Без вины преступница

Не откроет, сообразил он. И пошел вниз по лестнице пешком.

Пакеты с мусором и правда стояли возле заднего левого колеса ее машины. Но это точно не он нагадил. Но не орать же на весь двор, что это не он! Володин подхватил оба пакета. Демонстративно высоко поднял их в руках, показывая торчавшей возле окна Алле Ивановне. И пошел неспешно к мусорным контейнерам. Выбросил, отряхнул руки. Вернулся к машине и с полупоклоном приложил руку к сердцу. Она кивнула. Значит, он прощен? Значит, может зайти с извинительным презентом к ней в гости? Возможно, раз она тоже демонстративно ему поаплодировала. Но прежде надо было подготовиться. Тщательно подготовиться…

– И что дальше? – спросила Алла Ивановна, отталкиваясь от подоконника и одергивая штору.

– Дальше будем ждать, – сказал тот, что был почернявее и посимпатичнее.

Кажется… Кажется, его звали Георгием. Она толком и не услышала их имена. Когда они ввалились к ней оба с заманчивым предложением разоблачить опасного преступника, который к тому же живет с ней по соседству.

Конечно, она согласилась! Конечно, ей не нужно, чтобы по соседству жил человек, на руках которого так много крови. Одно дело финансовые махинации, другое дело – убийство! И не одно, с их слов!

– Ждать? Как долго ждать?! – Алла Ивановна с раздражением громыхнула стулом, выдергивая его из-под кухонного стола. – А если он не объявится?

– Объявится! Непременно объявится, Алла Ивановна, – пообещал второй парень с совершенно лысым черепом. – Он начал зачищаться. Остановиться он уже не имеет права.

– О господи! – ахнула она, прижимая руки к груди. – Он и меня пожелает… зачистить?!

– Непременно! – улыбнулся ей лысый и подмигнул. – Вы же важный свидетель. Вы так много чего видели!

– Да я ведь ничего не видела. И ничего не знаю, – пожаловалась она. – Говорила то, что вы велели. А он назвал меня чокнутой! Но… Но перепугался. Точно перепугался!

– Во-о-от, – протянул Георгий и тоже ей подмигнул. – Страх заставит его поторапливаться. И, думаю, тянуть он не станет…

Володин позвонил к ней в квартиру этим же вечером. Без конца поправляя седые ухоженные волосы, он стоял на ее пороге с букетом цветом и огромной коробкой с тортом. И миролюбиво улыбался. Не предупреди ее полицейские заранее, она бы ни за что не подумала, что этот интеллигентный мужчина пришел ее убивать!

– Здравствуйте еще раз, уважаемая Алла Ивановна! – на чрезмерном подъеме воскликнул Володин. – Хочу сгладить свою вину за сегодняшнее недоразумение. Позволите?

– Ну входите, раз пришли, – буркнула она, нехотя принимая из его руки букет. Посторонилась, пропуская его, прикрикнула: – Разувайтесь. У меня прислуги нет!

Она повела его, как велели, в гостиную. Усадила за стол. Поставила на огонь чайник. Принесла посуду. Водрузила в центр стола коробку с тортом.

– Я вообще-то сладкого не ем. Сахар скачет, – пожаловалась она, глядя на соседа с интересом.

– Я знал! Знал, уважаемая Алла Ивановна. – Он гаденько захихикал. – Поэтому тортик на фруктозе! Ешьте, ешьте…

Она разлила кипяток по чашкам. Унесла чайник в кухню. Прочла сообщение, которое ей прислал Георгий на телефон. Есть и что-либо пить он ей категорически запрещал.

Она сунула телефон в карман домашнего костюма из черного велюра. Вернулась в гостиную. Села напротив Володина со скрещенными на груди руками.

– Ну! Извиняйтесь, раз пришли! – потребовала она, присутствие за стеной сыщиков вселяло в нее уверенность и наглость.

– Да, да, извините, ради бога! Виноват! – забубнил Володин.

– А в чем виноваты? – жала на него соседка. – В том, что гадите во дворе? Или в том, что аферист?

– О боже! – закатил под лоб глаза Володин, но быстро вернул их обратно и совершенно другим, незнакомым голосом произнес: – Жри торт, старая сука! Или я его тебе силой в глотку впихну!

– Что-о-о? – протянула она и нервно затрясла головой. – Вы озверели совершенно, Игнат Иванович? Вы что себе позволяете? Я… Я сейчас…

– Да ничего ты сейчас не сделаешь, сука! – рявкнул он тихо и отрывисто. – И потом не сделаешь! Предлагаю тебе издохнуть тихо и безболезненно.

– Как… Как это… Что это значит… – залепетала она.

– Просто сожри торт и все! И мне не придется тебя выбрасывать с балкона, тащить в петлю, топить в ванне! Просто сожри торт! – свирепым с присвистом шепотом потребовал Володин. – Просто сожри пару кусков и все!

– В нем… В нем яд?! – ахнула Алла Ивановна, сжимаясь на стуле.

– Метанол, метанол там. Тебе хватит, чтобы скопытиться. И придраться никто не посмеет. Если только к производителям, которые использовали некачественную пищевую эссенцию. И все!

– Но зачем?! Почему?! Вы… Вы хотите меня убить зачем? – Она вдруг начала заикаться, и совершенно настоящие слезы неподдельного страха покатились по ее щекам.