Бездарный волшебник

Остахан проснулся рано. Его тревожил нехороший сон. В это раз ночь застала его в пути, и пришлось ставить палатку в чистом поле. Сейчас же, утром, он развел костер, создал воды и варил себе завтрак. Он помешивал кашу сидя на пне и все думал о плохом сне. Ночное видение казалось ему важны, но он никак не мог вспомнить его. Размышления прервал призрачный конь, что прискакал к нему по воздуху не имея крыльев. Посланник произнес:

– Либриспир, вероятность встречи была высока, вот я тебя и настиг! Жди меня здесь же. Я прибуду скорейшим путем.

Призрачный конь встал на дыбы, заржал, пустился гарцевать вокруг путника и растворился в воздухе. Остахан как сидел помешивая кашу, так и остался сидеть, только улыбнулся.

* * *

Миновало утро, полдень близился, и солнце неуклонно стремилось к середине небосвода. Ветер властвовал на полях, клоня высокие колосья то в одну, то в другую стороны, заставлял золотистую гладь извиваться, как извиваются морские волны.

Остахан переделал палатку, соорудив из нее навес, и прятался под ним от солнцепека. Он наблюдал за горизонтом, а точнее за каретой, которая мгновение назад появилась из-за далекой лесной ограды и очень быстро приближалась. Карета ехала сама собой, не имея ни лошадей, что тянули бы ее, ни возницы, что правил бы ими. Вскоре она остановилась перед стоянкой Остахана. Дверь отворилась, и из кареты не то чтобы вышел, а скорее уж выпрыгнул молодой мужчина в очень дорогой одежде. Мужчина был высокий, чуть-чуть выше Остахана, с приятным лицом и густыми черными волосами до плеч. Легкая, двухдневная щетина на подбородке и под носом не то чтобы красила, но и не уродовала его лица.

– Либриспир, наконец встретились! – радостно воскликнул он.

– Камбинумир41, сколько лет!

Друзья пожали друг-другу руки и обнялись.

– Как ты? – первым спросил Остахан

– Как всегда, в погоне за новизной и удачей. А ты?

– Тоже в поисках. Успешных. В последнее время мне улыбается удача. Смотрю ты стал путешествовать с удобством. Куда пропала твоя любовь к ездовым зверям Маркус?

– Ха! С чего ты взял, что она куда-то пропала? Я вообще то торопился исполнить твою просьбу, и жребий подсказывал совершить это быстрейшим способом.

Остахан хотел было спросить: «Так Елена уже с тобой?»; как вдруг увидел выходящего из кареты Грегона. Путник обрадовался и воскликнул:

– Милая баронета, радость скорой встречи переполняет меня. Но что такое, ты уже стала важной колдуньей, что не желаешь даже поздороваться со мной? Самое время селиться на болоте.

Но баронета не ответила. Ответил Грегон, он был серьезен и угрюм.

– Елены здесь нет. Ее похитили.

Остахан был озадачен

– Какие-то монстры, коты-переростки – ухмыляясь пояснил Маркус, ничто на свете не могло истребить его задора.

А путник вдруг резко побледнел. Ему ясно вспомнилось ночное видение. Он видел Елену, и она молила его о спасении.

– Я разузнал, что они отправились в башню и решил сперва найти тебя. Знаешь, что это за монстры?

– Чупакабры… В башне живет химеролог Атив-Силибатум, слышал о нем?

– Нет. А должен был?

У Остахана было плохое предчувствие. Он запустил руку под воротник, на шее среди оберегов висел свисток, путник дунул в него, но никаких звуков не раздалось, по крайней мере для людских ушей.

– Я немедленно отправляюсь в башню. Ты полетишь со мной?

– Зачем лететь? На карете будет быстрее.

– Башню окружает топь, легче перелететь, чем проложить путь.

– Вероятно да. Сейчас решим, лететь ли с тобой – Камбинумир вынул из кармана монетку, на одной ее стороне было солнце, а на другой пустота – свет – лечу, тьма – остаюсь – он подбросил монетку выпала пустая сторона.

– Тогда я с тобой – выступил вперед Грегон

Друзья говорили на магриде, но язык, на котором говорили местные был с ним же созвучен, потому юноша частично понимал смысл сказанного.

– Ради Елены я на все готов – смело провозгласил он.

– Нет, мешаться будешь – ответил Остахан Грегону и спросил у Маркуса – Ты зачем его взял?

– Просил очень настойчиво – волшебник усмехнулся – а еще он одаренный.

– Что? Как? – впал в ступор Остахан

– А ты не заметил? Скрытый дар, да еще и эльфийская кровь…

– Да какая к черту разница! – взорвался Грегон – Из-за вас Елена в лапах разводчика чудовищ! Ее нужно скорее спасать! Хотите вы этого или нет я пойду за ней и я готов пожертвовать чем угодно ради ее спасения!

Маркус и Остахан смерили юношу возмущенными взглядами, и хоть внешне они негодовали, но в душе прониклись к нему уважением.

– Все равно нет – покачал головой путник.

Юноша хотел было возразить, но ему помешал грозный орлиный крик. Все вскинули головы, посмотрели в небо. На них неслось огромное крылатое создание. Оно расправило крылья так, чтобы замедлить полет и находясь уже в нескольких метрах над землей грифон взмахнул ими, раздался громкий хлопок, на людей на земле обрушился шквал ветра, Остаханов навес попросту сдуло, карета качнулась, Грегон упал на землю, прикрыв голову, путник и волшебник руками прикрыли лица от ветра. Грифон приземлился, воскликнул еще раз. Остахан протянул руку и зверь подставил под нее голову.