Без тебя

Пол неодобрительно вздыхает, его челюсть сжимается ещё сильнее, а окурок летит точно в неподалёку стоящую мусорную урну. На миг мне кажется, что он сейчас развернётся и сам покинет террасу, и разочарование начинает струиться по венам ледяной субстанцией. Секунду, две, три… А затем Пол вдруг снимает с себя пиджак, одним размашистым шагом уничтожает между нами расстояние и накидывает плотную ткань на мои плечи, трансформируя всю холодную смесь в моём теле в обжигающе-жаркую.

Знаю, с его стороны это всего лишь джентльменский жест, не более, но моё сердце всё равно делает кульбит и начинает скакать в грудной клетке как умалишённое.

Вдох, выдох, ещё одни вдох — и все лёгкие наполняются пленительным ароматом мужского парфюма. Не тем, что я когда-то подобрала Полу и всегда покупала ему. Однако этот аромат не кажется мне незнакомым. Будто я уже слышала его на ком-то другом, но только не помню на ком именно. Сандал, бергамот и лаванда — эти пряные нотки чётче всего улавливают мои обонятельные рецепторы. Вкусное комбо, дурманящее, но оно не способно затмить куда более чарующий запах кожи Пола, который я знаю до всех полутонов.

— Спасибо, — сильно задрав голову, чтобы посмотреть Дэвенпорту в глаза, выдыхаю я, едва справляясь с желанием прикрыть глаза в наслаждении, прильнуть лицом к его груди и потереться.

Он молчит, возвышаясь надо мной высоченной скалой, и просто разглядывает моё лицо, усложняя мне и без того непростую задачу не проявить перед ним бурю чувств, что вызывают его пристальный взгляд и опасная близость.

— Ты сменил парфюм, — нарушаю молчание первым, что приходит в голову, и Пол слабо кивает. — Тебе подходит. Вкусный, — не контролирую свой язык, проводя им по пересохшей нижней губе, и в глазах Дэвенпорта ещё больше возгорается ярость.

Да, не похоть, что стягивает горячими жгутами весь низ моего живота. Не радость от нашей случайной встречи. Не трепет от того, насколько близко мы находимся друг к другу, а именно ярость. Я чувствую её каждой молекулой тела. Она превращает его мужественное лицо в окаменелую маску, глаза — в два чёрных агата, а голос — в сталь.

— Хорошей тебе работы, Кортни, — цедит Пол и наконец отступает от меня. Разворачивается и уверенными шагами двигается к выходу из террасы, срывая с моих губ тихий стон разочарования.

— А как же пиджак? — бросаю ему в спину, вынуждая остановиться возле двери.

— Можешь оставить себе. Мне он больше не нужен. Мы уже уезжаем, — даже не обернувшись, безразлично отвечает он и уходит в зал.

А я так и остаюсь стоять на месте, с остервенением сжимая руки в кулаки. Мне вмиг становится до дрожи холодно, ведь в голове на повторе бомбит оглушительное: «Мы», которое никак не связано со мной.

Глава 5

Я помню момент, когда впервые увидела Пола, настолько чётко, словно это произошло вчера, а не много лет назад.

Это случилось в первый учебный день в университете. В кафетерии во время длинного перерыва. Зал, наполненный ароматом сладкой выпечки, был забит студентами, но Пола было невозможно не заметить среди всей толпы.

Он сидел за круглым столом в центре зала и активно беседовал со своими друзьями. Их было четверо. Все крупные, высокие, чертовски симпатичные. Явно спортсмены и, как я выяснила позже, самые популярные парни в универе. Но я среди всех сразу выделила красавчика-брюнета с наглыми глазами и самодовольной улыбкой.

В джинсах и чёрной майке, сквозь которую проглядывались очертания крепких мышц, Пол выглядел потрясающе. Он притягивал к себе внимание множества девушек в кафетерии. Однако я не собиралась быть «множеством» и просто поедать его глазами со стороны.

Я уже говорила, что я не из робкого десятка. Если я чего-то хочу, то получаю это. И плевать, что это был мой первый день в новом месте. Меня там никто не знал. Я тоже никого не знала и была одета в дешёвую одежду из масс-маркета, что выглядела простовато на фоне брендовых нарядов большинства студенток элитного университета «Спринлойс», в котором мне со второй попытки посчастливилось получить бюджетное место со стипендией.

Обычная юбка длиной чуть выше колен и бежевая блузка, которую я купила два года назад в «Zara», нисколько меня не смущали. Я знала, что нравлюсь парням, вне зависимости от того, какая одежда обтягивала мои пышные формы. Именно поэтому я, долго не думая, решила заявить Полу о своём существовании.

Откинув свои длинные, от природы угольно-чёрные волосы назад и расстегнув пару пуговичек на блузке, я сходила купить пирожное с кокосовым капучино и уже через пять минут оказалась возле нужного стола. И даже тот факт, что к парням присоединились две девушки и одну из них Пол обнимал, не заставил меня отступить.

— Привет, не против, если я подсяду к вам? — с очаровательной улыбкой спросила я, указывая на свободный стул, и шесть пар глаз устремились на меня.