(Без)условная любовь (СИ)

— Какой? — старшая Самойлова глянула на Катю. Видно было, что ребенок волнуется, мается, нервничает… Не только сейчас — вообще в последнее время. И Марк это видел, и Снежана. Только не могли никак вытянуть из нее причину для волнения. Клещами тянуть не хотелось, а сама она на близкий контакт, откровенный разговор неохотно шла.

Легче всего было списать на предстоящий отъезд, но вдруг не он волнует? Вдруг еще что-то гложет?

— Только пообещай, что папе не скажешь. Даже если откажешься. Не хочу его волновать…

Снежана кивнула, чувствуя, что и сама волноваться начинает. Но показывать это было нельзя.

— Говори, Коть, я помогу…

Катя посомневалась еще с полминуты, вздохнула прерывисто, гипнотизируя взглядом чашку с кофе, а потом на одном дыхании выпалила, глядя прямо в глаза мачехи:

— Поможешь достать мне номер телефона Лены?

* * *

Снежана опешила поначалу. Совсем не ожидала такого поворота, да и Лена… Давно на связь с Марком не выходила, Снежа это точно знала.

Он после разговора с бывшей женой долго смурной ходил, а тут… Снова пропала. Часто пропадала, на разные сроки причем. Случалось такое, что больше года о ней ни слуху, ни духу. И не знаешь толком — радоваться такому развитию событий или тревожиться… Какой подлянки ждать?

Пусть Снежа и почти не застала то время, когда вся жизнь у Самойловых была одна сплошная Ленина подлянка, но ей и того хватило… На всю жизнь. Она и сама выдохнула спокойно, чувствуя, как груз падает с плеч, когда суд определил проживание тогда еще двенадцатилетнего ребенка с отцом, пусть и приемным, теперь же…

Надо было что-то ответить…

— Коть, ты уверена, что хочешь? Она твоя мать, я понимаю, но… ты же помнишь, какая она?

Катя то ли кивнула, то ли просто снова взгляд опустила. Она помнила. Получше Снежи, получше папы, но… Не сегодня ведь эта мысль в голову пришла. И у нее было достаточно времени на то, чтобы суметь сто тысяч раз себе перебудить, одуматься, опомниться… А все равно мысли возвращались на исходные. Ей нужно было еще раз убедиться. Своими ушами услышать, что все без изменений, что она все та же, любящая ее при условии, что за этой любовью последует вознаграждение.

— Помню. Боюсь просто, что, когда вернусь из Штатов, если вернусь, ее уже не будет.

Снежана через стол потянулась, погладила руку беззащитного, растерянного ребенка, лишенного материнской любви. Она ведь сама мать. Видит, как Поля с Леней к ней тянутся и как радуются, получив доброе слово, ласку, тепло, а Катя… Ей с лихвой это постарались компенсировать Самойловы — искренне, самоотверженно, но… маму ты не заменишь. Никак.

— Почему ты не хочешь, чтобы папа о твоей просьбе знал? Думаешь, он будет против? Думаешь, его протест будет неправильным?

— Нет. Я понимаю, что мое желание не просто нерационально — оно опасным может быть, но… Я не хочу, чтобы он думал, будто недодал чего-то. Дело ведь не в нем. Я его очень люблю, но Лена… Мне это надо просто, Снеж, поверь. Я буду очень осторожна, я же ее хорошо знаю, просто…

— Я все понимаю, Коть. Правда, — Снежана паузу сделала, думая… Не было в этой ситуации правильного поведения. Что ни сделай — везде удар в штангу. Узнай Марк о том, что Катя хочет с Леной сконтактировать — сделает все, лишь бы этого не произошло. Не из вредности или ревности, а потому, что не хочет, чтобы дочь снова переживала то, от чего чудом удалось сбежать. Достань она телефон Кате без ведома мужа — ребенку светит очередная травма, но ведь и без звонка будет травма и не закрытый гештальт.

— Но помочь не можешь? — Катя глянула на Снежану с грустью. Взгляд — как у раненной собаки. Искренний и больной. Как же это тяжело однако… Бедный ребенок.

— Я достану, Коть. Достану. Только пообещай мне, что будешь очень осторожной и рассудительной. Если хочешь — вместе позвоним. Я рядом побуду. Хочешь?

Катя улыбнулась несмело. Вроде бы добилась своего, а радости не чувствовала — только еще больше разнервничалась, ведь желаемое (одновременно пугающее) оказалось на шаг ближе.

— Мне Андрей пообещал уже, что вместе позвоним. Но спасибо тебе, Снеж. Большущее спасибо. Ты лучшая. На всем белом свете лучше не найти. Папе очень повезло. И Поле. И Лене…

— А тебе? — Снежа улыбнулась в ответ, склоняя голову, пристально глядя на ребенка, который волей судьбы был так на нее похож, но рожден совсем другой женщиной.

— А мне чуть меньше, но тоже… очень!

Больше к этому разговору они не возвращались. Только вечером того же дня, уже когда умаявшиеся Марк и мелочь заснули, Снежа зашла в комнату падчерицы, протянула листик бумаги с переписанным телефоном Лены.

— Помни, Коть, мы с папой всегда готовы тебе помочь. Что бы ни случилось. Что бы тебя ни волновало. Хорошо?

Девочка кивнула, сжимая в кулаке листик… Он жег и пугал. До дрожи…

Катя же не медлила — тут же Андрею написала:

«У меня есть номер мамы».

Веселов оказался в сети в ту же секунду, сообщение открыл, ответил:

«Завтра вечером позвоним тогда. Да?».

Катя помедлила. Может отложить? В долгий ящик… Страшно ведь. Причину придумать какую-то? Но…

«Да».

Некуда откладывать. И некогда. Надо действовать.

* * *