Бездна

– У меня нет ярких воспоминаний под Чак Хук Хиллом, я там не воевал, – сообщил гном, в поисках отпирающего рычага на скале.

Камни поплыли в сторону, открывая проход вниз. Проход, которым давно никто не пользовался, аж со времён далёкой войны.

– Мы с каждым шагом ближе и ближе к победе, Питер! – подбодрил гном Грейса старшего и шагнул вниз.

Коридор не освещался, и Мстислав достал масляный фонарь, чтобы проложить себе путь по пыльному подземелью.

За спиной клацнул замок и каменные стены сошлись. Гном выдохнул носом, в ноздрях зачесалось от изобилия поднятой в воздух пыли.

– Далеко собрался, гном? – игрока подбросило вверх, и воин завис между стенами, потолком и полом, царапая ногами, едва доставая латными носочками до напольного камня.

– Кто спрашивает?! – выкрикнул гном, болтаясь, словно в желе.

– Смотри, как демон гнома отыгрывает! Будто настоящий, – донеслось отовсюду.

– Вы чокнулись со своими демонами! Я Мстислав, я за Мир воюю!

– Аха, скажи ещё Марио с Пликсом там за углом сидят! – не поверили ему голоса.

– Ну что? В серебро его или демонологам покажем? – переговаривались они между собой.

– Себя демонологу покажи! – рявкнул в пространство Мстислав, дёргаясь в воздухе. – Придумали себе разрешения, визы, пропуски.

– Слушай, может и правда гном? – спросил кто-то из темноты. – Вроде не на демоническом говорит.

– Не гони а, откуда тут Мстислав? – парировал другой.

Глава 52. Ложь в основе Мира

– Да не демон я... – барахтался Мстислав в несущей его по коридору магической дымке.

– Чем докажешь? – тут же оживился один из голосов.

– У меня ментальной защиты нет, сканируйте память!

– Чтобы демон нами по ментальному каналу завладел? – усмехнулись из темноты.

– Вашим разумам ничего уже не повредит, – выдохнул гном, игнорируя какие-либо попытки Питера старшего говорить с ним.

Невидимая НПСам проекция главы семейства Грейсов как и раньше волочилась за гномом на расстоянии четырёх метров. Естественно, Питер Грейс старший нервничал, ведь за то время, которое он пробыл в игре, он всякого насмотрелся. И чем больше он пребывал в игре, тем больше верил словам Мстислава, что это всё спланировала кровожадная игра, что систему поразила шизофрения, и программы верят в каких-то внешних то ли богов, то ли демонов, что ещё до начала времён игр придумали эту игру и соответствующее ей железо.

Но одно не сходилось в теории беспокойного гнома. Если игра уже была дана людям, то зачем тогда нужны те пятеро программистов, что так вольготно, словно маленькие боги, ощущают себя внутри? И в сознании Грейса кольнула мысль:

– А вольготно ли? Орамазук – мёртв, Драву – мёртв, Гудвин – на службе у Бездны, Пликс и тупица (опять же по словам Мстислава) Ратмир – всё ещё цепляются за выделенные им серверные пространства.

Питер старший не верил в богов, а всё, что он видел в игре, походило на дурной сон. Казалось, он вот-вот проснётся, и всё будет по-старому. По-старому будет закатывать свои концерты Эмилия, по-старому закрываться от семьи и внешнего мира его сын – Питер младший, и он – Грейс старший –будет по-прежнему мониторить строительных дронов на проклятых объектах.

Питер смотрел на Мстислава, дёргающегося в магических путах. Гном и сейчас продолжал сражаться. Сражаться даже не за своё, а за чужое. Сражаться за то, чтобы в семье Грейсов всё наладилось. Наладилось то, что уже нельзя было терпеть.

Конечно, любой мир лучше того, что происходит тут, в игре, но хотел ли он такой реальной жизни, когда брал в жёны весёлую и авантюристичную Эмилию Вотсон?

И Питер Грейс воззвал к игре:

– Стойте!

– Что? – в два голоса удивились невидимки. – Тут кто-то ещё есть?

– Вся ваша жизнь ложь! – кричал Питер сквозь многочисленные барьеры.

В ответ ему посыпались многочисленные заклинания, от чего аддон Мстислава буквально взбесился, высвечивая предупреждения и наименования:

«Скан местности» – модернизированное.

«Идентификация» – обычный.

«Захват слепка голоса» – обычный.

«Модуляция заклинания» – высший.

«Идентификация голоса» – высший авторский.

«Захват цели носителя голоса» – неудача.

«Визуализация носителя голоса» – и только сейчас Питер Грейс старший появился в видимом спектре.

Цепи последующих заклинаний, направленных на Питера, просто не могли зацепиться за визуализацию – тратили ману и не давали никакого эффекта.

«Назови своё имя демон или дух!» – прозвучало последнее, но и оно разбилось о непривычную магам картинку.

Брошенная кем-то из кастеров молния протрещала сквозь Питера, отдавая и в Мстислава своими светящимися ручейками. Заклинание перемещениябольше не тащило гнома вдаль, но он всё ещё шевелил ногами, заряжая посредством червячных мифриловых передач свою кинетическую клешню.

– Что ты такое? – темнота проявилась в виде невысокого черноволосого, коротко стриженного парня лет двадцати, облачённого в рясу чёрного мага.