Без царя в голове

— Граф, — обратился к нему один из присутствующих, — когда он вернется к вам, постарайтесь дать нам знать об этом. Кивните, моргните, просто скажите «Он тут». Вы поняли?

— Он тут, — выпалил граф и дернулся.

Дернулся, потому что Иван загнал его в самую тьму сознания и перехватил управление телом графа.

— Проверка связи, кхе-кхе, — покашляв, пояснил он. — Обязательно сообщу! А тож! — пообещал Иван, соображая, как ему выбраться из столь щекотливого положения. — Нельзя ли веревочки ослабить? Жмут, мочи нету! — надавил на жалость Иван.

— Потерпите, — сухо отозвался магистр. — Как я понимаю, вы снова захватили сознание нашего уважаемого графа и делаете это не в первый раз, — констатировал факт магистр, решительно переходя к делу.

— Чего придумываете? Какое сознание? Глупости это! — почти искренне возмутился Иван, лихорадочно думая, как ему поскорее убраться восвояси. — Граф я, хотите, на Библии поклянусь, а?

— На Библии? — магистр явно развеселился. — А вы шутник, как я погляжу. Ближайшая Библия от нас в сотне световых лет, вам ли, граф, если уж вы хотите прикинуться графом, этого не знать?

Ничего себе сходил за молочком, мысленно присвистнул Иван, мотануло так мотануло. Хорошая штука трава Швондера, только управлять ей сложно. Все равно, что прокатиться верхом на ракете с дырявыми соплами — мощь огромная, а куда в следующее мгновение бросит, предугадать невозможно.

Ситуация дурацкая, безвыходная и плохо прогнозируемая. Уравнивайте шансы, говаривал их ротный на занятиях по тактике, то есть вносите точно такой же разброд и бедлам в боевые порядки противника. Главное в подобных случаях действовать, а не прятаться за камнем: по бегущей мишени попасть сложнее. Упрощаем ситуацию, переходим в атаку.

— Ну, хорошо, я не граф и что? Казнить будете, так мне по барабану. Вы же по сути своего же графа и пришьете. Давайте прямо к делу — чего надо? — грубо, без церемоний буркнул Иван.

— О, великий, — магистр неожиданно бухнулся на колени и вознес руки к потолку. — Взываю, прими клятву на верность! Известно нам доподлино, что ты посланец далекого мира. Не ведаем мы силы твоей, но готовы доверить власть, ради победы над нашим общим врагом заклятым!

— В смысле? — опешил от неожиданности Иван. — Ну, принял я вашу клятву и что дальше, конкретно, что сделать надо, враг-то кто?

На лице магистра отразилась растерянность, он склонил голову набок, тревожно вглядываясь в Ивана.

— Вы посланник?

— Типа того, — уклончиво ответил Иван, зная за собой способность болтать лишнее.

Магистр замялся в нерешительности, теребя лацкан пиджака.

— Хм, как бы это поточнее спросить… вы посланник… э-э-э… чужого мира?

— В принципе, да, — не стал разочаровывать Иван, начиная догадываться, что собственно Ивана Волгина тут никто не ждет.

Приняли за кого-то другого, хотя… За кого им вообще его принимать? И тут Ивана осенило: злой дух, вселился, деньги спер и смылся. Сегодня он у вас денег спер, завтра банк ограбит и никто поймать не сможет, потому как вор надевает самую лучшую в мире маску — он становится одним из вас. С таким лучше дружить, чем воевать, а еще лучше в компанию к нему пристроиться. Вот ведь мазурики, бандюганы с большой дороги, одно слово — варги.

— В принципе или да?! — в голосе магистра все сильнее звучало сомнение.

— Дело говори, дядя, не развешивай сопли на елке, — в открытую грубил Иван, намеренно обостряя отношения.

— Мы дадим все, что хотите: деньги, власть, при одном условии — научите нас своему мастерству.

— Ага, а потом при перечислении денег меня за жабры и возьмут, — ухмыльнулся Иван. — Да и к чему мне ваши деньги, если я и так могу их получить сколько захочу? — могу-не могу, это дело пятое, главное посеять сомнение в голове противника. — Посижу тут с вами и пойду к вашим банкирам в гости, там хоть руки не вяжут.

— Соглашайся, дурак, — неожиданно вмешался доселе молчавший граф, — опять исчезнешь, так хоть подыграй мне напоследок. Между прочим, за тобой должок, не забыл про пятьсот миллионов?

— А ты, вражина, молчал бы, — возмутился Иван, забывший о его существовании. — Мог бы, так своими бы руками задушил, предатель.

— Чего, как сразу, так предатель? — обиделся граф. — Не родину продавал, а свои услуги. Я игрок, кто больше заплатит, на того и работаю. Между прочим работа нервная и опасная, побить могут. Господи, кому все это рассказываю. Тебя как звать-то, захватчик?

— Меньше знаешь, крепче спишь, — вовремя одернул себя Иван, чуть не ляпнувший по привычке собственные имя и фамилию. — Пусть будет Вася Тапочкин, устроит?

— Слышь, Тапочкин, у нас все козыри на руках, давай сыграем, а? Мы их в два счета уделаем, ты возвращаешься домой, я остаюсь при делах и тебе долю малую, куда скажешь откину без базара. По рукам?

Иван задумался. А что он теряет в конце-концов? Не родиной торговать, сыграем в подкидного дурачка, да и разбежимся ко всеобщему удовольствию. Ежели шлепнут по глупости того графа, так его и не жаль особо — может и не предатель, но человечишко гадкий, мутная натура.

— Играем, — решился Иван, — чего делать?