что пора заканчивать с тренировкой. На прощание она крепко обняла Эбби и отправилась в сторону центрального парка, еле передвигая ноги. Эта пробежка далась ей нелегко.

***

— Где тебя черти носили? Я уже собрался подавать в розыск! — рассмеялся Дрю.

— Расслабься. Меня не было всего неделю. Ты оставил чёртову кучу голосовых сообщений.

И его мысли тут же обратились к Джилл. Он прослушал её сообщение в первую очередь. Голос Джилл звучал сексуально, даже когда она злилась. Росс преодолевал искушение затащить её в постель и оттрахать до потери пульса. «Ей нужно большее, чем секс. А этого я дать не смогу», — железно решил он.

— Я решил, что ты мёртв, и надеялся, что мне что-нибудь перепадёт. Ты ведь составил завещание? — пошутил Дрю.

Росс холодно ответил:

— Я завещал тебе свою мать.

Дрю подавился кофе, как только услышал эти слова.

— Я лучше застрелюсь. Твоя мать ненавидит меня.

Мать Росса действительно недолюбливала Дрю. Несколько лет назад, будучи студентами, парни завалились в дом Росса и устроили грандиозную вечеринку. Всем пятерым после этого случая, мягко говоря, не поздоровилось. Лицо миссис Уитмен покраснело от злости, когда в своей гостиной она обнаружила около дюжины пустых банок из-под пива и пятерых пьяных парней, валявшихся на полу, будто картофельные мешки. Росс навсегда запомнил строгий тон матери: «Рузвельт, посмотри на себя. Когда ты начал общаться с этим отрепьем?». А потом всё было как в тумане, зато на следующее утро Россу устроили взбучку и первым же рейсом отправили назад, на восточное побережье. Перед отъездом отец заявил: «Настоятельно рекомендую тебе извиниться, и не приводить больше в дом этих парней. Твоя мать временами бывает мстительной». После этого случая Росс поклялся, что никогда не будет смешивать друзей и семью.

— Мама наверняка уже обо всём забыла, — рассмеялся Росс.

— Не уверен, что она обрадуется, увидев меня в своём доме. Может, благотворительная акция в имении Уитменов, не такая уж хорошая идея? — замямли Дрю.

— Всё под контролем. Это событие имеет большое значение для Джилл, Элейн и Лизетт. Я не могу всё отменить, — железно заявил Росс.

— В таком случаи, мы вновь соберёмся вместе, как в старые добрые времена, — рассмеялся Дрю.

«Боже, надеюсь, всё пройдёт гладко», — взмолился Росс. В это самое мгновение молоденькая официантка доставила поднос с апельсиновым соком и хлопьями, и направилась в противоположный конец зала, игриво покачивая бёдрами.

— Так, что ты забыл в Нью-Йорке?

Росс не собирался говорить правду. Он не хотел признавать тот факт, что неимоверно скучает по Джилл и надеется поразвлечься с ней сегодняшним вечером. В прошлом Трент был таким же повесой, а потом встретил Элейн, и всё изменилось. Росс даже и не думал остепеняться, его устраивала вольная жизнь и секс со случайными девушками.

— У меня здесь дела по бизнесу, — солгал он.

Дрю откинулся на спинку стула и, покачав головой, заявил:

— Росс, ты снова взялся за старое. Сколько можно работать? Тебе нужно немного расслабиться. У меня есть знакомая девушка, она…