Без воздуха

— Группа, в круговую! Балет — антенна! Работаем сеанс!

Я привычными движениями отвязал антенну от рюкзака, начал ее растягивать и разворачивать аккумуляторный пояс. Потом я забрался на одну из верхушек холма, удобно уселся, оперся спиной на рюкзак и начал обозревать дальнейший маршрут. Грунтовка совсем уже недалеко. Придется ее перебегать. Дальше одиночные деревья, за ними эвкалиптовая рощица, переходящая в полноценные джунгли. Отсюда полтора километра топать. Не больше. Именно над лесом небо гораздо светлее. Этот факт указывает на наличие там множества освещенных объектов.

Я хлебнул из фляжки чая, схрумкал сухарь и почувствовал себя гораздо лучше. Странно, а ведь судя по ощущениям, почти что и не устал. Вот вам и методика нашего каплея. Не зря он нас гонял. Сижу и сухарями хрумкаю. Это с грузом килограмм под тридцать, чуть ли не в полуприсяде протрусив шесть километров за сорок минут.

Послышался посвист фон Болева. Я подбежал к нему, начал помогать сворачивать антенну и пояса, упаковывать станцию в чехол.

— Отличненько идем! Еще один сеанс на зачет, — порадовался старшина. — Карасик, тебе Маслов приветы передавал, велел, чтобы не забижали сиротинушку. Эх, придем, расскажу ему, как ты Дмитрича душил!

— Я не нарочно, — вяло отбрехивался я.

— На первичном опросе смотри не ляпни про свои приемы рукопашного боя.

— А что такое первичный опрос?

— Как придем, так узнаешь! Группа, движение через две минуты! Головняк, вперед!

Я потрусил вперед, старательно обходя кусты и высматривая мины. Вот она, грунтовка. Переходили мы ее согласно всех правил. Сперва я перебежал, споткнулся, со всей дури влетел в кустистый кювет, расцарапал морду, вскочил, занял позицию для стрельбы стоя, осмотрелся, помахал, посвистел.

Перебежали остальные. Выстроились. Пошли.

Я начал углубляться в лес, иногда сверяясь с компасом. Так, вот и широкая тропинка, которую я видел на карте. Какая-нибудь малогабаритная техника по ней вполне пройдет.

Совсем стемнело, ни хрена не видно. Фонарик со сменными светофильтрами приторочен к рюкзаку, но, думаю, лучше про него и не спрашивать, а то сглуплю. Засмеют потом.

Ой, а что это за запах? Показалось? Нет! Хоть и слабенько, но тянет дымком костра. Группа, стоп!

Я один пошел вперед, судорожно втягивая в себя воздух. Запах стал явственнее. Ага, вижу! Проблеск огня среди деревьев.

— Товарищ старшина, влево от курса костер! — доложил я Болеву.

— Досмотреть! Снаряжение снять! Время — пять минут! Главное, обратно пойдешь, не заблудись!

— Делов-то, — заявил я, скинул рюкзак, взял по компасу азимут и помчался вперед среди деревьев, стараясь не шуметь. Запах и отблески стали вполне различимы. Вскоре я уже перебирался от дерева к дереву, пригнувшись и переступая через лианы, а потом пополз.

На небольшой полянке уютно расположилось четверка каких-то военных в черных комбинезонах. На головах у них были сдвинутые на затылок матерчатые шапки, что-то вроде наших старинных буденовок. Автоматы составлены в пирамиду, каски и ременная пехотная снаряга брошены возле костра. Перед ними стоят огромные вещмешки. Из одного торчит антенна радиостанции. Они о чем-то оживленно беседуют между собой на непонятном птичьем языке. Возле костра несколько открытых разогревающихся банок. Все четверо поочередно отхлебывают что-то из маленьких глиняных плошек, крякают, закусывают.

Странно! Из курса иностранных армий я помню, что распитие спиртного в китайской армии под строжайшим запретом. Это чуть ли не расстрельная статья.

Значит, мы столкнулись с отъявленными нарушителями дисциплины, вышли на один из секретов, охраняющих подходы к береговому лагерю.

Время выходит, пора назад. Я быстренько отполз, взглянул на компас, двинулся и едва не пробежал мимо, потому что по своей глупости шаги не посчитал, но кто-то дернул меня за штанину.

— Докладываю! — Я подполз к Болеву. — Секрет! Четыре человека! Пьют спиртное, есть радиостанция.

— А если есть радиостанция, значит, имеется и какая-нибудь таблица позывных, — закончил мою мысль Дитер, чуть подумал, потом скомандовал: — Американские маскхалаты на себя! Сейчас Балет ведет нас к секрету! На месте скрытно смотрим, вяжем допрашиваем, досматриваем, грабим, пускаем в расход! С тем, что делать дальше, определимся после, хотя мысли на сей счет у меня уже есть.

При словах «пускаем в расход» я встрепенулся, холодный комок скатился в низ живота, но скоро исчез.

Мы быстренько переоделись, и я повел группу за собой. Из-за огня костра и спиртного китайцы нас не узрели. Минеры скинули рюкзаки, распределили цели и расползлись в стороны. Я занял позицию для стрельбы лежа и приготовился прикрывать их.

Я даже толком не успел заметить, как они обработали секрет. Только что китайцы сидели, тонко гоготали, курили длинные вонючие сигареты. И вот они уже лежат со своими буденовками во рту, лицами вниз.

— Серж, ко мне! — негромко приказал Болев с хорошо поставленным калифорнийским акцентом.

Кому это он? Ага, дошло. Это же мне!

Я выскочил из-за костра, обернулся назад, и чуть громче, но не менее театрально отдал команду: