Безбожный паладин (СИ)

— Оставьте деньги себе, милорд, — говорит она, глядя на меня снизу вверх. — Думала, обмануть вас, но вы слишком сильно влезли в это. Вот уж не знаю, зачем вам понадобилась такая информация, но бывают случаи, когда лучше сохранить жизнь и душу, чем рисковать им во имя неизвестно чего. То, что происходит на другой стороне города — должно оставаться в тени.

Девушка поднимается и пытается уйти, но я преграждаю ей путь, протягивая мешочек с деньгами. Та непонимающе принимает его и ошарашенно смотрит на содержимое.

— Т-тут слишком много! — заикаясь, бормочет она. — На это можно купить себе дом в центре города! К тому же...

— Я не могу помочь всем попавшим в беду, — перебиваю ее. — Но поклялся сделать все, что в моих силах, чтобы вытащить твой народ из рабства. Пойми, мне очень нужна эта информация! Чем раньше я все узнаю, тем больше некотян спасу!

Тиффани серьезно смотрит на меня испытующим взором, потом торопливо прячет мешочек.

— Что-то внутри меня заставляет верить вам, милорд. Тогда я снимаю со своей души груз ответственности. вверяя вас в руки Духов. Значит, слушайте...

...Через десять минут малышка покидает переулок, демонстративно вытирая губы и улыбаясь остальным из группы. Подойдя к ним, она достает еще одну серебряную монету, вызвав тем самым нестройный хор одобрения. Еще через полминуты и я выхожу из проулка, направляясь в сторону банка. По пути размышляю над полученной инфой, прекрасно понимая, что идти во дворец — чистое самоубийство. Но вспоминая чистое лицо принцессы, понимаю, что оставлять ее там одну на растерзание Хаосу в нынешних условиях нельзя. У меня и так почти нет союзников в этой стране.

Как ни странно, но в Банке меня уже ждут. По-быстрому оформив счет, получаю личную ячейку, которая пожизненно прикрепляется к номеру моего жетона. Кроме того, за отдельную плату получаю медальон, благодаря которому могу легко заниматься любыми денежными операциями, не обращаясь в отделения банка. Своеобразное приложение онлайн, так сказать. По словам работников Банка, минус кроется в сильной манозатратности медальона. То есть, чем чаще его использовать, тем чаще придется заряжать. Выйдя из Банка, довольно ухмыляюсь, так как мне не придется тратить время и нервы на поиск тех, кто сможет мне заряжать медальон. Там же мне переводят остаток суммы со счета Гильдии и провожают до дверей, напоминая о том, что никто кроме меня не сможет пользоваться моим личным медальоном. Удобно!

Напротив Дворца Императора собралась немалая группа. Кроме моих верных куноичи и Гурри в закрытом клобуке, отчаянно маскирующейся то ли под монахиню тайного ордена, то ли асассинку Темного братства, вижу трех наемниц в боевом облачении, лисичку с эпическим луком, выпавшим из какого-то крутого моба, драконид, каждая из которых стоит целого взвода. Даже мелкая Инга стоит, как обычно крутя по сторонам головой, словно пытаясь все сразу увидеть и запомнить.

— Рад всех вас видеть! — говорю, подходя ближе. — Теперь слушайте внимательно. Чудовище мертво, значит, все уже в курсе. На нас наверняка попытаются напасть, а может, и не один раз. Не вздумайте расслабляться! Я никого не принуждаю, особенно вас, девчата.

Смотрю в сторону наемниц.

— Даже не думай, командир! — отвечает та. — Мы за вами в огонь и воду!

— Да! — поддерживает ее одна из сестер. — Нам до ужаса надоед этот гнилой город! Если Император объявит нас врагами, свалим отсюда подобру-поздорову!

— Наш враг — не Император! — качаю головой. — Это — Церковь!

Куноичи пожимают плечами. Им по большому счет все равно, как и драконидкам. Наемницы переглядываются, но все равно остаются в строю.

— Раз так, слушайте сюда, — понижаю тон, отведя свое стадо... то есть войско в сторону. — Думаю, рано или поздно мы все равно столкнемся с армией хумансов в борьбе за освобождение рабов. Император хоть и разрешил мне заниматься этой проблемой, но, сдается мне, он и сам погряз в это Системе настолько, что скорее отдаст приказ на мое устранение, чем изменит страну! Посмотрите сами — рабы выполняют почти всю работу, которые не приходится делать людям!

Девушки одновременно вздыхают, признавая мою правоту.

— Вот мой приказ, — говорю я. — Провокации игнорируем. На попытки убийства отвечаем убийством, но в случае, если никто этого не видит. Это касается вас, девочки.

Куноичи довольно улыбаются.

— Остальные держитесь рядом. Если придется отступать с боем — выходим из города. Мирных граждан не трогаем при условии, если они не нападают. Остальное — на ваше усмотрение. Гурри, постарайся не сжечь все дотла.

«Как скажешь!» — приходит мысленный ответ.

Проверив снаряжение, мы входим в Императорский двор. Сразу бросается в глаза обилие стражи и монахов, держащихся в отдалении. Обычных праздношатающихся почти нет. Тем не менее, никто не встает на пути нашего отряда. Таким макаром мы доходим до главной лестницы, где нас впервые останавливают стражники.

— Стоять! Дальше ни шагу! Сдайте оружие!

— Ага, щаз-з-з-з! — опережает меня Масяна. — Что еще? Может, кирасу почистить?

Кидаю на нее хмурый взгляд. Обращаюсь к стражнику.