Без воздуха

— Регулировщики, на американцев похожи, местность смотрели. Прошла колонна грузовиков с какими-то здоровенными кузовами.

— Бегом! Командиру доложи! Давай, пошевеливай ластами! Мало ли что.

Я стартанул на дневку и растолкал сладко посапывающего Дитера.

— Товарищ старшина! Докладываю! Наблюдал прохождение автомобильной колонны в направлении деревни! — Я подробно перечислил, сколько было машин и попытался описать их внешний вид.

— Большие, говоришь, зеленые? — спросил Дитер, доставая и разворачивая карту.

— Ага! Так, вот дорога, деревня, тут перекресток грунтовки. Похожа на ракетную батарею На вершине горки наблюдал в бинокль что-то вроде антенных мачт. Подъезды нормальные, недавно сделанные, многоосная техника вполне проползет.

— Группа, подъем! Балет, собирай шмотье!

Я начал сворачивать дневку и маскировать следы нашего пребывания. Дитер разбудил спящего минера и они вдвоем налегке умчались на доразведку. Я прикопал место кострища и пустые обожженные банки, еще раз осмотрелся. Пошел на фишку, предупредил дозорного минера. Оставалось ждать.

Вскоре пара пришла с доразведки. Дитер ухмылялся словно кот, обожравшийся сметаны.

— Еще одна попутная задача выполнена. Наш оперативный все карты от радости сгрызет! Полнокровная ракетная батарея, наверняка многоцелевая. Координаты я снял. Время для связи еще есть. Балет!

Я молча сорвал антенну с рюкзака, подхватил аккумуляторный пояс и начал развертывать станцию. Два разведчика тут же ушли в охранение. Дитер уже зашифровал сообщение. Я немного побегал с антенной, переставляя ее с места на место.

Все, командир начал качать связь. Через минуту он закончил работу и махнул мне рукой. Я принялся сворачиваться.

Теперь нам осталось только благополучно дойти до площадки эвакуации, сесть на вертолет и вернуться в часть. Надеюсь, все будет без приключений, и я не уведу группу куда-нибудь к черту на кулички.

Все-таки, помимо ответственности, у разведчика в головном дозоре есть кое-какие небольшие преимущества. Вон, к примеру, минеры по очереди тащат основную радиостанцию и пояса к ней. Я кроме своего рюкзака, станции, бинокля, поискового приемника, сумки минера, катушки с проводом, пайка, запасных боеприпасов, топора, лопатки, двух плащ-палаток и еще килограмм пятнадцати всякого имущества, больше ничего не тащу. Красота!

Проходя через распадок между сопками, я вдруг стопорнулся, замер как вкопанный и поднял руку.

Что меня остановило, так я и не понял. Точно такое же чувство, как было на суточном выходе, когда мы с Зеленым обнаружили место засады.

— Что там? — шепотом спросил меня разведчик, подошедший сзади.

— Не знаю, но какое-то предчувствие.

— Видишь кого?

— Нет.

— Тогда давай вперед.

— А командир что?..

— Он так сказал.

Но я вместо этого рухнул под развесистое дерево, опутанное лианами. Минеры, повинуясь стадному инстинкту, тоже залегли в папоротниках. Сверху донеслось стрекотание винтов. Через несколько мгновений над тем местом, где мы только что стояли, прошла на бреющем пара вертолетов.

Дитер подполз ко мне и пробормотал,

— Янки!

Валялись мы достаточно долго. Вертолеты совершали какие-то странные перемещения, словно прочесывали лес. Неужто по нашу душу? Интересно, куда это мы забрели? Почему тут такое движение?

Дитер вытащил карту из планшета, глянул на нее и пробормотал:

— Как так? Ведь это район северных. Откуда тут вертолеты, батарея? Нет, не могу я ошибаться!

Стоп! О чем это он? Каких таких северных? Мы что, во Вьетнаме? Ни фига себе!

Лежали мы еще около часа, пока обстановка не нормализовалась. Потом я вновь занял место в головном дозоре потопал вперед.

Еще один длинный переход на повышенной скорости и с максимальной осторожностью. Таким темпом мы отмахали два десятка километров, передохнули и поперли дальше. Болев гнал нас, словно заводных лошадей. Я мысленно уже обожествлял Поповских, не жалевшего свою группу на учебных переходах.

Я вдруг замер, вскинул руку и упал на колено. Минеры тут же перестроились в боевую линию уступом назад. Из-за куста мне навстречу вышли два человека в драных маскхалатах с огромными рюкзаками за спиной. Их лица были раскрашены камуфляжной краской.

«Тоже разведчики, из головняка», — отстраненно подумал я и навел на них пулемет.,

Они оторопело уставились на меня и прицелились из штурмовых винтовок.

— Привет, — брякнул один из них на английском и остался стоять столбом.

— Пошел на хер, вонючий ослоеб, — выпалил я модное мексиканское ругательство, вычитанное в какой-то американской книжке, которыми нас пичкал Поповских.

На мое удивление, незнакомцы облегченно вздохнули и начали подавать какие-то условные знаки в сторону лесного завала. Эти жесты были очень похожи на наши.

— Хвала тебе, господи, — скороговоркой затараторил один из них. — Пароли не поменяли.

— Привет, рейнджеры! — сказал Дитер. Давайте сюда своего чифа.

— Да, сэр, сержант Лепски, сейчас будет, — ответил парень, сразу признавшей в Болеве старшего.

Из-за кустов вышел высокий широкоплечий американец.

— Сержант Лепски, — буркнул он, подозрительно покосился на нас и повел стволом в нашу сторону.