Безбесыш. Предземье

— Ну, хоть что-то, — нашла в себе силы улыбнуться Вея. — Середина зимы — это срок. Давайте притворимся, что этого разговора не было, и продолжим радоваться. Я так устала от горя и страха. Хоть два месяца поживёшь с нами в счастье. Здесь ведь, чудо как хорошо.

— Хорошо-то оно хорошо, только тесно, — хохотнула практичная Лина. — Нужно срочно к Чубарю кого-то послать — пусть по-быстрому лавку какую сколотит. А то нашему дорогому спасителю всего рода людского на полу спать придётся.

— И то верно, — немедленно всполошилась вторая хозяйка. — Халаш, сбегаешь? Тебе с плотником торговаться сподручнее.

— Торговаться не надо, — рассмеялся Китар. — Денег тьма. Говорю же, не с пустыми руками приехал. Вот, — поднявшись, подтащил он к столу свой рюкзак. — Будем вместе считать. Если честно, я сам точно не знаю, сколько тут у меня.

Под восторженные охи и ахи Китар принялся по очереди высыпать на стол содержимое кошелей. Комната мигом наполнилась звоном монет.

— Девяносто, сто, сто десять, сто двадцать… — отделяя от продолжающей расти кучки десятками золотые, вслух считал освоивший арифметику раньше, чем по новой ходить научился Халаш. — Двести восемьдесят семь, — дрожащим голосом подвёл он итог. — Хватит половину Предгорья купить. Мы богаты!

— Китар богат, — осадил его Айк. — Это его деньги. Он на Землю собрался. На одни семена знаешь, сколько уйдёт? Кит, ты где столько взял? Ярлов грабил?

— Хорты грабили, — улыбнулся Китар. Из логова их вождя забрал. Тут ещё побрякушки есть. Продать надо будет. А семена и бобы… На потолке я уже. Что по долям, что по отмеру. В том хорте этого добра было столько, что все карманы набил. В общем, на Землю мне путь открыт. Это вам всё.

Как всё?! Мальчишка, одумайся! Себе часть оставь. Может ещё пригодиться. Ты ведь не на корабле ещё. Путь не будет простым.

— Ну, почти всё, — поспешно поправился Китар. — Несколько десятков монет себе на всякий случай оставлю.

Слава звёздам! Ну, хоть здесь услышал.

— Где же мы такое продадим… — боясь притронуться к вываленным Китаром на стол украшениям, прошептала Вея.

— В Стольграде бабьё с руками оторвёт.

В отличие от невестки, Лина, наоборот, сразу принялась со знанием дела перебирать побрякушки.

— Тут ещё сотни на две золотых, — заключила мать Айка. — Это с поправкой на низкую цену. Цен на Фате не знаю. У нас, на Муне, три-четыре бы выручили. Помощь Бранта потребуется. Он как раз в город собирался. Я с ним поеду.

— Не опасно? — насторожился Китар. — Чужих стоит ли в такие дела посвящать?

— Брант уже не совсем и чужой, — хитро улыбнулся Айк.

— Ты, сынок, в чужие дела не лезь, — подбоченилась Лина. — Я женщина взрослая — сама разберусь с женихами.

И повернувшись к Китару, успокоила:

— Бранту можно доверять. Для меня он что-хочешь сделает.

И отлично. Решат вопрос без привлечения к этому делу мальчишки. Но до середины зимы… Как же долго. Скорее бы он уже меня вызвал. Нам нужно поговорить. Срочно нужно.

***

Но день идёт за днём, а Китар и не думает меня вызывать. У него всё хорошо — Ло не нужен. Заказы на закупку материалов розданы. Часть уже подвезли. Строительство идёт полным ходом. Подрядили под возведение нового дома чуть ли не половину посёлка. Урожай давно собран, и народ с удовольствием берётся за любую работу. Особенно, когда за ту хорошо платят. А платить есть чем.

Строят в новом месте с нуля. К зиме обещают закончить. К ручью ближе есть относительно ровный участок. Свежий сруб туда везут с утра до ночи. Частокол новый тоже в проекте. Занимается всем бородатый прораб из другого посёлка. Халаш с Айком пытаются его контролировать, но у них совсем нет нужных знаний. Переплата имеет место быть и серьёзная. Срочность требует жертв.

Сам мальчишка не лезет в процесс. Занимается всяческой ерундой. Возится с младшими, учит ставить ловушки на мелкую дичь. Скупил все бобы, что имелись на продажу в посёлке, и скормил детворе. Изучает окрестности, бродит по лесистым холмам в малолетней компании. Убил муфра на днях. Недалёкий защитничек. Проверяет на безопасность округу. Фат, по крайней мере в этой своей части, не богат хищниками. Здесь и без Китара хватает охотников. За другое бы переживал лучше.

Неделя сменяет неделю. Момент нами упущен — судоходство закрыто. Первый снег уже пару раз покрывал землю, но пока оба раза растаял. Зима приближается. Я всё больше и больше переживаю за наше ближайшее будущее. Жду гостей. Не гахаров. Не верю, что люди Мохи молчат, как Рабаня и Брант.

Не тяни же, Китар! Бес не бес, а держать меня взаперти за ненадобностью — плохая идея. Хоть совета в строительстве нового дома спросил бы. Я бы столько идей мог подкинуть. Лекарь лекарем, а сидеть всем у Айка на шее до старости — глупость. Записал всех сирот в пастухи, и душа не болит. Ох, мальчишка… А ведь тут, при наличии стартового капитала, наладить прибыльное дело для всех — проще простого. Мои знания, мои опыт и ум — глупец просто не понимает, от чего он отказывается.