Без тормозов. Мои годы в Top Gear

Он искренне изумился. Похоже, тут в ходу представление, будто автоконструкторы слабо секут в своем деле. И если даже General Motors, Chrysler и Ford не могут сделать машину по-человечески, то что уж говорить про смешных гоблинов из Европы? Тем более про мелких желтолицых ребят из страны, где встает Солнце.

Я попытался объяснить нашему американскому другу, что Exige поступил в продажу после того как над ним потрудились инженеры, и если бы лишних два градуса в развале задних колес хоть сколько-то повысили бы его управляемость, то можно быть спокойным, что именно с таким развалом он бы и продавался. Но парень не хотел меня понять и взялся в ответ читать длинный список изменений, которые он внес в тойотовский движок, чтобы тот работал лучше и чище, чем получилось у Тодзио.

Если вам захочется узнать, что это за изменения, вы наверняка найдете этого чудака на том же месте. В единственном гараже на весь Бейкер. Его вы не пропустите. В общем, штука в том, что на дорогах Америки, спасибо проснувшейся любви к тюнингу и понтам и более агрессивному стилю вождения, появилось море тюнингованных и понтованных тачек. По большей части, как кажется, сделанных из новых Ford Mustang.

И это вовсе не плохо. Стандартный продукт с вихлястым амортизатором и вялым мотором V8 — вроде «девушки из соседнего дома» с картинок в FHM. Ты понимаешь, что, чуток подкорректировав свет и применив нужные тени для век, можно щекастую школьницу превратить из доярки в Клаудию Шиффер.

Шелби[162] попытался и получил неоднозначный результат. Немалая мощь — 475 л. с., — но управляемость, руление и тормоза без изменений. И это значит, ты доплачиваешь только за усиленные разрушения в случае аварии.

Не таков Рауш[163]. Рауш нынче снаряжает, по-моему, пять из сорока трех гонщиков в Кубке Уинстона, и значит, представляет собой что-то вроде Ferrari, McLaren и половины Williams, скатанных в один комок. Правда Roush в ответе за противоугонный маячок на моем GT, и это, конечно, косяк. Но я не позволяю личным пристрастиям влиять на мои оценки.

Собственно, я как раз позволяю личным пристрастиям влиять на мои оценки, — потому-то я заехал в рожу Пирсу Моргану[164], но в нашем случае я буду справедлив и скажу что Stage III Roush Mustang — это приятный способ ездить быстро за небольшие деньги.

Мое суждение здорово озадачило продавца. «Но ведь это сорок три тысячи долларов», — недоверчиво переспросил он. Точно, и это будет lb23 800, а за турбированный маслкар с V8-движком — это не цена, а конфетка.

«Да, — сказал продавец. — Но наш аппарат выдает 415 сил: гораздо меньше, чем Shelby или Saleen». К его удивлению, на это мне было начхать.

415 сил позволяют Roush Mustang разогнаться с места до шестидесяти за 4,9 секунды и развивать максимальную скорость в сколько-то миль в час. Никто не проверял, сколько именно. Но я могу сказать, что спидометр размечен только до 140. В общем, на прямой ничего грандиозного. Но зато он грандиозен на поворотах, потому что опущен, усилен и заряжен похотью. Он на 15 % жестче нормы, и, признаться, я был такой же.

В нем нет никакого изящества, это ни в каком смысле не BMW, но в плане того, чтобы славно болтать хвостом по дороге при помощи только лишь педали газа, этот аппарат вполне ровня другому новичку из колоний, Monaro VXR.

Тогда здесь встает вопрос. Можно ли такую машину ввезти в Великобританию? Я говорю не о бюрократических крючках, поскольку тут-то все просто: грузишь машину на корабль, платишь налог, и через несколько недель она стоит у твоего крыльца, как надо зарегистрированная и готовая в путь.

Нет, я говорю о социальной составляющей. Можно ли ввезти такую машину, не заставив друзей умереть от смеха… над тобой.

Скажи кому-нибудь, что водишь Mustang, и, каков бы он у тебя ни был, ты покажешься кем-то вроде местного диджея. У тебя-то в голове «Буллит». А вот остальные подозревают, что ты женат на родной сестре. И нужна ли вам машина с двумя полосками на капоте? И выхлопными, которые ревут не хуже «Катрины»?[165]

А вот в Америке такая к месту. Но это потому, что американцы намного агрессивнее нас. Америка принесла миру жареных цыплят по-кентуккски. А мы — чай со сливками. И, подозреваю, раскатывать у нас на Roush Mustang было бы все равно что макать куриную ножку в земляничный джем.

А потом ведь еще политика. Такой автомобиль подразумевает, что ты поддерживаешь политику США. Каждая поездка на нем — как публичное одобрение войны в Ираке и Афганской кампании. То есть кто-то, может, и одобряет. Я нет.

Тогда почему, спросите вы, я езжу на Ford GT? Ну, это просто. Кузов у него британский, коробка британская, рулевая рейка от Aston, шасси придумали двое ребят из Lotus, колеса немецкие, а тормоза итальянские. Мощь американская, это да, но укрощенная и натасканная европейцами. Иначе говоря, это не машина, а метафора идеального мироустройства.

Сентябрь 2006 года

Квадроциклы